ガチャシステムが導入された世界で俺だけ事前登録してたので様々な特典でこの世界を生きる

第72話

どんどん暗い底へと落ちていく。

冷たい暗闇、最初は体が凍えそうになるけれど。

今はなんだか、その暗闇が心地良く感じてしまう。

自意識は次第に薄れて、夢と同化していく。

何もかも、全ての事を忘れてしまって。

このまま、眠りに付いてしまおうとした最中。

「だーりんっダメ、起きてっ！」

空から聞こえる声、上を見上げれば幼い少女の顔。

頬を叩かれて、その痛みによって俺は覚醒した。

「が、はッ！」

体を起こして前を向く。

そうだ、そうだった。

今は戦っている、神の試練、その最中だ。

周囲を見渡す。俺以外の人は全員床に伏せて眠っている。

イアネル以外は全員、だ。

イアネルだけが、目覚めていた。

「アララ、眠りニ付イタと思っタのに……醒めチャうんだ」

マータッドは驚きを隠せない様子でそう告げた。

イアネルが宙に浮きながら舌を出して挑発する。

「残ぁーん念でしたっ！だーりんは睡眠耐性付いてるのっ！ネルが何度も夢を見させてるんだからっ、ネルの力があれば、目覚めるなんてワケないのっ！」

と。そうイアネルが言った。

……ん？何度も夢を見させている？

「イアネル、それ、どういう意味」

「それよりも前ッ！敵が来るからっ！」

そう叫ばれて俺は前を向くと同時、アルターを召喚する。

〈汞の王〉ゼシルが特攻し、膝から伸ばした銀色の針を俺に突き刺そうとしていた。

アルターによる防御でその攻撃は俺に来る事は無かった。

俺が指を構えると、それに合わせてアルターが振り翳して拳を振り下ろす。

文字通りの鉄拳。しかしそれがゼシルに接触した瞬間に水銀と溶けて回避した。

「くそっ……イアネル、他の人は起こせる！？」

「ダメッ、だーりんしか睡眠耐性無いから、ネルが夢の中から起こしても目覚めないっ……けど、むんっ！」

イアネルが両手を上げて力み出す。

立ち上がる玄武さんたち、目覚めたのかと思ったが、違う。

眠っている。眠ったまま動いていた。

「いちおう、動させるには動かせる、けど、あくまでも動かすだけだから、能力は使えない、夢遊病みたいな奴だからっ！」

「そう、か……でも、これで皆を気にしないで戦える」

そう言えば……俺が一人で戦うのは、何気に初じゃないんだろうか。

厳密に言えば一人じゃないけど。

それでも、状況的には、一人で戦っていると言っても良い。

「不必要な人間は消えて、残るのは神の末裔のみね」

「ソシテ、その神の末裔すら消えてシマウ」

「その通りだよ、消えるのは……」

俺は指をさす。

伸ばした指の先に、彼ら二人が立っている。

「キミたちだけどね」

そう、俺は大きく出た。

これで負けたら恥だな。

そう考えながら、俺は神の末裔と対峙する。