面倒くさがりな少年が勇者に選ばれてしまった話

第14話 リュトとフェルム②

「ほら、あそこが分かれ道」

「あー…」

洞窟を抜けてしばらく歩くと、分かれ道が見えてきました。

親切に看板まで立っています。

あのときは冒険者――もとい卵泥棒３人組の影になってて気づかなかったんだ…

ここに来てようやく気づくと同時に、自分の余りの短慮さに頭を抱えしゃがみ込む。

そんな私の状況などお構いなしに、

「こっちの道をまっすぐ行けば王都まで行ける。今度こそお別れだね」

そう言ってリュトさんは指を差す。

私もその方向へ顔を向ける。

「じゃあね。せいぜいスライムには気をつけなよ」

リュトさんはそのまま、≪港町ヴィーゼル≫のある道を歩いていきます。

「……」

私は、すぐに歩き出すことが出来ませんでした。

遠くなっていくリュトさんの背中を見たまま立ち尽くす。

どうして歩き出せないのか。

どうしてまだ諦めきれないのか。

考えが全くまとまらない。だけど――

「リュトさん！！」

私は叫んだ。声を聞いたリュトさんが振り向く。

「リュトさんは面倒くさがりで！私に全部任せっきりで！

　私の言うことなんて興味なくて！本当にひどい人だと思います！」

ずっと頭に溜め込んで、抑え込んでいた鬱憤を、

残さず全て吐き出した。

「でも！そんなリュトさんが！

　ここまで助けに来てくれたこと！

　本当に嬉しかったです！！」

嫌なこともあった。嫌なことの方が多かった。

でも――

「凄いって思いました！カッコイイって思いました！

　１００年前の勇者もこんなだったのかなって！

　そんな風に思っちゃいました！！」

洞窟まで助けに来てくれたその背中が――

竜を圧倒するその戦いぶりが――

私が憧れた姿と重なったから――

「やっぱり私っ！こんなところで終わりたくない！

　諦めたくないです！

　今はダメダメな魔術師見習いだけど、

　もっといっぱい経験積んで、

　リュトさんと一緒に戦ってみたいです！

　もっと一緒に旅したいです！」

言ってしまった。

愛の告白みたいなことを大声で。

今、リュトさんになんて思われてるだろう？

でも思ってたことを、私の本心を、

黙ったままではいられなかった。

「はぁ…」

リュトさんが軽くため息をつく。

さすがのリュトさんでもこれは呆れちゃいましたよね。

「……任せるよ」

…

……

………え？

「……ん？遠くて聞こえなかったのかな？

　スゥゥゥ…

　フェルムに！全部！任せるよ！」

返事が大声で返ってきた。

しかも初めて名前で呼ばれた。

それに対して、

「それじゃあ！改めて！

　よろしくお願いしまぁぁす！」

大声に大声で返事をした私は、

そのままリュトさんの元へと走って行きました。