僕はヴァンパイアになるっ！ - なり時を間違うと、人生設計のハードルがあがるものなのです。ヴァンパイアって-

第13話 吊るし上げられるヴァンパイア（物理）

「それにしても、瑠奈（るいな）のお祖母（ばあ）ちゃん、信頼されているんだね。

　僕の監視を任されるなんて、さ」

「私もそう思ったから聞いたけど……。

　あの人、唯一C.R.C.を覚えている直系の幹部なんだって。そりゃそうよね、600年経っていればみんな死んじゃってるだろうし。

　元『パリの狼』だからって、遠慮はしているみたいだけど、200年。いや、トータルでは320年もC.R.C.のお墓を守った人だもんね。

　ある意味、信頼されていて無敵みたいだよ」

　うーむ。

　僕も含めてだけど、人ならざるものは強いなぁ。

　でも、そこはかとなく、忠犬ハチ公っぽくもある。

「わかったよ。

　瑠奈のお祖母ちゃんなら、僕のことを世界征服の道具にしたりはしないだろうから、任せるよ」

　僕、そう決断する。

「ヨシフミ、信用しちゃっていいかはわからないよ。

　だって、まだ私、一度も会ったことがない。

　電話では話したけど、今でも祖母と話したという実感はないんだよね」

　ああ、いくら血が繋がっていても、産まれてから260年、初めて会う相手だもんね。

　で、笙香（しょうか）について……、は、いつ？」

　あいまいな言い方になったのは、治療するわけじゃないし、かといっておまじないよりは効果があるし、処置なんて言葉もそぐわない気がして、なんて言っていいのかわからなかったからだ。

「明日。

　明日、笙香に私のうちに寄ってもらう。早いほうがいいからね。

　ヨシフミは、明日で大丈夫？」

「うん。

　僕は大丈夫。

　合わせるよ。

　ってことはさ、瑠奈のお祖母ちゃん、明日辺り日本に着くの？」

　僕の背も、明日から再び伸び出すのかな。

　ちょっと期待しちゃうよ。

「早々に現地を立つって連絡はあったから、住所は伝えたけど。

　どんな姿かも知らないし、赤の他人とは言わないけど、ピンクの他人ぐらいではあるよね。

　さっさと済ませちゃわないと、私だって気詰まりだからねー」

　そう言って、瑠奈、屈託なく笑う。

　僕も一緒に笑いかけて……。

　いきなり視野が高くなった。

　えっ、て思ったら、瑠奈も……。

　僕は右手で、瑠奈は左手で後ろから首を掴まれて吊るし上げられていた。

「おバアちゃんだの、信頼できないだの、ピンクの他人だの、言ってくれるじゃない？」

　微妙に巻き舌が残る発音。

　振り向こうにも、うなじを掴まえられて持ち上げられていると、全然無理。

　ぽんって放り出されて、瑠奈と一緒につんのめりながら着地して、ようやく振り返ったら、ペネロペ・クルスみたいなのがいた。

　かっちりとスーツを着こなして、どうみても20代後半。

　綺麗すぎて、目が離せない。

「えっ、だれ？」

　瑠奈が呆然とつぶやく。

「だれって聞かれりゃ答えるけど、あんたのばーさんだよ。

　わからないかいっ！？」

「……だって」

　と、これは僕。

「2000年以上も生きるんだから、600歳なら、人間換算で30歳近辺なんだよ。

　なにを想像していたんだい？

　『だって』のあとを、言ってみな？」

　い、言えるもんかぁっ！