僕はヴァンパイアになるっ！ - なり時を間違うと、人生設計のハードルがあがるものなのです。ヴァンパイアって-

第12話 想像力豊かなヴァンパイア

「たぶん、ヨシフミ、そう言うんじゃないかと思った。

　今日一日、悩んでいたもんね。

　ちゃんと取引条件は聞いてきたから、答えるよ」

　瑠奈（るいな）の言葉に、僕は頷く。

「薔薇十字団に人たち、長寿ではあるけど、人間の範囲。

　私やヨシフミとは違う。

　技術はあっても、そこまで生きようとしていない。C.R.C.だって、不老長寿の術はあってもそれを使おうとはしなかった。『全世界の普遍的かつ総体的改革』を目指し、不老不死を理想としても、自分たちだけが救われようとはしていないのよ。

　つまり……」

　そこで、瑠奈、黙り込む。

「つまり、どういうこと？」

「ヨシフミを見張り続けるのは、無理ってこと。最低で1000年は生きられる存在でないと、ね。

　彼らの目指す不老不死は、ヴァンパイアになることじゃないから、どうしても限界がある。

　だから、ヨシフミの監視は、外部に委託するしかないって」

「なんか、ますます嫌なんですけど。

　僕が真祖のヴァンパイアだってことが、どんどんいろいろな人にバレちゃうじゃん」

　なんか、話がどんどん大事（おおごと）になっていくなぁ。

　そのうち、YouTuberとか、テレビとかが取材に来たらどうするんだ？

　墓石と聡太が、首から下だけを映されながら、「体育祭のときから変だと思ってました」とか答えているのが想像できるよ。

「で、委託って、1000年の長生きする人たちがいるの？」

「……委託先は、私の祖母」

「……はあっ！？

　僕の理解が間違っていなかったら、600歳近いひ（・）と（・）だよねっ？

　行方不明だったんじゃなかったっけ？」

「それが……、さ。

　母を見捨てたみたいになっちゃったのを後悔して、200年も前から放浪をやめて、C.R.C.のお墓を守っていたんだって。

　で、『孫に合わせる顔がない』って思っていて、そこにいるってのをずっと私に伏せていたらしいんだけど、今回の件で……」

　そこで、瑠奈、なぜか耳まで赤くなった。

「……今回の件で？」

　僕は確認がてら、先を促した。

「孫の彼のことだから、ここでようやく祖母らしいことができるって……」

　孫の彼っ！？

　あわわわわ、その言い方だと、僕もいろいろ意識しちゃうよーっ。

「つまり、瑠奈のおばあさんが、孫のために僕を監視して、必要に応じて僕を抑え込むんだね？」

「……それだけじゃないんだ。

　……ごめんね、白状するけど、私を泣かしたら、喰うぞって。

　いくらヴァンパイアが無茶苦茶な再生能力を持つとしても、107人を喰い尽くした狼の胃の中でも再生できるか、試してみるかって。

　なんかさ、260歳も超えて生きてきた私が、600歳を超える祖母に、子供扱いされるとは思わなかった。さすがに、異性とのお付き合いは早すぎるとは言われなかったけど、うっかりすると言いかねない勢いだったなぁ」

　……ちょっとさ、いろんな意味で怖すぎるよね。

　600年も生きてきた過保護ばばに、日夜監視されるなんて。

　それに……。

　今のセリフ、瑠奈には言わなくても僕には言うかもしれないね。

　なんたって、僕はまだ13歳。

「異性とのお付き合いは早すぎる」って、黒いローブを纏った600歳の魔女に脅されるシーンが頭に浮かぶよ。

　自分で想像しておいて、くらりって、メマイがしたよ。