第77話「ラクルテル公爵家のお招き⑦」
とんでもない話となってしまった。
シモンの機転で腕相撲勝負に持ち込んだまでは良かった。
怪我のリスクも軽減するし、要する時間も格段に速い。
しかし!
配下の精鋭達に対し、シモンが圧勝する様子を目の当たりにし、
クラウディア父、ドラゴンスレイヤー『竜殺し』こと、
アンドリュー・ラクラテル公爵の闘争心に猛火がついてしまったのだ。
ため息を吐いたシモンは、仕方なく
ラクラテル公爵家の騎士用革鎧を貸すと言われたが、シモンは断った。
練武場のロッカー室に入ると、収納の腕輪から仕舞っておいた愛用の革鎧を取り出し、身に着けたのだ。
着慣れた愛用の鎧の方が戦いやすいからである。
だが剣の方は、借用した。
使用するのは刃を潰した練習用の模擬剣。
軽度の攻撃魔法が
相手に触れると、雷撃が生じる仕様となっていた。
この剣は騎士隊、王国軍、各種学校等々に採用され、ティーグル王国では広く使用されていた。
練武場へ戻ると、腕相撲用の樽は既に片付けられていた。
アンドリューは既に着替え、模擬剣を抱え、待っている。
ふたりに対して、ブリジット、クラウディア。
アレクサンドラ、そしてエステル。
当然、
誰も何も言わない。
まさに嵐の前の静けさである。
この戦いは、単に勝ち負けだけではない。
どう決着させるかも重要だ。
強者ドラゴンスレイヤー『竜殺し』、
誉れ高き上級貴族家ラクラテル公爵家当主アンドリューのメンツを、
下手に潰す事も出来ないからだ。
かといって、あっさり負ける事は出来ない。
「シモン君」
「何でしょうか、公爵閣下」
「念の為言っておく。模擬試合だから、命のやりとりまではしない。だが……マジガチで行くから君は身体強化魔法を使って構わん」
ここで、シモンはハッとした。
目がきらりと輝く。
『何か』を思いついたようだ。
「マジガチ、成る程……あ! そ、そうっすね。じゃあ魔法使いの俺は身体強化魔法を遠慮なく使わせて頂きます」
シモンはアンドリューへ魔法使用を宣言し、更にギャラリーへ向かい、大声で叫ぶ。
「皆さぁぁん! 公爵閣下に只今、許可を頂きましたぁ! 俺、魔法使いなんでぇ、勝つ為に身体強化魔法を使いま~っす! ズルして人間の限界を超えま~す! ここに宣言しておきまあ~す!」
アンドリューは、シモンの言葉を肯定する意味もあり、同じくギャラリーへ向かい、大きく手を打ち振った。
そして、シモンに向き直り告げる。
「うむ、これで良い。遠慮なく身体強化魔法を使い、フルパワーで俺と勝負してくれ!」
「了解っす。あ、公爵閣下、ちなみに俺、攻撃魔法を含め、他の魔法は使いませんから」
「うむ! 攻撃魔法を使わないとは、シモン君は相変わらずフェアだ。分かった、どんどん来いっ!」
いよいよ戦いが開始される事とんったのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
練武場の中央に、シモンとアンドリューは対峙した。
軽く気合を入れ、身体強化魔法を発動したシモンを見て、アンドリューは驚愕し、
顔を輝かせる。
「おおおおおおっ!? な、な、何だっ!? み、みなぎる! こ、この気迫っ! なな、なんという巨大さ、強大さだっ! 受けるプレッシャーが、半端ではないぞっ! かつて俺が戦ったドラゴンのようだっ!」
しかし、シモンはみなぎる巨大且つ強大な魔力の割に、極めて自然体。
「ひょうひょう」としていた。
「……じゃあ、公爵閣下。時間もそうないし、そろそろ行きますか……」
シモンが戦いの開始を促すが、アンドリューは「にやり」と、不敵に笑う。
「まあ、待て、シモン君! 頼むから、少し時間をくれ」
「時間を? どういう事でしょう?」
「うむ、君がこれほど実力を持っていたとは思わなかった。俺は戦いの中に生きる男、生粋の武人だ。だから最初から全開で行く。奥義たるスキルを発動させて貰うぞ」
「奥義たるスキル?」
「ああ、私が使うスキルも身体能力をビルドアップする。いわば君の身体強化魔法に近いモノさ」
「了解っす、公爵閣下。それともうひとつ、念の為。俺の剣は格闘ありの我流なんで、ご容赦くださいね」
「ああ、何でも来い!」
ふたりは双方の条件を合意した。
「シモン君、では行くぞ! むん! おおおおおおおおおっ!!」
アンドリューは大きく深呼吸し、大きく気合を入れた。
強力な波動が放出され、アンドリューを包む。
波動を感じたシモンが感心したように「ほう」と息を吐く。
「おお、公爵閣下、もしかしてそれ、闘気法ですか?」
「ふっ、知っていたか。さすがに博識だな」
補足しよう。
闘気法とは、魔法を使えない戦士などが使う身体強化法である。
この『闘気』こそが、ドラゴンスレイヤーたるアンドリューの持つ凄まじい強さの根幹である。
実を言うと、この『闘気』とは『魔力』である。
この世界では、体内魔力を誰もが体内に宿している。
全ての種族の老若男女がだ。
その魔力を変換し、魔法を行使出来る才能を有する者が魔法使いなのだ。
アンドリューは魔法こそ使えない。
だが、特殊な才能を持っていた。
そう、魔法使いが魔力を魔法に変換するように、
アンドリューは魔力を闘気へと変える事が出来るのである。
この闘気をもし魔法に例えるなら、
付呪魔法とは、様々な魔法を武器や防具、または道具に付けて魔道具に変える魔法だ。
ちなみにシモンの持つ魔法の腕輪も、付呪魔法をかけた魔道具なのである。
話を戻すと、アンドリューは魔力から生み出す闘気により、武器防具の効力をアップしたり、身体能力も向上させる事が出来るのだ。
著しくパワーアップしたアンドリューを認め、シモンは興味深そうに微笑む。
「ええ、俺、闘気法は研究中っす。なので、公爵閣下の技は大いに参考となりました」
シモンがしれっと言えば、アンドリューはハッとした。
「け、研究中!? 俺の技を大いに参考!?」
「はあ、ありがとうございます」
「も、もしやっ! シモン君は、闘気法が発動出来るのか!?」
「多分!」
「お、面白いっ! ぜ、ぜひ、やって見せてくれ!」
「ええ、まだ未完成のお試し中ですが、公爵閣下から許可を頂けるのなら、構わないっすよ」
「うむ、許すぞ! 大いにやってくれ!」
「了解っす。身体強化魔法を発動した上で、闘気法をやってみます。つまり能力の上乗せですね、ぬううう、ふんっ!」
瞬間!
シモンの身体が神々しい白光をまとい、まばゆく輝いたのである。
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