ロリっ娘モンスターズ～ロリモン娘が仲間になりたそうにこちらを見ている

第118話 ツルギ（２）

　――ツルギ視点――

　前方の師匠達に追い付くと二人共、馬を降りていた。

　二人を取り囲むのは＜魔族＞が三人。

　しかし、心配する暇（ひま）もなく一瞬でケリがついた。

　流石（さすが）は師匠だ。簡単に相手を斬り伏せる。

　――いや、一匹だけ生きていた。

　腕を斬りつけただけらしい。

　＜魔族＞は自分の不利を悟ると、その翼を広げ、空へと逃げて行った。

「逃がしていいのかよ？」

　オレの質問に、

「敵の司令塔（ボス）を呼んで来て貰（もら）う為（ため）でゴザルよ」

　と師匠。そう言えば、そういう作戦だったな。

　その為（ため）に、ユーリアが囮（おとり）になったのだ。

　ラニスに引（ひ）っ叩（ぱた）かれたショックで忘れていた。

　馬から降り、頬を摩（さす）るオレに対して、

「大変です！　頬（ほほ）を怪我しています……」

　とユーリアが心配してくれる。

　その優しさは嬉しいが、今は勘弁して欲しい。

「敵にやられたでゴザルか？」

　と師匠にまで心配させてしまった。

　犯人であるラニスが困っていたので、

「大丈夫だ」

　とオレは短く答えた。

　それよりも、状況をもう少し整理して欲しい所だ。

　しかし、次の瞬間には強力な魔力を感じる。

　たった今＜魔族＞が飛んで行った方向だ。

（恐らく、消されたな……）

　あいつらは直（す）ぐに仲間を殺す。

　師匠は一瞬、険しい表情をする。

　そして、ラニスとユーリアを馬と一緒に下がらせた。

　どうやら、オレ一人で『＜魔族＞の親玉（ボス）と戦え』という事らしい。

　――望む所だ！

　ラニスとユーリアが心配そうにオレを見ている。

（女子から心配されるとか、向こうの世界じゃ……）

　――まず無かったな！

　そんな事を考えられる程度に余裕はある。

　あの時はアスカと一緒だったが、今回は一人だ。

　――気合を入れないとな！

　オレは自分の両頬を――パンッ！――と叩いた。そして、

「痛ぇっ！」

　と頬を押さえる。ラニスに引（ひ）っ叩（ぱ）かれたのを忘れていた。

　叩かれた方の頬が痛む。

　バカッ！――とでも言いたげにラニスは眉間を押さえるような仕草をする。

　ユーリアは困ったような笑顔を浮かべていた。

　オレは――あははっ――と後頭部を掻（か）き、乾いた笑いを浮かべるが、直（す）ぐに上空へと視線を向ける。空中には一人の＜魔族＞が立つように静止していた。

　見た目や魔力から、そいつが親玉（ボス）であるのは明らかだ。

　そいつはゆっくりと降りてくる。

　体格はオレより『一回り大きい』といった所だろうか？

　肌の色は褐色。装備品も立派だ。

　オレと師匠の事は眼中に無いようで、

「ユーリア様、お迎えに上がりました」

　と告げる。その言葉にユーリアは――帰りません――と返した。

　ラニスが彼女を庇（かば）うように前へ出る。

「へへっ、フラれちまったな……」

　しかし、そんなオレの台詞（セリフ）は無視されてしまう。

　どうやら、人間とは口を利かない気らしい。

　『黒い魔素』を好む＜魔族＞の中には『魔族至上主義』の連中が多いようだ。

　そういった連中は仲間を簡単に殺すらしい。

　弱い＜魔族＞には――生きる価値がない――と考えていた。

　逆立ちしたって、オレには理解出来ない。

「おい、無視するなよ！」

　そう言って＜魔族＞の肩に手を触れようとした時だった。

　ヒュンッ！――と拳（こぶし）が飛んで来る。

　裏拳だ。こちらを見向きもしない。

　オレは身体を反らし、最小限の動作で躱（かわ）す。

　同時に剣で斬りつけた。

「ちっ」

　と舌打ちする＜魔族＞。

　腕から流れる血を見て、自分が斬られた事に気が付いたようだ。

　拳（こぶし）を握り腕に魔力を込めると、傷は瞬時に回復した。その後、

「少しの間、お待ちを――」

　そう言って、ユーリアに一礼すると、漸（ようや）くオレに視線を向けた。

　人間に傷つけられた事が相当、気に入らないらしい。

　その視線には、ありありと殺意を感じる。

「おい、ニンゲン――いや、害虫……」

　死ぬ準備は出来ているのだろうな？――と聞いてくる。

　いきなり害虫扱いとは、怒りよりも先に呆（あき）れてしまう。

　だが、実力差は明確だ。こちらも本気を出さなくては殺される。

　一方＜魔族＞の身体からは煙が上がった。

　――何（なに）やら熱い。

　どうやら、熱を発しているようだ。

　オレは片手剣（ショートソード）から両手剣（バスターソード）へと持ち帰ると、

「【ソードバッシュ】！」

　スキルを使った。振り下ろした剣から衝撃波が出る。

　直接＜魔族＞を狙わず、地面を粉砕した。

　土埃が上がり、土や石の礫（つぶて）が＜魔族＞を襲う。

　この辺はアスカの戦い方を参考にさせて貰（もら）った。

「クッ」

　＜魔族＞は両手で顔を防御（ガード）する。

　オレはスキルを使用し、素早く背後に回り込むと、そのまま斬りつけた。

　翼があれば切り落とす所だったが、どうやら人型に近い型（タイプ）のようだ。

　魔力を『防御』と『治癒力』に変換しているらしい。

　そのため、傷（ダメージ）を与えても大した傷にはならず、直（す）ぐに回復してしまう。

（どうやら、『あれ』を使うしかないか……）

　一方＜魔族＞は相当、頭にきているようだ。凄（すさ）まじい形相でこちらを振り向く。

　元より、頭に血が上（のぼ）りやすい性格らしい。

　身体中の血管が浮き出ると、その一部は流れる溶岩（マグマ）のように赤く光って見える。

　先程までは煙のようだったそれは、水蒸気のように身体の至（いた）る個所から噴射された。

　――属性は＜火＞か？

　不思議なモノで恐怖は感じない。

　前回の＜魔族＞との戦いの経験からだろう。

　自分の中に、冷静な自分がもう一人居る。

　アスカもこういう感じだったのだろうか？

　一方＜魔族＞は、

「何（なん）だ⁉　その武器は……」

　巫山戯（ふざけ）ているのか！――とこちらを指差す。

　――カサカサッ、カサカサッ！

「巫山戯（ふざけ）ちゃいないさ！」

　オレはそう言って、素早く駆け抜けた。

　今のオレは【剣】の効果で素早さが上がっている。

　同時に＜魔族＞を何度（なんど）か斬りつけた。

　相手は反応出来ないようだ。

　ギャアァァァーッ！――と悲鳴を上げ、血を噴（ふ）き出す。

（流石（さすが）は師匠から譲り受けた【剣】の能力だ……）

「それより、巫山戯（ふざけ）ているのはそっちだろ？」

　オレは剣先を相手に向けると、

「その炎じゃ、ユーリアまで燃えちまうぜ！」

　と言い放つ。＜魔族＞は自分でも怒りを制御（コントロール）出来ないようだ。

　既に身体の大部分が燃えていた。

　これで冷静になるようなら、強敵だったろう。だが、

「煩（うるさ）いっ！　黙れ！」

　と怒鳴り散らす。完全に冷静さを欠いている。

　ならば後はもう、こちらのモノだ。

　この『漆黒剣Ｇ（ゴキ）ブリンガー』の――

「きゃ～っ！」

　とラニスの悲鳴が上がる。

　こっちに向けないでよ！――と怒られてしまった。

　確かに、この剣の形状は巨大なＧそっくりだ。

　嫌悪感を持つのも分かる。

　だが、持ち主の素早さを上げる効果があった。

　――カサカサッ、カサカサッ！　シュパッ！　シュパンッ！

　――カサカサッ、カサカサッ！　シュパッ！　シュパンッ！

　既（すで）に＜魔族＞は、オレの姿を目で追う事も出来ないようだ。

　全身を刃が襲（おそ）うも、防御（ガード）すら覚束ない。

　確かに『漆黒剣Ｇ（ゴキ）ブリンガー』の弱点は＜火＞だ。

　しかし【剣】の＜勇者＞であるオレの持つ剣は＜破壊不可能＞となる。

　更に冷静さを欠いた＜魔族＞は必要以上に魔力を消費したらしい。

　回復が追い付かなくなり、防御力も低下していた。

　貧血による立ち眩（くら）みだろうか？

　相手はフラついたが、それで冷静さを取り戻したようだ。

「フッ、今日の所はこの位で勘弁してやる……」

　だが、覚えておけよ！――そう言って空へと飛び立った。

　逃がす訳がない。『漆黒剣Ｇ（ゴキ）ブリンガー』を飛行形態（フライングモード）へ移行する。

　ブブブブーンッ！――大きな翅（はね）を広げ飛び立つ。

　＜魔族＞は驚（おどろ）くが、もう遅い。

（オレを『害虫』呼ばわりして、このザマか……）

「バ、バカなっ！　『ロリアハン』壊滅支部四天王の一人『灼熱の――」

　素早さの上がっているオレは、既に＜魔族＞の背後を取っていた。

「【ソードバッシュ】！」

　胴体と首を斬り離す。経験値が入ったので無事、倒す事が出来たようだ。

　着地したオレは、

「どうだ、ホレ直したか？」

　とラニスに向けて、冗談めかして言うと、

「だから、その剣をこっちに向けないでよ！」

　【ファイヤーボルト】が直撃した。

　ガハッ！――崩れ落ちるオレ。

　ユーリアが剣を避ける形で急いで回り込み、回復魔法（ヒール）を掛けてくれる。

「ラ、ラニス……」

　恨めしそうに見上げるオレに対し、

「フンッ！　あんたが悪いんだからね……」

　そう言って、ラニスはそっぽを向く。

　――こんな事なら、あの時もっと『おっぱい』を揉んでおけば良かった。