乙女ゲームのヒロインは婚約破棄を阻止したい

第一章⑧

　ローズたちから十分に離れた所で、ミリアは立ち止まって壁に片手を当て、大きく息をついた。周りの視線などとうに気にならなくなっている。

　今、悪役って言ったよね？　悪役って、悪役令嬢のこと？

　まさか──。

　ミリアははっとした。

　ローズ様も転生者なんじゃ!?

　それでこれは、乙女ゲームなんじゃなくて、それを舞台にした悪役令嬢ものってことはない？　私じゃなくて、ローズ様が主人公なんじゃないの？

　嫌な考えがどんどん膨（ふく）らんでいく。

　悪役令嬢ものの中には、ヒロインが当て馬となって、悪役令嬢と王太子の愛を深める結果となる作品もあるにはある。しかし、たいていはゲーム通りに、悪役令嬢は婚約破棄される。

　婚約破棄された悪役令嬢が、その後ただ幸せになっていくパターンなら別にいい。好きにしてくれればいいのだ。

　その時、自分勝手に婚約破棄しようとした王太子の巻（ま）き添（ぞ）えを食らい、ヒロインが一緒に平民に落ちるシナリオもまあ許容できる。どうせミリアは元は平民だ。

　しかし、ヒロインがなんらかの事件を起こし、その結果処（しょ）刑（けい）されるパターンもある。婚約破棄イベントで反撃（ざまぁ）された挙（あげ）句（く）に処刑だなんて冗（じょう）談（だん）ではない。

　もちろん今のミリアに犯罪を行う気など全くない。だが、物語には、シナリオ補正という名の強制力が存在するというではないか。何かやむを得ない理由が生じるのかも。

　ここが乙女ゲームの世界なのは間（ま）違（ちが）いないが、悪役令嬢ものである可能性は考えていなかった。もしそうなら状（じょう）況（きょう）は想定よりも遥（はる）かに悪い。

　乙女ゲームものなら王妃エンドの危機、悪役令嬢ものなら最悪処刑エンドの危機。

　エドワードが今後もこのような行動をとるとしたら、悠（ゆう）長（ちょう）なことは言っていられない。

　しかもローズ様が転生者である可能性まであるんでしょ……。

　ミリアは頭を抱えたくなった。乙女ゲームの知識を持って転生した悪役令嬢など、鬼に金棒ではないか。

　引き返せない所まで行く前に手を打たなければ。

　ローズが転生者なのか、なるべく早く確かめないと。

　なんとか二人きりになれないか、とミリアはローズの近くをうろちょろしていた。

　しかし側にはいつもリリエントたちがいる。ミリアはローズとは普段から会話もしない仲なのだから、そう簡単に二人きりになれるわけはなかった。

　そうやってまごまごしているうちに、次の日の昼休みになってしまった。

　まだ一日なのだから焦（あせ）ることはない、と思いながらも、懲（こ）りずに廊下を行くローズたちを追いかけていると、ちょうどローズが一人になった。近くに他の生徒もいない。

　今だ──。

　しかし、呼び止めようと手を伸（の）ばしたミリアは、ぴたりと動きを止めた。

　転生者かどうか確（かく）認（にん）するっていっても、どう言えばいいの？

　もしかして転生者ですか？　なんて聞けない。

　ミリアは手を引っ込めた。

　何言ってんだこいつ、と変人扱いされるだけならまだいい。

　最悪なのは、ローズが本当に転生者で、婚約破棄を望んでいる場合だ。

　悪役令嬢に転生したとして、婚約破棄を回（かい）避（ひ）してまで王太子妃になりたいと思う？　王太子妃になったって大変なだけだもの。普通、できるだけ穏（おん）便（びん）に済ませて、その後の人生を楽しもうとするんじゃない？　それこそ悪役令嬢もののテンプレ通りに。

　昨日のローズの発言も、遠回しな蔑みと邪（じゃ）推（すい）しなければ、ミリアから商いの話を聞き出して、婚約破棄後の人生にいかそうとしていたとも考えられる。

　エドワードとのことを一言もとがめられなかったのも、婚約破棄を回避するつもりなんて、初めからなかったからなのかもしれない。

　もしもローズが婚約破棄を望んでいるのなら、ミリアがそれを阻止しようとしていると知った途（と）端（たん）、逆に外（そと）堀（ぼり）を埋めてくるのではないだろうか。

　ローズ様に直接聞くのは駄目だ。

　私が転生者だとバレないように、慎（しん）重（ちょう）に探らないと。

　ミリアはローズを追いかけるのをやめ、すごすごと引き下がったのだった。