中身がおっさんだと思っていたネトゲの相棒が、クラスにいる意中の女の子だった

第12話

　よしっ！

　とうとう完成させた！

　アクア・ドラゴンを倒すこと12回。

　必要なアイテムをコンプリートしたサトルたちは、街にある工房で、新しい装備をつくってもらった。

　まず、武器。

　アクアエッジという名の片手剣だ。

　見た目がとてもきれい。

　宝飾品みたいにキラキラと輝いている。

　一振りするたびに、水の斬撃エフェクトが飛び出して、想像していたより格好いい。

　続いて防具。

　アクアシリーズと呼ばれる一式だ。

（防具には、基本、素材となったドラゴンの名前が冠（かん）される）

　鱗（うろこ）みたいなのがヒラヒラしている。

　派手さはないけれども、全身をすっぽり覆（おお）っているから、ファンタジー世界の半魚人にでもなった気分だ。

　さらにアクセサリー。

　水竜のお守りを持たせれば理想形のできあがり。

　サトルはスキルの一覧をチェックした。

【火耐性：小】

【火耐性：中】

【水属性攻撃アップ：小】

【水属性攻撃アップ：中】

　うんうん。

　対イフリート・ドラゴン仕様になっている。

　これなら倒せそうな気がしてきた。

　SATO：

『すみません、ライダーさん』

『10回で必要な素材がそろう計算でしたが……』

『けっきょく、12回もかかっちゃいました』

　変態ライダー：

『気にすんなって』

『期待値通りにいかないことの方が多いだろう』

『ちゃんと完成したんだから、SATOには感謝しかないよ』

　SATO：

『ありがとうございます』

『あまった素材はお店で売りましょう』

『俺はそのお金で回復アイテムを買ってきますね』

　変態ライダー：

『りょ〜かい』

『俺はそのあいだ、薬の調合とかしておくわ』

　今すぐイフリート・ドラゴンを倒しにいきたい。

　その気持ちは少しある。

　いや、強くある。

　時刻はそろそろ0時。

　明日が休みじゃない限り、とっくに解散している時間だ。

　どうする？

　ライダーさん、明日も仕事だよな。

　サトルは学生だから、少しくらい眠くても平気だが……。

　明日にしませんか？　とサトルから提案してみるか。

　あとはライダーさんに判断してもらおう。

　変態ライダー：

『なあなあ』

『SATOは明日、普通に学校だよな？』

　SATO：

『そうです』

『少しぐらいの寝不足は平気ですが……』

　変態ライダー：

『ダメだよ』

『子どもはちゃんと寝ないと』

『夜更かしっていうのは、悪い習慣なんだぞ〜』

『日本人は寝不足の世界1位なんだぞ〜』

　SATO：

『はぁ……』

　変態ライダー：

『な〜んてな』

『俺はこれからイフリート・ドラゴンに特攻してくる！』

　SATO：

『えっ⁉︎』

『ライダーさん一人で、ですか⁉︎』

　変態ライダー：

『試し斬りっていうのかな』

『せっかく新しい武器が手に入ったんだ』

『気になって、このままじゃ寝られないよ』

　SATO：

『一人じゃ勝てないですよね？』

　変態ライダー：

『負ける前提』

『ゆえに特攻なんだよ』

『派手にぶつかって、派手に散ってくる』

　SATO：

『…………』

　変態ライダー：

『気にすんなって』

『一人でも勝てちゃいました、なんて可能性』

『限りなくゼロだよ』

　う〜ん。

　クエストに失敗したら、受注代をペナルティとして支払うのだが。

　好奇心は猫を殺す、てやつかな。

　どうしよう。

　サトルだって新しい武器をつかってみたい。

　親との約束さえなければ……。

　0時を過ぎたらゲームをやらない、という約束。

　SATO：

『わかりました！』

『俺もついていきます！』

　変態ライダー：

『本当？』

『きてくれんの？』

　SATO：

『はい』

『イフリート・ドラゴンを倒した方が、良い夢を見られそうなので』

　変態ライダー：

『グッジョブだぜ！』

　サトルは両親との約束よりもゲームを優先することにした。

　ごめん、許して。

　次のテスト、がんばるから。

　変態ライダー：

『なあなあ』

『作戦名を付けようぜ』

　SATO：

『なんすか、急に』

　変態ライダー：

『ほらほら』

『オーバーロード作戦とか』

『オデッセイの夜明け作戦とか』

『ガルヴァニック作戦とか』

『歴史上、クールな作戦名はたくさん存在するだろう』

　SATO：

『知りませんよ』

『格好いいのは同意しますが』

　ライダーさんってミリオタなのか？

　まあ、中身おっさんだしな。

　変態ライダー：

『SATOが何か決めてくれ』

『このチームの司令官だからさ』

　SATO：

『そうですね……』

『ローリング・ファイヤー作戦』

『とか、どうでしょうか？』

　変態ライダー：

『おっ、いいね！』

『じゃあ、それに決まりだ！』

　SATO：

『笑っちゃうくらい恥ずかしい名前ですけれども』

　変態ライダー：

『いや、最高にイカしてる！』

『ローリング・ファイヤー！！！』

　SATO：

『ローリング・ファイヤー！！！！！！』

　時刻は23時45分。

　イフリート・ドラゴン討伐クエスト改め。

　ローリング・ファイヤー作戦がスタートした。