やる気のない暗殺者は、元・勇者

第48話 手打ちと異変

この場で崩れ落ちたユウナギは１人・・・

『らぶりん』の言語が理解出来なかった事に撃沈した。

それから暫くの間、

駆け寄った『コナギ』が必死のフォローをして行くと、

『ぐすん』と涙ぐみながらも立ち上がって見せた。

「ユ、ユウナギ様がそんなに落ち込む事ありません。

　よ、世の中は広いのです。

　ですから今後も見聞をを広めて行けば良いではありませんか？」

「・・・ぐすん、コ、コナギ～・・・お、俺にもいつの日か、

　『らぶりん』の言葉がわかるようになる日が来るのかな～？」

「も、勿論ですっ！

　ユ、ユウナギ様は『元・勇者』とは言え、私を創造された偉大な御方です。

　これからも日々、成長されて行くはずですっ！」

「ほ、本当・・・に？

　『落ちぶれた元・勇者』とか言われない？」

「はいっ！そんな誹謗中傷など言われるはずもありませんっ！

　もし、万が一・・・そのような誹謗中傷された場合、

　『情報開示請求』をして裁判に持ち込み、相手をぶちのめしましょう♪

　ですからユウナギ様は『勇者』らしくしていて下さい。

「いや、表立って『勇者』宣言はしないよ？

　だって色々とヤバいじゃん？

　バレたら俺・・・超狙われるんだけど？」

「大丈夫ですっ！

　た、多分・・・何となく・・・大丈夫ですっ！

　このコナギが保証致しますっ！」

「何となく大丈夫って何だよっ！？

　逆に不安になるわっ！」

「・・・おぉ～、よしよし♪」

「・・・お前は俺の母ちゃんかっ！？」

『コナギ』の慈愛に満ちたその説得に、

ユウナギの心が立ち直り・・・(？)始める頃、

ポツンと取り残された１人と１匹はこんな会話していた。

「ね、ねぇ・・・らぶりん？」

『・・・何ですか？』

「貴女の主様って、あんなに丁寧な言葉を使う人だっけ？」

『あぁ～・・・そんな人ではないと思うのですが、

　でも、会話をよくよく聞いていると、

　あの男は主様に対し『コナギ』と言っているのと、

　あの男に『ユウナギ様』と言っているのが気になりますね・・・』

「あぁ～・・・それね？

　私も気になってはいるんだけど、

　でも一番気になるのは・・・」

１人と１匹がそう話し一呼吸置くと、

同時に同じセリフを吐いたのだった。

「『・・・元・勇者って事ね』」

１人と１匹は興味深そうに涙ぐむユウナギを見ていると、

『コナギ』によって励まされたユウナギが立ち上がったのだった。

それを見ていた１人と１匹は再び何やら話し始めていった。

「ところで私達って、どうなるの？」

『・・・え？』

「いや、だって・・・、私達って『勇者』に攻撃しちゃったんですけど？」

『・・・あぁ～、そ、そうね。

　最悪・・・消される事に・・・？』

「・・・あぅ」

絶望した１人と１匹・・・。

諦めた表情を浮かべて居ると、『コナギ』から声がかかり、

言われるがままユウナギ達の元へと『ドナドナ』と移動した。

「あ、あの～・・・。

　もしかしなくても貴方様は・・・勇者様ですか？」

まともに顔を見る事も出来ずそう話す『チャダ子』・・・。

心から申し訳無さそうに謝罪した１人と１匹に、

ユウナギはコナギと一度目を合わせると口を開いていった。

「あー・・・っと・・・。

　ま、まぁ～・・・そのなんだ～？

　あれだけ戦闘で盛り上がっていたら、

　突然現れた俺に攻撃しても仕方がないかもな～？

　それに俺も魔力をごちそうになった事だし、

　その事に関しては・・・『手打ち』としようや？」

ユウナギの言葉に『チャダ子』は片膝を着き頭を垂れ、

『らぶりん』は右前足を『サッ！』と上げながら、

わかりにくいが頭を下げていた。

すると頭を垂れたままの『チャダ子』が『訪ねたい事がある』と、

ユウナギに申し出て来たのだった。

「あ、あの～・・・勇者様？」

「・・・何だ？」

「隣の人がこの『らぶりん』の主様なのですか？」

その質問にユウナギとコナギが顔を見合わせると、

『はっはっはっ！』と２人して笑い始めた。

「あぁ～・・・すまねー、笑っちまってよ？

　説明するとだな？

　俺の隣に居るのは『コナギ』と言う疑似人格で、

　その身体は俺が作った『擬体』なんだよ。

　で・・・。

　その擬体を俺の代わりに制御してもらう為に、

　作り出したのこいつって訳だ♪」

ユウナギの話に１人と１匹は驚きの余り声にもならないようだった。

そう説明すると『チャダ子』は納得したのだが、

『キューッ！』と言いながら『らぶりん』が何かを言っているようだった。

この時ユウナギは一瞬・・・悲しそうな表情を浮かべると、

『チャダ子』が慌てて通訳をし始め、その翻訳はこうだった・・・。

「どうして元・勇者なのか？」・・・と。

その質問にユウナギは渋い顔をして見せたのだが、

面倒臭そうにしながらも、その理由を説明したのだった。

「まぁ～『ドンッ！ドンッ！ドンッ』っとあってだな～？

　簡単に言うと・・・そんな感じだ」

「・・・・・」

『・・・・・』

「・・・・・」

「・・・ん？お前ら・・・どうして黙ってんだよ？」

「ユウナギ様・・・。何も説明しておられませんが？」

「・・・はい？」

「だから・・・」

苦笑いを浮かべるコナギの意図を察したユウナギは、

『ちっ！』と舌打ちして見せると、空を仰ぎながら声を挙げ始めた

「おいっ！ナレーションのねーちゃんよぉーっ！

　ちゃんと仕事しろよっ！

　なんちゃらって言うねーちゃんよぉぉぉぉっ！

　俺が『ドンッ！ドンッ！ドンッ！』って言ったら、

　普通は説明やらなんやら終わってるはずだろうがよっ！」

・・・な、なんちゃらってっ！？

そ、それにその『ドンッ！ドンッ！ドンッ！』で何事も終えていたらっ！

物語として成り立たなくなるじゃないですかっ！？

「名前なんてどうでもいいんだよっ！

　大切なのは文字数を如何に少なくして、

　読者様方に理解してもらうのが大切なんだよっ！

　ったくよ～・・・

　まじでちゃんと仕事してくれや～・・・頼むぜ～」

ど、どうでもいいってっ！？

な、名前はとても大切なんですぅーっ！

って、言うかっ！

毎回毎回フルネームを言っているんですからっ！

いい加減覚えて下さいよっ！

それにっ！文字数って・・・それは原作者に言って下さいよっ！

「うっせーよっ！

　原作者のご機嫌損ねたら、この俺が活躍出来ねーじゃねーかっ！

　それとてめーの名前を覚えて欲しかったら、

　菓子折りの１つでも持って来やがれってんだっ！

　てめー・・・タダで覚えてもらおうとしてんじゃねーよっ！

　つたく・・・最近の女子アナってのはっ！」

・・・私は女子アナじゃありませんからっ！

い、今は言えませんけど・・・

そ、それなりの役職なんですからねっ！

「てめーの都合なんて、知ったこっちゃねーよっ！」

・・・うぅぅぅ

わ、私は・・・。

じゃなかった・・・。

く、悔しいですが本編を続けて・・・い、行きます・・・

悔しい・・・ですが・・・。

※　私は香坂　三津葉(２５)独身　彼氏募集中です。

　　えぇ～・・・不本意ではありますが、この小説の主人公からの要請により、

　　誠に不本意ですが、説明させて頂きます。

　　勇者であるユウナギが何故・・・

　　元・勇者であり本名を隠しているのかと言うと・・・。

　　・・・・・。

　　あぁ～・・・やっぱり納得できない。

　　ですので、その辺の事を説明している過去の話をお探し下さいっ！

　　以上っ！説明終わりますっ！

『・・・ズコッ！』

「・・・あ、あんにゃろ～・・・ちゃんと仕事しろよっ！」

突然意味のわからない事を言い始めたユウナギだったが、

演者一同は『なんやかんや』で『なるほど～』と納得したのだった。

「・・・い、いいのか？それで？

　まじで・・・これでいいのか？」

「・・・何がですがユウナギ様？」

「い、いや・・・別に・・・」

「・・・？」

何故ユウナギが『元・勇者なのか・・・』

その事に納得した一同はこれからについて話しを始めて行った。

「あ、あの～・・・それで勇者様？」

そう話を切り出したのは『チャダ子』だった・・・。

だがユウナギは顏の前で指先を立てながら『チッ、チッ、チッ』と振ると、

『今の俺は元・勇者じゃねー。今はユウナギと名乗っている』と言った。

「で、ではユウナギ様・・・私達はこれからどうすれば良いのでしょうか？」

『チャダ子』の質問に肩に乗っていた『らぶりん』も頷くと、

ユウナギはそんな１人と１匹を見ながら暫く考え込んでいた。

(ん～・・・らぶりんはフーシュンさんに譲ってもらったから、

　別に何か変わるなんて事はねーし・・・それに～・・・)

薄く笑みを浮かべたユウナギに『チャダ子』は何故か背筋に冷たいモノを感じた。

『ジリッ』と１歩後ろに下がりつつ警戒していた。

「なぁ～・・・チャダ子？」

「は、はひっ！」

「お前・・・今、俺に負けたよな～？」

「・・・負け？」

「・・・あぁ」

『チャダ子』はユウナギの言葉に『？』マークが浮かんでいたが、

それをフォローするかのように『らぶりん』が説明していった。

『チャダ子さん・・・。

　恐らく主様は先程の『魔力ごちそうさん事件』の事を言っているのかと・・・』

『・・・ま、魔力ごちそうさん事件って・・・い、いつもの間にそんな・・・。

　ま、まぁ～確かに・・・あの攻撃を無力化されてしまっては、

　そ、そう言わざるを得ませんけど・・・』

そう話したところで『チャダ子』何気にユウナギを見ると、

『ぐへへへ』と言いながらニヤつく姿に思わず顔を引きつらせた。

「ま、負け・・・と、言われれば、

　た、確かにそうなのかも知れませんけど・・・」

「・・・認めるんだな？」

「・・・はい」

『チャダ子』が項垂れつつそう答えると、

ユウナギの表情がにこやかに微笑んでいた。

「よーしっ！つー事でだ・・・

　今からお前は俺のモノだな？」

「・・・・・」

５分経過・・・。

「えっ、えぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇっ！？」

「・・・遅せーよ。

　どんだけ溜め込むんだよ？

　一瞬眠りながら『ブレイクダンス』を踊りそうになったぜ？」

「ど、どうしてっ！？どうして私が貴方のモノになるんですかっ！？

　い、意味が・・・意味がまっっったくわかりませんっ！」

「ブ、ブレイクダンスの件はいいのか？

　放置・・・するのか？」

「そんな事どうでもいいですからっ！

　ちゃんと答えて下さいよっ！」

「・・・そ、そうか。いいのか・・・ぐすん」

そう言いながらユウナギはその場に座り込むと、

膝を抱え丸まってしまった。

すると黙って事の成り行きを見守っていた『コナギ』から、

フォローが入った。

「・・・ユウナギ様？空気・・・読んで下さいね？」

・・・フォローではなかった。

『コホン』と咳払いをした後、

ユウナギはお尻に着いた土を払いながら立ち上がると、

仕方が無さそうに説明を始めた。

「お前・・・魔物だろ？

　魔物だったら実力で負けた相手には服従する・・・。

　それが決まりだろうがよ？」

「・・・えっと～・・・そんな決まり有りましたっけ？」

「えっ！？・・・な、ないの？」

頷く『チャダ子』に顔を顰めたユウナギは、

その視線を『らぶりん』へと向けた。

『コクコクコクッ！』

「・・・らぶりんさんも激しく同意されていますね？」

「・・・まっ、まじか・・・」

『ドシャッ！』と劇画チックに崩れ落ちるユウナギに、

『コナギ』から追撃が放たれた。

「・・・ユウナギ様？私でも知っておりますが？」

「・・・うぐっ」

絶望色に染まったユウナギがふと・・・『コナギ』を見た時、

ある違和感に気付くのだった・・・。

「コナギ・・・？」

「・・・何ですか？」

「ケツのポッケに入っていた魔石・・・どうした？」

「あぁ～・・・あの魔石でしたら・・・

　ユウナギ様が木に激突された時に壊れまして、

　私が破棄しておきました・・・。

　それが何か？」

淡々とそう話す『コナギ』に、ユウナギは顔色を変えると、

慌ててマジックボックスから、予備の『通信用魔石』を取り出した。

「もっ、もしもーしっ！こ、こちらユウナギッ！

　み、みんなーっ！そっちはどうなってんだーっ！？」

一同が唖然とする中、『チャダ子』の結界でユウナギが大声で叫んでいた。

「お、おーいっ！アスティナーっ！？エマリアーっ！？シャルンーっ！？

　返事しろってんだっ！」

かなり慌てた様子でユウナギが魔石に向って叫んでいると・・・。

{このバカ勇者ぁぁぁぁぁっ！}

「ひ、ひぃっ！？」

{あんたっ！一体どこで油売ってんのよっ！？}

「す、すまねー・・・こっちにも色々と事情が・・・」

そうユウナギが話した時だった・・・。

突然『通信用魔石』から『ドカーン』と言う爆発音が聞こえると、

『きゃぁぁぁっ！？』と言うアスティナの悲鳴が聞こえたのだった。

「お、おいっ！？アスティナッ！？どうしたんだよっ！？おいっ！」

状況が全くわからず焦りだけが募り始めると、

魔石から『ザァザァー』とノイズ音が聞こえた。

耳を澄まし魔石から流れて来るノイズ音を聞いていると・・・。

{ユ、ユウナギ・・・さ・・・ま・・・}

「エ、エマリアかっ！？お、おいっ！今そっちで一体何が起こってんだよっ！？」

{こ、この・・・敵・・・つ、強過ぎて・・・も、もう・・・}

「エ、エマリアーっ！？」

{プツン}

「・・・なっ！？」

魔石からの通信が突然『プツン』と音を立てて切れたのだった・・・。

そんな魔石をじっと見つめるユウナギの表情はとても厳しく、

目付きも鋭くなっていった・・・。

「ユウナギ様・・・急ぎませんと？」

「・・・そうだな」

『コナギ』の言葉に頷きながらそう答えると、

『チャダ子』の肩に乗っていた『らぶりん』に『行くぞ』とだけ声をかけた。

『らぶりん』が右手を『サッ！』と上げつつ、

ユウナギの肩へと移動すると、ふとこんな疑問が湧いた・・・。

「このまま来た道を戻ったら・・・森の入り口に戻れるのか？」

ユウナギの言葉に『コナギ』が『あっ』と声を漏らすと、

『らぶりん』が『ちょんちょん』とユウナギの頬を触った。

そしてその言葉を『コナギ』が通訳しようとする前に、

『らぶりん』はその右前足を茫然としていた『チャダ子』へと向けた。

「・・・チャダ子がどうかしたのか？」

そう言葉に出た瞬間、ユウナギは『らぶりん』の言わんとした事を理解すると、

一瞬にして茫然とする『チャダ子』の目の前に移動し、

『・・・えっ！？』と声を挙げた途端・・・

『チャダ子』の顔面をユウナギが鷲掴みしたのだった。

「はぁっ！？えっ！？な、何っ！？」

そう声を挙げる『チャダ子』にユウナギが真剣な声で呟いた。

「時間がねー、行くぞ」

「い、痛いっ！お、お願いですからっ！

　そ、そそそその手を放してぇぇぇぇっ！」

「・・・うるせーよ」

そう言い終えたユウナギはそのまま『チャダ子』の顔面を鷲掴みにしたまま、

『チャダ子』を引っ張って歩いて行くのだった。

「・・・間に合ってくれ」

その真剣な声に『らぶりん』と『コナギ』は無言で頷き、

『チャダ子』だけが理不尽に連れ去られるのだった・・・。