ロリっ娘モンスターズ～ロリモン娘が仲間になりたそうにこちらを見ている

第12話 朝露の森（２）

「それよりも、この辺に出現する＜魔物＞（モンスター）についてなのじゃが――」

　――そうだった！

（昨日の夜も、それを聞こうと思っていたんだ……）

　師匠の話によると、日中は＜盗人ガラス＞と＜一角ウサギ＞、＜巨大毒グモ＞が出現するようだ。

　夜は＜吸血コウモリ＞と＜穴掘モグラ＞、＜巨大痺ガ＞が出現するらしい。

（どれも聞いた事のある名前だな……）

　やはり、ここは『ロリモンクエスト』の世界のようだ。しかし、僕が知っている知識は少し古いようで、既に＜勇者＞が活躍した後の世界だった。

（僕の知識が通用するとは限らないのか……）

　どうやら、もう少し慎重に行動した方がいいのかも知れない。

　師匠に＜魔物＞（モンスター）の話を詳しく聞いてみる。

　――先（ま）ずは日中に出現する＜魔物＞（モンスター）からだ。

　＜盗人ガラス＞は基本的に旅人などから道具を盗んでゆく。

　ただし、攻撃してきた場合は注意が必要だ。

　目を狙（ねら）って、上空から爪と嘴（くちばし）で攻撃してくる。

　人間や動物の死骸（しがい）などを啄（つい）ばみ、エサにする事もあるらしい。

　＜一角ウサギ＞は文字通り、額（ひたい）に角（つの）の生えた肉食のウサギだ。

　成長する度に、その角（つの）は鋭く、大きくなるらしい。

　草の茂（しげ）みや木の影から突然飛び出し、脇腹や脹脛（ふくらはぎ）を刺してくる。

　どうやら集団で襲（おそ）い、出血で動けなくなった獲物の肉を喰らうようだ。

　＜巨大毒グモ＞は、基本的に蜘蛛糸で罠を張っている。

　獲物が掛かるのを待っていて、罠に掛かった獲物に毒を注入するそうだ。

　ある意味――巣がある場所には必ず居る――と考える事も出来る。

　火の魔法があるため、毒にさえ気を付ければ、対処は一番楽だろう。

　ただ、これらの＜魔物＞（モンスター）を複数同時に相手にする場合は厄介だ。

（まずは確実に、一体ずつ相手をしなければ……）

　――次に夜行性の＜魔物＞（モンスター）達の説明を聞く。

　＜吸血コウモリ＞は、文字通り血を吸いに来るコウモリだ。

　吸血鬼（ヴァンパイア）と呼ばれる上位魔族の手下らしい。

　大して強くはないが、群れをなし、集団で襲（おそ）ってくる。

　そのため、狙（ねら）われると厄介な相手だ。

　＜穴掘モグラ＞との合わせ技にも、気を付けなければならない。

　真っ暗な夜の森。モグラの堀った落とし穴は見付け難（にく）い。

　大人がスッポリと落ちてしまう程の大穴は這（は）い上がるのも一苦労だ。

　コウモリは群れで襲（おそ）い掛かり、その穴の場所へと冒険者を誘導（ゆうどう）する。

　そして、落ちて動けなくなったところを吸血するらしい。

　後には干乾（ひから）びた死体が残るだけ――

（何（なん）とも、えげつない……）

　モグラ自身も、普段は地中に居る為（ため）――倒すのが難（むずか）しい――ときている。

（やはり、ゲームのようにはいかないみたいだ……）

　＜巨大痺ガ＞は麻痺（まひ）効果のある鱗粉（りんぷん）を集団で上から撒（ま）き散（ち）らしてくる。

　獲物が麻痺（まひ）するまで近づいては来ないので、倒すには魔法が有効だ。

　どれもゲームでは雑魚キャラだった。

　しかし、こうして考えると、あまり戦いたくはない相手だ。

（やっぱり、仲間を増やすまでは、戦闘は控（ひか）えた方が良さそうだな……）

　他にも、巨大な蛇や毒を持ったカエル、定番のスライムなどがいるらしい。

　だけど、池や沼地、ダンジョンに行かなければ遭遇（そうぐう）する事はないという。

（先ずは【テイム】で、この森の＜魔物＞（モンスター）を仲間にしないとな……）

　森へ辿（たど）り着くと、開けた場所があるというので、そこに向かう。

　切り株などがあり、僕は師匠を降ろした。

「ここは『朝露（あさつゆ）の森』と呼ばれ、冒険者達が薬草などを探しに来る森じゃ」

　と説明してくれる。また、師匠とはここで一旦、お別れとなる。

　どうやら、彼女と一緒だと＜魔物＞（モンスター）が怖がって近づいて来ないらしい。

（師匠って、何者（なにもの）？）

「うむ、儂（わし）も遣（や）る事がある」

　危なくなったら、大声で叫ぶのじゃぞ――と師匠。

　彼女と別れ、離れた場所で【サーチ（動物）】を使用してみる。

　動物、もしくは動物系の＜魔物＞（モンスター）の位置が分かるスキルだ。

　反応があった。恐らく、＜盗人ガラス＞と＜一角ウサギ＞だろう。

（ここまでは、問題ない……）

　しかし、いざ戦闘となると、中々に素早しっこい。

　捕まえる事も、倒す事も出来そうになかった。

　やはりゲームと違って、不利な戦局だと逃げてしまうようだ。

（そりゃ、勝てない相手には逃げるよな……）

　結局、体力と時間だけが過ぎて行く。

　僕は一度諦（あきら）めて、師匠の元へ戻る事にした。

（何（なに）か作戦が必要だな……）

　†　　　†　　　†

「よし、罠を作ろう」

　昼食を取りながら言った僕の言葉に、

「まぁ、このままでは一向に【テイム】が出来んからのう……」

　仕方がないのじゃ――と師匠。

　ハァ――と溜息を吐（つ）かれてしまった。

（現実はゲームのようにはいかないらしい……）

　確かに、簡単に＜魔物＞（モンスター）を退治出来るのなら、冒険者は要らないだろう。

　師匠は――そうじゃ！――と何（なに）か思い出したようだ。

「罠を作っていると、突然＜一角ウサギ＞飛び込んで来て――顔面を刺された――という話を聞いた事があったのう……」

　注意するのじゃ！――と師匠が教えてくれる。

　確かに、姿勢を低くすると恰好の的だろう。

　僕は罠を仕掛けるのを止めた。

（一先ず、水でも飲んで落ち着こう……）

　水筒を開けると、

「アレ？　出て来ない……」

　逆さに振ってみるが、やはり出ない。

　師匠が飲んだのだろうか？

（いや、それだったら、水を汲（く）んで来るように言う筈（はず）だ……）

「どうしたのじゃ？」

　僕が、水が出て来ない事を説明すると――ふむ、貸してみよ――そう言って、僕から水筒を奪（うば）い取る。

　そして、中を覗（のぞ）き込んだ。すると、

　――スポンッ！

　と何（なに）かが飛び出してきて、師匠の顔を――ペチンッ――と直撃した。