第70話 関係、突放
かちゃり。
ドアが音を立てて開いた。
僕と瑠奈、びっくりして飛び離れた。
でも、思いっきり挙動不審だったろうな。
瑠奈の顔はまだ涙で濡れているし、僕の顔色だってとても悪かったはずだ。
「あれっ、どうしちゃったの、2人とも……」
ああ、お姉さま。
問題が解決して、報告に来てくれたんだね。
……この際だ、聞いてしまえ。
「お姉さま、お姉さまは600歳を超えてますよね。
お姉さまにとっては、唐突な質問だったと思う。でもね、聞かずにいられなかったんだ。
「……なに、あんたたち、そんなんに押しつぶされていたの?
私はね、独りじゃない。C.R.C.が、いつだって私と一緒にいる。
だからよ。
そもそもだけど、私自身がC.R.C.の最高傑作よ。その私の血を受け継いだルーナもね。
元々のイベリア狼だって、群れで行動する動物だから孤独感は感じる。でもね、人間みたいに孤独感を感じるのは、私たちが最高傑作だからよ。
作者は作品の中に宿る。
だから、C.R.C.はいつだって私の中にいるの」
「でも、瑠奈はC.R.C.を知りません。
知らないものを胸に宿すのは難しいです」
僕、思わず反論していた。
「それはわかるよ。
でも、自分が人間ではないこともわかるでしょう?
祈っても、願っても、人間は弱い。
科学と文明を手に入れてすらね。
いつだって、あっという間に死んでしまう。C.R.C.ですら、死んでしまった。
だから、私は胸の中のC.R.C.とずっと一緒に生きている。
私が死んだら、C.R.C.も完全に死んでしまう。
C.R.C.が悲しい顔にならないよう、いつもの優しい顔でいてくれるように生きている」
お姉さまは、そこで言葉を切って瑠奈の目を覗き込んだ。
「でもね、ルーナ。
あなたが羨ましい。
ヨシフミと喧嘩ができるからね。
昔、C.R.C.は私を叱ることはあっても、喧嘩にはならなかった。レベルが違いすぎたからね。
でも、私、600年以上も生きて、今ならばC.R.C.と喧嘩できると思う。でも、私の胸の中のC.R.C.とは喧嘩ができないのよ。
私は孤独ではないけど、それ以上ではない。今の関係以上に、C.R.C.との仲を進展させることはできない。
それに比べたら、今のルーナはとても幸せなんだよ。
ヨシフミは、ルーナより長生き。
だから、たとえこの先、ヨシフミと憎み合う関係になったとしても、関係が変わっていくという、それ自体が幸せなこと」
……そうか。何百年も生きる者同士のお付き合いって、そういうものなのか。
「お姉さま、じゃあ僕は、僕はどうしたら……」
「アンタのことなんか知らない。
ヨシフミはヨシフミで勝手に考えればいいじゃん」
「……酷い」
「可愛い孫とアンタは比べられないし、そもそもアンタ、私たちよりも桁違いに長生きする別種族じゃん。
ルーナが死んだあとのことなんて知らないよ」
酷いよ、酷すぎるよ、お姉さま。
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