　金曜日、深夜、大学の休憩スペース。いつものように師匠と将棋を指す。

　くぴくぴとお茶を飲む。将棋に集中していると、自然と喉が乾くものだ。ただ、今まで師匠が対局中にお茶を飲んでいる姿を僕は見たことが無い。今日も、師匠は何食わぬ顔で将棋を指していた。

「師匠って、対局中に喉が乾いたりはしないんですか？」

　僕の質問に、「ん？」と反応する師匠。いつものような穏やかな表情が僕を見つめる。

「まあ、私はあんまりそんなことは無いかな。」

　そんな短い会話を終え、僕たちは対局に戻る。

　数分後、師匠は急に立ち上がった。どうしたのだろうと思っていると、師匠は、傍にある自動販売機でお茶を買って、戻ってきた。そのままゆっくりとお茶を飲み始める師匠。

　頭が混乱するのが分かる。先ほど師匠が言っていたことと、今の師匠の行動が矛盾していたからだ。

　頭の中がはてなマークで埋め尽くされた時、「ふふっ」という声が聞こえた。声のした方を見ると、師匠が、僕に笑みを向けていた。

「・・・もしかして、からかってますか？」

「・・・なんのことかな？」

　とても楽しそうな表情の師匠がそこにいた。

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