ただ将棋をして話すだけ

第87話 第４５局

　金曜日、深夜、大学の休憩スペース。いつものように師匠と将棋を指す。

「君、あの子とよく電話してるんだってね。」

　師匠が、ジト目で僕を睨みつける。その反応で、『あの子』というのが誰を指しているのか、何となく分かってしまった。

「えっと・・・妹さん・・・ですか？」

「そうだよ。」

　あからさまに不機嫌な声。こんなに不機嫌な師匠を見るのは初めてかもしれない。

　師匠が妹さんと電話をするようになったことは知っていた。妹さんが、いつもの十倍はあろうかと思えるほどのテンションで報告してきたから。

「昨日、あの子に聞いてね。君が、ずっと前からあの子と電話してるって。しかも、一週間に一回以上。」

　幻覚だろうか。師匠の背後に黒いオーラが見える。

　確かに、僕は妹さんと頻繁に電話をしている。まあ、僕から電話をかけたことはほとんどないのだが。

　そもそも、つい最近まで師匠は妹さんを突き放していたのだ。自分の弟子と、突き放していた元妹弟子が知らないところで繋がっていた。その事実が、師匠を不機嫌にさせてしまったに違いない。

「い、妹さんも、師匠のことが心配なんですよ。いつも、師匠はどんな様子か聞いてきますし。」

　タジタジになりながら答える。

　間違ったことは言っていない。妹さんは、毎度、師匠が元気なのかを聞いてくるのだから。まあ、それ以外の話もたくさんするが、あれは世間話的な何かだと思う。

「・・・それだけじゃないよ。」

　師匠がぼそりと呟く。

　僕がその言葉の意味を知るのは、ずっとずっと後になってからのことだった。