野良犬の独り言～妹に飼われてました～

【第４章・野良犬VSメフィストフェレス】『犬の因数分解』

　だだだだだだだだだだだだ。

　ラブホテルでライブの練習をするアイドルってのは、どれくらいいるんだろうか。マイクを使い、テープの音源に合わせ、みるくは振り付きで歌っていた。歌に詳しくないからわからないが、おそらくオリジナルの曲なのだろう。

　彼女の歌は表情に乏しく、音程も壊滅的で全てが瓦壊しているが、一生懸命歌う姿は、なかなか男受けがよさそうだ。おれにはちと、可哀想に映ってしまうが。

　腕組みをして、足を落ち着きなく動かす喜瀬川。おれはマッサージチェアで、乱暴に背中を叩かれていた。古い機械なのか、随分と加減が悪い。

　だだだだだだだだだだ。

「テンポ合ってないわよ！　たた、たんたんたたーた、たたたたたたた、よ」

　喜瀬川はリズムよく手を叩き、部屋をうろうろと歩きまわる。

「♪あぁ、あたしの、のう、みそ、つーかむ、あなたがにくいわ」

　みるくは、さっきと何ら変わりないリズムで、歌う。

　それにしても、ひどい歌詞。

「にくい！　じゃなくて、に、くい！　よ」

　こうして文字だけだと何のこっちゃかわからんが、喜瀬川は手慣れた様子で、振り付けを流すようにやってみせる。正直、みるくの数倍さまになっている。

「ずいぶぶぶんんんんとさままになってててってるじゃ」

　おれは言う。言えてない。

　喜瀬川は大げさに身振り手振り、いかにおれがバカかを表してくれた。

「さっきからうるっさいのよ！　あんた、ホントに暢気ね。もうライブまで一週間ないの」

「いやややややだっててて」

「おりなさい。耳障りだわ」

　彼女は声のトーンを下げ、冷たく言った。さっきまでの空回りとは雰囲気ががらりと変わり、おれはたじろいだ。どうしてだか、彼女に素直に従わざるをえなくなる。背筋がしゃん伸びるような、妙な感覚に襲われたのだ。

　まるで、主人に怒られた犬ころみたいに。

「そう言われても、な。なんだよ、おれもその歌覚えりゃいいのか？　振り付きでよ」

「あんたに歌って踊れなんて、犬に因数分解させるのと同じよ。ただ黙ってなさいっての」

「じゃあ、もう部屋に戻っていいか？」

　おれの新しい『家』は、このホテルの最上階の五階の一室。家賃、月一万円。駅近１Ｋ、風呂トイレ別で、これと同じ型のいかれたマッサージ機と、古びたソバージュ女のやらしいビデオつきでこのお値段。こりゃあ、お得な物件なことで。

「勝手になさいな」

　喜瀬川はこちらを嫌悪感たっぷりに睨み、舌打ちをする。おれは嘆息して、階段を使って部屋に向かう。風呂に入ろうと思ったが、部屋の間取りはどこも同じらしく、ガラス張りの風呂はひとりぼっちでは少々身に余る。部屋に戻り大きく欠伸をして、ベッドに寝転がった。ベッドの側面に、ボタンが付いていた。どうやら、回転するらしい。

　ぐるぐる。おえ。

　しばらく回っていると、部屋に来訪者が現れた。

「よ」

　回転するベッドの上で呆けていたおれに、雄太が声をかけた。身体を起こし、ベッドから降りる。

「トラさ、今日暇？　俺、この後暇なんだけど飲みいかね？」

　彼は軽い調子で言う。まるで、数年来の友人のような気安さで。

「まだ四時だろ。もう終わりなのか？」

　この会社は、随分といい加減だ。おれを雇っている時点で、それはわかりきっているが。

「やることなんかねーよ、社長と喜瀬川がほとんどやってんだから。俺はまぁ、ハンサム担当」

　すまん、多分おれの方がハンサムだ。

「おれ、悪いけど飲めないぞ。この後、喜瀬川とみるくを家に送らなきゃいけないんだ」

　このホテルで生活をしているのは、おれと雄太だけ。あとの人間は、それぞれ帰る家がある。喜瀬川とみるくと、おれたちが一つ屋根の下ってわけにもいかないしな。

「いいよ、俺だけ飲むし」

「ま、別にいいけどな。ここで飲んでくれ、今日は眠たいんだ」

「トラはいつも眠そうだよ」

　人懐っこく、雄太は笑った。おれは生あくびをした。

　どうしてだろうな、こうも眠たいのは。