魔力は最強だが魔法が使えぬ残念王子の転生者、宇宙船を得てスペオペ世界で個人事業主になる。

第150話 とっておきの案

　俺たちは、チハルが帝王に、とっておきの案を説明するものと思い、チハルが喋り出すのを待っていた。

　しかし、チハルは、一向に口を開かない。

「チハル、説明は？」

「そろそろ到着する」

　俺が痺れを切らして尋ねると、チハルは、淡々とそう答えた。説明になってないな。

「到着？　ゲートを抜けて何か来るのか？」

　ゲートの向こうには、帝国軍が陣取っている。そこを抜けて来れるのだろうか？

　俺たちはゲートの出口に注目する。

「そっちじゃない。あっち」

　チハルが指さしたのは、ゲートの隣のなにもない空間だ。

　みんなが不思議に思っていると、その空間が歪みだした。そして、ゲートと同じような穴が出現した。

「ゲート？！」

「新しくゲートを作ったのか？」

　帝王は凄く驚いているが、俺は疑問に思ったがさほど驚いてはいない。

　俺は新しくゲートを開ける方法を知っているからだ。

　案の定、新しくできたゲートから、黒い球体が四つ現れた。オメガユニットだ。

「チハル、オメガユニットはセレストにあった筈だよな。どうやってここまで持ってきた？」

「見ての通り。ゲートを使った」

「それはわかるんだが、セレスト側にゲートの入口を作るのは簡単だろうけど、出口の場所をどうやって調べた？」

　新しくゲートを作って移動するということは、次元に穴を開け、ゲートの入り口を作り、そこから異次元に入り、異次元を目的地まで移動して、そこに出口用のゲート作って、異次元から通常空間に出ることになる。

　オメガユニットを使えば、次元に穴を開けてゲートを作ることは可能であるが、問題となるのは、出口の場所である。

　異次元のどこをどう通れば、目的の場所に行けるかわかっていない。

　一度通ってしまえば、異次元内の航路を確定できるので、その後は同じ場所に出られるのだが、初見で目的の場所に出られるほど、データが集まっていないはずだ。

「ハルクで次元シールド張って、次元潜行した状態で、そこにマーカーを設置。後は、オメガユニットから無人探査機を異次元に出して、マーカーを探させる。そうすれば、異次元の航路が確定し、目的地に出れる」

「なるほど、そうやってこの場所にゲートを開いたわけか」

　以前、マゼンタ教授のところに行ったとき、ゲートの研究を進めるように言っておいたが、チハルはそれを地道に進めていたようだ。

「つまり、オメガユニットとやらを使えば、新しいゲート開いて、帝国軍が待ち構えていない場所に出られるということか？」

　帝王が半信半疑といったようすで聞いてくる。

「まあ、そうですね。ここから潜って、セレストに出ることはできますよ」

「セレスト？」

「セクション４にある星です」

「セクション４か……」

　帝王は考えを巡らせている様子だ。

「出られるのはセレストだけか？　アンタレスには出られないのか？」

「アンタレスに出るには、異次元での、そこまでの航路がわからないと無理です」

　俺がそう言うと、帝王はとても残念そうに「そうか……」とつぶやいた。

　しかし、そこでチハルが俺の言葉を否定した。

「航路なら既に調査済み。アンタレスに行くことも可能」

「それは本当か？」

　帝王は身を乗り出してチハルに尋ねる。

「嘘をついても仕方がない」

「チハル、いつの間に調査したんだ？」

「M４要塞を奪取した時、マーカーを設置した」

　ああ、あの時に次元シールドを使っていたな。

　その時に、裏でマーカーを設置していたのか。何とも抜け目がないことだ。

「ならば、それを使ってアンタレスに行こうではないか」

「まあ、それが一番安全で、早いでしょうね。わかりました。チハル、頼む！」

「了解、ゲートを開いて、アンタレスに向かう」

　オメガユニットで開いたゲートは、すぐ閉じてしまう。

　また、新たにオメガユニットでゲートを開いて、異次元をアンタレスに向かう。

　マーカーの反応がある場所に、再びゲートを開いて、異次元から通常空間に出る。

　そこは既にアンタレスのすぐそばであった。

「アンタレスに到着した」

「そのようだな。帰ってきたのだな……」

　帝王は懐かしそうに、スクリーン映ったアンタレスを見てつぶやいた。

「地上で戦闘が行われているようです！」

「戦闘だって？！」

　ティアが報告してスクリーンにその様子を拡大する。

「街のあちこちに煙が見えるな」

「王宮が……。王宮が跡形もなくなっています！」

　竜姫がスクリーンに映った王宮を指差し叫んだ。

「何だって？！」

　まずいな、ドラゴンパークの場所を記した資料は王宮にある筈だ。王宮が跡形も無かったら資料も無事ではすまないだろう。

　折角ここまでやってきたのに、よりにもよって、いったい何が起こっているんだ？

「公爵邸から閃光が見えます」

「あそこは、アレクサンドラ公爵の所か？　他の公爵邸はどうなっている？」

「他の公爵邸も戦闘が行われているようです」

「どうなっておるのだ？」

　帝王も事態を把握できず考え込んでいる。

　俺たちがみんな困惑していると、航宙管理局から通信が入った。

「セイヤくん。どうやって戻って来たんだい。そのゲートみたいのは何だい？」

「ウィリーさん！　そんなことより、地上で戦闘が起きてるようですが？！」

「地上のことは、航宙管理局には関係ないからね。それより、セイヤくんがどうやって戻って来たかの方が関心があるんだけど……、そっちはそうもいかないだろうから、アンタレスで何が起きてるか教えてあげるけど、キリがついたら航宙管理局に出頭してね」

「航宙管理局に出頭ですか？」

「強制ではないけど、協力お願いするよ」

「……仕方ないですね。それで、地上で何が起きてるんですか？」

「端的に言えば、ゴルドビッチ将軍がクーデターを起こしたんだよ」

「クーデター？！」