野良犬の独り言～妹に飼われてました～

【最終章・野良犬の遺書】『妹に飼われています』

　目を覚ますと、そこは懐かしい天井だった。

　だが同時に、ひどく他人のものめいて感じられた。

　ここは昔住んでいた部屋だ。

　おれが大学を出るまで過ごした家。

　人生を踏み外す前に住んでいた家。

　なに、ほんのつまらない豪邸。

　六畳一間で、壁が薄い。　

　実の母親と過ごしていた、マンションの一室だ。

　そうか、ここはまだ残っていたんだな。

　おれはベッドで、行儀よく眠っていた。

　本棚には、大学受験のために揃えた参考書が並んでいた。

　どれもこれも、脳の皺にまで叩きこんだつもりだったのに、頭から抜け落ちていた。

　おれの頭は、この十年でふやけて、萎んでしまった。

　外れたカーテンレールも、壁に張られた演劇のポスターも、そのままだ。

　あまりにそのままで、不気味だ。

　おれが、何年もの歳月から取り残されてしまったのか。

　たちの悪い冗談だって言ってくれ。

　おれは一体、何のために生きているんだろう？

　もう数分すると目覚ましが鳴り、大学へ目を擦りながら向かい、出席カードを貰い、また眠るのだろうか。

　バカバカしい妄想だ。

　布団に顔をうずめる。

　清潔なにおいがして、青ざめた肌みたいに白くて、バカみたいだった。夕方までたっぷり眠った後のような、奇妙な爽快感とうしろめたさ。

　スタンガンで眠ったのにな。

　傍らでは、床に膝を立てて座ったあかりが、上半身をベッドに預けて眠っていた。振り袖ではなく、チェックのパジャマ姿だ。でも眼帯はつけてるのな。

　はなちょうちんでも作ってそうな、平和で甘い眠り。妨げるのを躊躇うような眠りだ。

「むにゃむにゃ……まつたけゲットの術ぅ……」

　そう言って、掛け布団越しにおれの股間を撫でまわす。

　三流の下ネタ。

　お前、眠ってるんだよな？

　おれは嘆息して、ベッドから這い出ようとする。だがそれは叶わなかった。

「？」

　脚に、締めつけるような鈍い痛みが走る。おれは緩やかに絶望する。あかりは、淡い希望を満面の笑みで叩き壊してしまう。

「にいちゃん、おはおはおはおっは！！」

　あかりは、口の端からてらてらと輝く涎を流し、ハチミツみたいに甘ったるく微笑んだ。

　かつては、おれを尊敬していた義妹（いもうと）。

　落ちぶれたおれを見下し、深く愛し、飼育をした義妹（いもうと）。

　あかりは上体を折り、足元の布団をどける。そこには、ハードな革製の拘束具が足首に絡みついていた。

「おはよって言ってんじゃん」

　無言だったおれに、あかりは不服そうに言い、再び黒いものを押しつけた。

　ビリ。今度は、微弱な電流。せいぜい、針で爪の間を刺されたくらい。

　あかりは、無垢な笑みを浮かべた。

「ね、にいちゃん。あかりがおはようって言ったら、にいちゃんもおはようって言うのが、気持ちのいい人間関係の第一歩だよね？　ね？」

「……おはよう」

「ちょっと、なんで喋るの？」

　びり。

　理不尽。

「おにいちゃん、やっぱりほっとけないっていうか？　大丈夫、あかりの再教育のはじまりはじまり～」

　もう、始まっている。

　絶望が始まっている。

　さて、ここから流れに身を委ね、美少女妹プロデュースの監禁生活を楽しむのも悪くはない（ここまできても、軽口が出るのが驚きだ）が、それはできなかった。

　少なくとも、今のおれには。