妹はカノジョにできないのに（旧題『15歳JC妹（略）』）

特別編２話

「しっかし、ふーたんってば、三年になってまだ一ヶ月も経ってないのに、もう三人に告られるとは」

「フーはモテモテっすねえ」

　つっても、フー自身はモテたいなんて一ミリも思ってないんすけど。

「お兄ちゃんと遊んでるのが一番楽しい、だからね。氷川は姉貴と弟とは仲良いけど、一番ではないなあ」

「ボクは一人っ子なんで、よくわからんっすね。でも、フーはマジで先輩以外の男子にはまるで興味ないっすよね」

「男子に興味ないって女子はたまにいるけど、たいてい見栄張ってるだけだよね」

「単に奥手だったり、モテないのをごまかしてるだけだったりっすねえ」

「ふーたんの場合はマジだから。マジで先輩以外の男子に興味ないから」

「我らが親友は、ホントに変わってるっすね」

　正直、中三にもなって男子に興味ないのはかなり珍しいっす。

　ボクも男の子と付き合ったことはないけど、好きな男子はいるっすからね。

　まあ……まあ、向こうは微塵もボクの気持ちに気づいてないっすけど！

　あの野郎、ボクって割とあからさまなのに！

　いや、気づかれちゃ困るところもあるんで、鈍くていいのかも。

「ま、ふーたんが恋愛の悩みがないのはマジで羨ましいかも」

「あー……幸せなことかもしれないっすね」

　我が親友、ヒカも恋をしている。

　お相手が誰なのかも知ってるけど、ボクもそこは追及しない。

　お互い、難しい恋をしている身だから。

　氷川琉瑠――ヒカとそんな話をしていたのが、ほんの二ヶ月ほど前。

　今は六月、衣替えで制服も半袖になった。

「はぁ……フーは元気にしてるっすかねえ」

「毎日ＬＩＮＥはしてきてるけどね」

　休み時間。

　ボクとヒカは、教室に一つだけある使われていない机の周りに立っている。

　転校してしまった桜羽雪季の机――

「ＬＩＮＥのやり取りが続いているうちは、まだええんやけどね」

「うっ……ヒカ、嫌なこと言うっすね」

「でも、覚悟しといたほうがいいよ、レイ。こういうやり取りは、少しずつ疎遠になってくもんだから」

「ボクだって、それくらいわかってるっすよ」

　これでも十五年の人生で友達が引っ越したりして、酸いも甘いも噛み分けてるっす。

「ぜーったいに、疎遠になんかならないっす！　こっちからＬＩＮＥ送りまくれば、フーなら間違いなく返事くれるっすから！」

「やってることはストーカーやん」

「うるさいっすよ、レイ！　レイもメッセージを毎日欠かさず！　毎日欠かさずに送るんすよ！」

「そんなもん、氷川もやっとるわ！」

「さすがヒカ！　フーがボクらを忘れたくても忘れられなくしてやるんすよ！」

　一応、ボクら受験生なんだけど、メッセージを送るくらい余裕。

　そもそも、優等生のヒカは受験なんて鼻歌まじりでクリアできるし。

　ボクのほうは、ちょっと微妙。

　無理めではないけど、受験生としてそれなりに頑張らないと合格できない。

　それは、よーくわかってる。

　昨日、両親にも受験のために“ある提案”をされたばかり。

　だから、わかってはいるんだけど。

「ヒカ、夏休みになったらフーの家に行かないっすか？」

「氷川から言おうかと思ってた。けどヒカ、いいん？」

「あはは、何日か勉強サボったってたいして変わんないっすよ。フーの家、避暑地にあるんすよね。今年の夏は、優雅に高原で避暑とシャレこむっす！」

「行こう、レイ！」

「行くっす！」

　そういうことになったっす。

　そんなこともありつつ、放課後。

　ヒカの家はカフェで、今日は手伝いをするとかで、ボクは寂しくおひとり様。

　そりゃ、フーとヒカ以外にも友達はいるけど、たまには一人もいいっすね。

　そして、やってきたのはショッピングモール“エアル”。

「いらっしゃいませ！」

「…………」

　なんとなく、フーがよく通ってたゲームショップに入ってみたら。

　なんすか、このやべぇくらい美人のお姉さんは？

　ゲームショップじゃなくて、オシャレな服屋さんに勤めたほうがいいのでは？

　女子大生かなー？

　かっこいいなあ、ガチ美人っすねえ。

　ボクもあと５年くらいで、こんなに大人っぽくなれるんすかね？

「あの、なにかお探しですか？」

「あ、いや、えーと……」

　しまった、まじまじと店員のお姉さんを眺めてたっす。

「なんか、おすすめのゲームとかあるっすか？」

「そんなこと訊かれたの初めて。服屋みたい」

　しまった、失敗っす。

　確かに、ゲームショップでオススメを訊くなんて珍しいかも。

「いえ、失礼しました。新作コーナーがこちらになります。このあたりが、最近人気の作品ですね」

「あ、ご親切にどうもっす。あとは大丈夫なんで」

「はい、ごゆっくり」

　お姉さんはにっこり笑って、レジのほうへ。

　ふえー……まるでフーみたいな挙動不審っぷりでした。

　フーは大人っぽくて陽キャ感強めなのに、実は人見知り強いんすよね。

　ボクは別に大人が苦手じゃないんすけど、あの人は美人すぎたっす。

　名札には“陽向（ひなた）”って書いてたっすね。

「ふーん……」

　陽向さんに案内してもらったのはいいけれど。

　実はボク、ほぼゲームしないんすよねえ……。

　最新のゲーム機も持ってない。

「あ？　なんだ、見覚えのある奴がいると思ったら」

「は？　うわっ、先輩じゃないっすか！」

　背後から現れた、うすらデカい男の人は――

　なんとぉっ、桜羽春太先輩！

　先輩、先輩っ、せんぱぁいっ、せぇぇぇんぱぁぁぁぁいっっっ…………！

　おっと、興奮しすぎっす。

　落ち着け、ボク。

「珍しいな、冷泉がゲームショップにいるなんて。おまえ、ゲームしないんじゃなかったか？」

「ええ、気分転換に少し遊んでみようかと」

　先輩が、ボクがゲームをしないことを覚えててくれただけで嬉しい。

　もしかしなくてもボク、チョロすぎっすか？

「先輩こそ、どうしたんすか？」

「俺、ここでバイト始めたんだよ。いや、今日はシフト入ってなくて、客として来たんだけどな」

「バイトぉっ!?　マジっすか！」

　確か、先輩のお家はアルバイト禁止だったはず……。

　そうか、でもお母さんがいなくなったから、状況が変わったわけっすか。

「へへー。じゃあ、バイトさんにオススメのゲームソフトを選んでもらっちゃいますかね」

「服屋じゃないんだぞ。冷泉の好みも知らんのに」

「だったら、ボクの好みを知ってほしいっす」

　好みのタイプとかも教えたいけど、がっつきすぎっすかね。

　つーか、棚ぼたで放課後にデートできるとか、日頃の行いが良いおかげっすね。

「……ん？　ちょっと待つっす」

「なんだよ、冷泉？」

「先輩、ここでバイトしてるってことは、あの陽向とかいうお姉さんと一緒に労働を？」

「美波さんに会ったのか。ああ、先輩だからな」

「み、美波さん……！」

　ボクのことは素子ちゃんじゃなくて、いつまでも苗字呼びなのに……！

　予想もしなかった伏兵がこんなところに！

「せ、先輩！　すみません、急用を思い出しました！　失礼するっす！」

「え？　ああ、気をつけて帰れよ」

「優しいっ！」

　ボクは叫んで早足に店内から出る。

　やべぇ、先輩のすぐそばにあんな美人のお姉さんがいるなんて。

　合コンに明け暮れる世慣れた女子大生の手に掛かれば、先輩なんてチョロいもんっす！

　これは一刻の猶予もない。

　そうなると――この手しかない！

　ボクはスマホを取り出し、通話ボタンを押す。

「あ、お母さん？　この前言ってた家庭教師の話なんだけど――」