タビスルムスメ

第581話 ああ

「鉄っちゃんは、旅行が好きなんだー」と、友里恵は楽しそう。

目の前のガラス窓には、機関車の後ろ側が映っていて

相変わらずの高架線を、かなりの速度で。

時折、駅のようなところを高速で通過するけれど

早いので、どこの駅かは解らない。

「いや、どちらかと言うと母がね・・・旅行、と言うか逃避好き」と

山岡。

友里恵は「逃避？・・・あ、愛紗と似てるの。」

山岡は頷いて。言いたいことが通じた、と言う感じ「そうかもね。

母も、旧い・・・寿司屋の娘だったから。

働く事・・・を美徳とされて育った。

だから、もうダレも居ないのに

家に居ると、働かないと・・・って思い込むタイプ。

そのワリにだらしないんだけど（＾＾）。」

友里恵は「アタシも、どっかそういうとこはあるけど・・・

でも、おばあちゃんが居たから庇ってくれたし。」

愛紗にはそういう逃げ場がないんだろうなあ、と・・・友里恵は思う。

だから、遠くへ旅行に行ったりする・・・・あ、鉄っちゃんのお母さんもそうなんだ。と。

ひとり合点。

「で、鉄っちゃんは・・・ずっと、お母さんに仕えてるんだ。」

山岡は「まあ、暇だし。父も死んじゃったから。他に居ないし。

それ考えて結婚もしなかったし。」

友里恵は「じゃあ、お母さんがいなかったら、希望ってないのか」と、雑なコトバになっちゃ

た。と、笑いながら。

山岡も笑顔で「そういうものじゃない？食って、寝て、それだけあれば

生き物として不満はないよ。

普通は交尾して、つがいになって。それに追われるけど

それ捨てちゃったら、なんにもないんだし。男って。自由だよ。

母が死んだら、ホントに自由になれるから。

それまでは、これでいいんじゃない？」

友里恵は「男はね。それでいいんじゃない？」

でも、誰かが・・・山岡を選んだら。

どうするんだろう？とは思った。

それほど親しい間でもないから、それは言わない。

「でも、まあ、そんなこと考えるのも

最近だから。

昔はね。おじさんが２０歳くらいの頃は

そんなこと考えなくて良かったんだもの。

誰だって終身雇用で、余程でなければ

一生安全で。

「サザエさん」みたいに生きていけたんだから。」

と、山岡はにこにこ。

それが嫌なわけでもない、と付け加えて。

友里恵は「そうだよね。そういう時代だったら

愛紗も何も・・・あ、でも・・・親が選んだお婿さんじゃ

嫌かもな」（＾＾；

「うん。僕も覚えがあるよ。２５歳くらいの時。

母が、気に入った女の子をね。お嫁さんにどうかと。」

と、山岡。

友里恵は「どんなこ？」と、にこにこ。

山岡は「うん、大人しくて可愛い子で。別に不満は無かったけど。

もうちょっと自由で居たかったから。」

友里恵は「でも、男はいいんじゃない？・・さっきも言ったか」と。微笑んで。

「だから、愛紗ちゃんの気持も判るけど・・・ホラ。僕は男だから。

連想したのはネ。

レンタルビデオ借りてきて、大切なビデオデッキに入れるのが嫌、って言う感じ、」

と、山岡。

友里恵は「なんか、やらしいなあその喩え」と、笑って。

山岡は「そうか？ハハ。・・・その女の子もネ、そうじゃないかなと思ったり。

愛紗ちゃんもそうかも」

イレるから？と、友里恵は、なーんとなく。へへ、と笑う。

まあ・・確かに。

「じゃさ、お母さんの・・・ソレに。

一生付き合うつもり？」

山岡は「うん、まあ・・・いくらかは、その

「縁談」

を、反故にしちゃった懺悔もあるかなー。

だって嫌だもの。結婚そのものが。

相手が誰でも。

ずーっと、誰かのいいなりにされて。

また、家族とか、そんなものに

縛られるの。」

怒るでもなく、叫ぶでもなく。

淡々と。

友里恵は・・ふと思う。

タマちゃんもそうなのかな？

だとすっと・・・愛紗と似たもの同士だね（＾＾）。

旅人たちの気持を乗せて、列車は東へ進む・・・・。

「まあ、お見合いだって

付き合ってみると、いい人だった、って事もあるから」と、山岡。

通路の左右にある、乗務員室。

すりガラスに

ＣＲＥＷ

　　乗

　　務

　　員

　　室

と、そこだけ透明なので

中に、誰もいないのは

なんとなく解る。

友里恵は、その、取っ手を右に回しながら

「それって、愛紗のこと？鉄っちゃんのこと？」

と。

かちゃ。

「開いちゃった」

山岡は「ああ」と言って

中をちら、と見て「両方かな。僕もね、意地張ってたのは若かったから。

付き合ってみて、振られることだってあるし」

人が居れば・・・・灯りがついているだろう。