四割・八分・九厘

第49話

「作戦はどうするんだよ」

　良知の言葉に、太陽は目を丸くしていた。

「何が？」

「部長だろ。オーダー決めないと」

「あー」

　三人は電車に乗っていた。大会の会場に向かうためだ。ちなみに、交通費も部費として支給されている。

「考えてなかったのか」

「どんな並びでも勝てばいいし」

「団体戦はそういうわけにもいかないんだよー」

　扇野は目を細めて言った。

「お前経験者だもんな。まったく、纐纈は暢気すぎるんだよ」

「そんなことは……」

　実際のところ、暢気ではないとしても気合が入っている状態ではなかった。将棋をいつでも指せるようになり、大会といっても特別な日に感じられなくなっていたのである。そして、団体戦に向けてのテンションというのも上げられなかった。自分が勝っても、他の二人が負ければ駄目なのだ。あまり頑張りがいがないように、太陽は感じていた。

　雷鳥学園チームは、予選は難なく突破することができた。扇野が一敗し全員全勝というわけにはいかなかったが、それでも注目を集めるには充分だった。

　中学になったら強い相手ばかりかもしれないと思っていた太陽は、少し拍子抜けしていた。

「Ｂチームとかは初心者ばっかりだったりするからね」

「本命はＡか」

「でも、海滝（かいろう）は違うみたいね」

　海滝中学は、Ａ、Ｂの2チームとも決勝トーナメントの8チームに残っていた。しかも、どちらも全勝だった。

「七連覇中とか言ってたな」

　良知も少し険しい表情をしていた。

「まあでも、二人勝てばいいわけだから。何とかなるんじゃないかなあ」

「纐纈はどこまでお気楽なんだ」

「すごいねー」

　太陽は、唇を尖らせた。