前のエピソード――訓練

　あれから、さらに一週間がたった。その間は、戦闘訓練と魔法訓練を毎日行っていた。そして、今日ようやく魔導具について教えてもらうことになった。遅くなった理由としては、魔法省というところでの人選に時間がかかったせいらしい。

　とうとう、魔導具について学ぶ時間が来た。俺が今いるのは、色々な道具が置いてある理科準備室のようなところだ。もちろん一人きり。ここで魔導具や魔導技師について学ぶことになる。

　しばらくすると、誰かが部屋に入ってきた。入ってきたのは中学生くらいの少女だった。少女は荷物を抱えてこちらに歩いてくる。

「なぁ、お嬢ちゃん。ここは子供の来るところじゃないぞ。危ないものもあるし」

「僕は子供じゃありません。それに、れっきとした成人男性です！」

　思わず声をかけると、少女は怒り気味に言い返してきた。だが、少女……ではなく彼の言ったことはとても信じられない。どこからどう見ても少女だし、声も高いし。異世界は不思議が多いということだろうか。

「でも、どうしてここに。何か取りに来たんですか？」

「違います。僕はあなたに魔導具について、教えにきたんです」

　さらに彼は驚くような発言をする。まさかこんなに若い人が教師を行うとは思っていなかったから、なお驚きだ。

　そこから、軽い自己紹介などをして彼について色々なことを聞いた。聞いたことはまず、彼の名前はルイで、まだ十七歳で同い年だったこと。そして、歴代最年少で魔法省に入省したエリートだということだ。見た目は中学生だが、かなり賢いらしい。

「おっほん。これから、授業を始めたいと思います」

　少し興奮気味にルイが授業開始の声をかける。なんでも、雑用以外で初めての仕事らしく張り切っているみたいだ。大丈夫だろうか？

　「よろしくお願いします」と返事をすると、嬉しそうにするルイ。ほんとうに大丈夫だろうか？

「それでは最初に、魔道具とはどんなものか勉強しましょう」

　そこからルイの説明が続いた。内容は魔法の訓練の時に教えてもらったことに加えて、魔道具の作りについて教えてもらった。まず、魔導具は基本的に魔石や魔鉱石などの魔力を纏（まと）うものを素材として使用すること。そしてその素材に魔導回路を刻み込むことで魔導具をつくること。それから使う素材の品質により耐久度が変化することだ。他にも細かい作り方や、ルールなどを教わった。

「次にスキルについて説明します。ケイさんが持っているスキルは『分解』と『構築』、それから『解析』でしたよね」

「はい、そうです」

「僕も『構築』のスキルは持っています。それに、魔法省にはスキル持ちが集まっているので、大抵の質問には答えられますよ」

　こっちは軽い実践を交えながら、説明をされた。まず、『分解』の能力は対象を部品や物質ごとに分解したり、レベルが上がれば対象を粉々にすることもできるものだ。俺のレベルは１だから出来たのは、部品の分解や石を少し砕く程度だった。

　そして『構築』の能力は対象の部品を組み上げたり、別の物質をくっつけたりするものだ。だが一番大切な能力は、魔導回路を刻み込めるということだ。このスキルは魔導技師が一番欲しがるものらしい。それで俺が出来たのはさっき砕いた石をくっつける程度で、魔導回路を刻むことは出来なかった。ルイは『構築』のスキルレベルが５あるらしく、魔導回路を刻むことは朝飯前らしい。

　最後に『解析』の能力は、対象の設計や構成を把握するというものだ。レベルが上がれば物質の組成も把握することが出来るらしい。俺が出来たのは、簡単な道具の設計を把握する程度だった。

「質問です。『分解』は人間相手にも使えるんですか？」

「結論から言うと使えます。ですが、基本的に生物相手に使うことは禁止されています。それに、よほどレベルが高くなければ軽症を与える程度です」

「あくまで、道具を作るためのものってことですか」

「はい、その通りです」

　この後もいくつか質問をした。その中でも、ジョブ持ちはそのジョブに合ったスキルの成長が早くなる。という情報は俺にとって朗報だった。