スーツ姿のエンターテイナー

スーツを着たエンターテイナー

　今日一日で、五つの商談を成功させた。

　成功の証とでも主張するタワーマンションのオートロックを開けて帰宅すると、ネクタイを緩めただけでソファーへと飛び込む。

　スーツにシワができてしまうと分かっていても、今はこうして何かに身体を預けたかった。

　寝返って天井を見上げると、一人暮らしには勿体ない広さのリビング、その明かりを一端に担う照明が、これでもかと存在感を放っていた。

　相当疲れてるのか、霞んだ視界に捉えた照明の姿が、あの忌々しいスポットライトに見えた。

「……クソが」

　あんなちっぽけな、たった一つの照明に、俺の人生は大きく動かされたんだ。

　二年前、エンターテイナーの頂点を決める大会

『キング・オブ・エンターテインメント』

　本戦会場であるラスベガス行きをかけた決勝でパフォーマンスをしていた俺達は、優勝を期待され周囲からの注目も集めていた。

　ショーが終盤に差し掛かり、これ以上ない盛り上がりを見せたその時、アクシデントで照明が落下。

　俺はそれに巻き込まれ負傷。

　結果、俺達の挑戦は棄権という形で、呆気なく幕を閉じた。

　次の日から、俺は舞台に上がるのを辞めた。

　そして同時に進めていた『非劇場型エンターテインメント』計画に着手した。

　サクラ学園都市で研究され続ける特殊物質『サクラール』を使用した特殊レンズを組み込んだゴーグル。

　そのゴーグルを付けることで、何時どこにいてもショーを体感することが出来るのだ。

　しかし、開発当初はなかなか周囲に認めてもらえなかった。

「非劇場型と言ってもねぇ、やっぱりショーは劇場まで来て観るからいいと思うんだよねぇ」

(……ちがう)

「そりゃ、収録だからやり直しが出来るけど、それじゃあショーって言えるのかな？」

(……ちがう)

「こんなゴーグルで実際のお芝居の熱量が伝わるとは思えないね」

(ちがう！ ちがう！ ちがうっ！！)

　どいつもこいつも、エンターテインメントってもんをまるで分かっちゃいない！

　劇場なんかでやっていても、多くの人には届かない！

　お金をもらっていて、周囲から期待されて、舞台に上がってる以上、失敗した姿を見せるなんて許されない！

　それにこのゴーグルは、その辺の娯楽ゴーグルとは違う！

　人知を超えた特殊物質『サクラール』には、人を惹きつける力がある。

　その性質を利用した特殊レンズなら、自分が劇場にいて生のショーを観劇してるのと変わらない体感をすることが出来るんだ！

　時間と金を使って、劇場という限られた空間で観るエンタメなんてもう古い！

　何千、何万の人が、何時どこでも完璧なエンタメを体感出来る環境こそが、究極のエンターテインメントなんだ！

　それから徐々にゴーグルの性能に気付かされた経営者たちを利用し、事業は右肩上がりに。

　今では芝居に限らず、スポーツや音楽ライブ、そして芸術鑑賞にまで事業は大きく拡大していった。

　ようやく世間が俺の価値観を、エンターテインメントを理解してきたのだ。

　このゴーグルと、俺の力、それにあいつらのパフォーマンス力を使えば、俺達はナンバーワンになれるんだ！

　そう思って今まで、脇目も振らずに走り続けた。

　そして気付いたら、俺の見る天井の景色も変わっていた。

　舞台に立ってたあの頃は、夜空で大粒の星々が光り輝いているような、たくさんのスポットライトに囲まれていた。

　今となっては、白や灰色の殺風景な天井に、規則的に取り付けられた蛍光灯があるだけ。

　つまんない景色だろうと、そこが今の俺の舞台だ。

　いつの間にか、あの忌々しいスポットライトの亡霊は姿を消していた。

　本当の成功まで、きっとあと少しの所まで来てるはず。

　明日は日本一の、あの大手アイドル事務所へのプレゼンだ。

　失敗は許されない。

「よし、最後の調整をするとしよう」

　ソファーから重い身体を無理やり引き起こす。

　緩めていたネクタイを乱暴に引きほどき、作業部屋へと歩き出すのだった。