行動記録　５日目　火曜日

　１７日は真地間の月命日で、栗木は欠かさず訪れている。その日に自見と会うことにした。真地間から預かったスマフォも持参することにした。母親には聞かせていなかった。あまりにも生々しいので、真地間が自殺したばかりで、母親に聞かせるのは気が引けたからである。

　自見、隆、佐藤女史、嵯峨美智子、母親、幸子は、栗木が持参したスマフォの録音を聞いた。

「真地間、少しばかり仕事が出来るからと言って良い気になるなよ」

　この声は、と自見が聞くと、栗木は今枝副隊長だと答えた。

「私は、別に良い気になっていません。ただ、今のままでは勤務が偏っているので、公平にと言っただけです」

「それが生意気だと言うのだ。俺が勤務表を作成しているが、これは近藤隊長も承知しているのだ」

「しかし、正月やお盆は誰もが用事があります。班長だけ特別扱いするのはおかしいと思います」

「馬鹿野郎」と罵声が、この声は、と聞くと、水野班長だと。

　このやり取りは５分程続いたが、真地間が正論を言っているのに、全く取り合わないどころか、罵声の嵐である。

　栗木から、スマフォで録音しておくようにとアドバイスを受け、真地間は常に録音するようになった。この二人の他の５名も同様な内容だった。

　中には、お前なんか死ね、どうせ此処に居ても陽の目はあたらないぞ。時には、椅子を蹴ったような音まで録音されていた。

　母親は黙って聞いていたが、声を殺して泣いていた。妹の幸子は怒りの形相で、もし此処に今枝達がいたら掴みかかりそうだった。

　少し開けておいた居間に、真地間がこよなく愛した金木犀のほのかな香りが入ってきた。その控えめな匂いに誘われて庭先に目をやると、元気な頃の真地間の屈託のない笑顔が、そっとこちらを覗いているような錯覚に、皆襲われた。

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