僕はヴァンパイアになるっ！ - なり時を間違うと、人生設計のハードルがあがるものなのです。ヴァンパイアって-

第7話 同窓会するぞ

　瑠奈が女子たちに。

　僕が男子たちに。

　手分けして連絡して、同窓会、実現できることになった。

　どこでするかってことについて、散々悩んだけど、すごーく安上がりに済ますことができた。

　ってのはさ、お店と違って、無料のスペースを見つけることができたんだ。しかも、50人は楽に入れる場所で、持ち込みは自由。

　どこって、まあ、公民館。

　アイデアを出してくれたのは父さん。

　会費を抑えたくて悩んでいたら、「この間、町内の囲碁の大会で使ったぞ」って教えてくれたんだ。

　父さん、僕に打ち明けた話のことは、完全になかったこととして振る舞っている。

　そりゃそうだ。

　僕が「妄想だったんじゃない？」なんて言い出したら、父さんは立つ瀬がない。でも、身体の奥で、実感として死を感じていたはずだから、妄想じゃなかった自信もあるだろう。

　だから、僕と水掛け論になりかねない話をするなら、黙っていた方が得策。

　父さんのその考えもよくわかるよ。

　ま、僕としても、父さんに自分がやったことを説明する気はないしね。

　お互いに無言の了解ってことでいいじゃん。

　で、話を戻すけど……。

　公民館って、イメージと違ってとても使いやすい。

　テーブルと椅子もたくさんあるし、座敷もあってごろごろすることもできそう。

　ガス台があってお茶くらいは淹れられるし、トイレもきれいだ。

　宴会場ではないけど、そもそも僕たちはまだアルコールは飲めない歳だから、会合ってことで言い訳はできたみたい。

　で、そこで節約できた分をピザを取ったり、フライドチキンを買ってきたり、ペットボトルも箱で買って、それはもう注ぎ込みましたよ。

　僕と瑠奈は個人的に寄付する感覚で、ちょっとずつ会費以上に買い物した。

　次の同窓会が20年後だとしたら、もう僕たちは出られない。

　だから、お別れのあいさつみたいなもんだ。

　そう考えたら、瑠奈の存在がいかにありがたいか、あらためて自覚した。

　だってさ、瑠奈がいなかったら、クラスの全員とお別れ。誰とも二度と会わない。

　それって、あまりに過酷で残念な運命じゃないかな？

　不老不死の存在の人生ってのは、過去をどんどん脱ぎ捨てていかないと、存在が周囲にバレちゃうんだ。

　おっかしいよなー。

　不変に生きたかったからヴァンパイアになったのに、ヴァンパイアになったばかりに生々流転のスピードが上がって、同窓会もそう何回も出られない。

　もっと考えてからヴァンパイアになればよかった、って、何度目の後悔だろ？

　でも、瑠奈がいれば、完全な孤独じゃなくなる。

　それはとても大きな救い。

　運命というか、めぐり合わせに感謝だよ。

　そんな準備をして、当日。

　こういう人を集めるってことは初めての経験だけど、みんな本当に来てくれるのか心配で、心配で。

　ドタキャンの嵐で、誰も来てくれなかったらどうしようかとか、日付を勘違いしていたらどうしようとか、頭の中でぐるぐる回っていて、結局、前日から一睡もできなかったよ。