第14話 師匠の家(5)
「急いで、お風呂に入れる必要があるのじゃ!」
と師匠。突然、訳の分からない事を言い出したため、
「師匠……
思わず、
「
師匠は素早く僕の杖を奪う。
そして、次の瞬間には、その杖で顔をグリグリされてしまっていた。
(それ、地味に痛いから、
「分かった、分かったから!」
僕がそう答えると、師匠は――まったく!――と言いながら、杖を離してくれた。
ああ、痛かった――と僕は
<スライム>の少女はぐったりとして、気を失っているようだ。
僕は
ほぼ同時に、
{
名前を決めてください。
}
とメッセージウィンドウが表示される。
(こんな時に……)
どうやら、
「どうしたのじゃ?」
そう質問しながら、師匠が当然のように、背中へと乗ってくる。
(
だが、言ったとしても、どうせ口論になって、僕が折れるしかないのだろう。
そう考えて
「この
僕は立ち上がった。
おっと!――と師匠。彼女は落ちない様に、僕の首に腕を回した。
(頼むから、首を
僕は内心、祈る。
彼女の力で首を
「ふむ! 確かに名前は必要じゃな……」
決めてやるのじゃ!――と師匠。
(簡単に言ってくれる……)
そもそも、こういうのはデフォルトで――『スラ子』――とか、決まっているモノではないのだろうか?
(まったく、変なところで
僕は――しっかり
そして、彼女を背負ったまま、少女を
生い茂る草や木の根で、足場が悪く、走る訳には行かない。
僕は森の中を速足で歩きながら、
「え~と、じゃあ……『メルク』だ!」
その少女を名付けた。
† † †
<スライム>の少女・メルクを無事、師匠の家へと連れて帰る事が出来た。
師匠と一緒だと、
しかし――
(今日は走ってばかりのような気がする……)
森を出ると、道が続いているため、軽く休憩をしてから走ってきた。
(多分、筋肉痛は
だけど、休んでいる
時間短縮のため、先に
それから、気合を入れると、足りない分の水を川へと
その間、師匠にはメルクの事を頼んだ。
正直なところ、彼女よりも、僕の方が死にそうな気がする。
(レベルを上げれば、体力もつくかな……)
すっかり、汗だくである。
僕は――ゼェゼェ――と息を切らせながら、家の中へと戻る。
しかし、そこに二人の姿はなかった。
こっちじゃ!――師匠の声がする。
どうやら、
フラフラとした足取りで向かうと、
(色々と言いたい事はあるけれど……)
僕は
(早く、メルクをお風呂に入れよう……)
理由は分からないけど、これで彼女が元気になるらしい。
ぐったりとしているメルクに、
特に反応はない。
僕は素早く
「次は
と師匠。本当は自分が入りたかっただけなんじゃないだろうか?
分かってるよ――と僕は返す。
「うむ、良い
師匠は満足そうに答える。
一方、メルクの身体は小さいので、
すると、パチクリとメルクの瞳(?)が開く。
<スライム>なのに、やけに人間のような動きをする。
僕は再び、お湯を掛けると、泡を洗い流してやった。
(
もっと、触っていたい――と思いつつも、そこは我慢する。
「うむ、<
と師匠。そういえば、『ロリモンファンタジー』でも入浴システムが好評だった事を思い出す。
そのため、定期的にお風呂に入る必要があるのだけれど――
(そういう設定だったのか……)
――いや、絶対……製作者側の後付けだろ!
小さい頃は『戦闘の後は銭湯だ!』という、くだらないキャッチコピーに
(どうやら、色々なロリモンシリーズの設定が混ざった世界みたいだな……)
師匠の話によると
(人間でいうところの――ストレス――みたいなモノだろうか?)
元気になったようだけど、
一人で
僕は――待っていて――と告げると、先に師匠の髪を洗う事にした。
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