ただ将棋をして話すだけ

第110話 最終局

「いや、弟子君が卒業旅行するのは分かるよ。でもね…………」

　妹さんは、大きく息を吸って叫ぶ。

「どうして旅行の目的が、『姉さんの実家に集まって将棋』なの！？」

　妹さんの声が、師匠の家の大部屋に響き渡った。

「えっと……駄目……でしたか？」

「駄目じゃないけどさ！　もっとこう……あるでしょ、いろいろと！　観光したり、おいしいもの食べたり！」

　全身を使って僕に訴えかける妹さん。

　妹さんの言っていることも分かる。世間一般の卒業旅行とはそういうものなのだろう。

「でも、僕、大学生になる前に、一度、妹さんと将棋したかったんですよ。まあ、単純に、妹さんに会いたかったっていうのもありますが」

　僕の言葉に、ポカンと口を開ける妹さん。その顔が、みるみる赤みを帯びていく。

「…………ありがと」

　妹さんは、ボソリとそんなことを呟いた。その声は、とても小さくて、かわいらしかった。

「おまたせ」

　師匠が、お盆を持って部屋の中に入ってきた。お盆には、お茶の入ったコップが三つ載せられている。師匠は、それらを、丁寧に傍の机の上に置いた。

「……何かあった？」

　妹さんの顔と僕の顔を交互に見ながら尋ねる師匠。心なしか、その顔は少し不機嫌そうだった。

「な、何でもない。さ、弟子君、将棋しよう！」

　少し慌てた様子で将棋盤の前に座る妹さん。つられて、僕も将棋盤の前に座る。

　妹さんと一緒に、駒を並べる。パチリ、パチリという音が、部屋の中を優しく満たしていく。

　駒を全て並べ終え、一礼をすべく姿勢を正す。

　その時、師匠が僕の横に座り、その顔を僕の耳にゆっくりと近づけた。

「がんばれ」

　はっとして横を見る。目の前には、いつものような穏やかな表情を浮かべる師匠。自分の顔の温度が急激に上昇するのが分かった。

「…………ボコボコニスル」

「えっと……妹さん？　何か物騒な言葉が聞こえた気がしたのですが……」

「キノセイ、キノセイ」

「ひええ」

　目が笑っていないんですが……。

　そんなやり取りをする僕たちを見て、師匠はクスクスと笑っていた。まるで、今この瞬間がとても楽しいとでも言うかのように。