1年越しの桜

第5話

　私はものすごく人見知りだから、6年かけて友達が増えた。2年生までは友達って友達はいなかった。でも、気にもしていなかった。

　2年の途中でなっちゃんが転校して来て、なんかなぜか仲良くなった。あまり覚えてないけどたぶん、1人で絵を描いて休み時間を楽しんでた私に

「絵、上手だね」

　って声をかけてくれたのが最初だと思う。転校したばかりだったから、1人でいる私には話しかけやすかったのかもしれない。

　なっちゃんは人懐っこい性格で、私の他にもいろんな子に話しかけていて、なっちゃんの友達の友達として私の友達も増えた。

　そのうち、絵がプロ級に上手な綾香ちゃんとも気が合うのが分かって、私は今の中学校のクラスの女子の中で1番背が低いくらい小さいけれど、小学校の時でもう160センチにまで身長が高かった由奈ちゃんとも仲良くなった。

　勉強が苦手な凛ちゃんには宿題を教えたりするうちに頼ってくれるようになって、私も嬉しくて仲良くなった。

　先月、バレンタインに集まったなっちゃん、由奈ちゃん、凛ちゃん、綾香ちゃんと私、5人でいることが多くなったのは、私が受験生になった6年生になってからだった。

　去年のバレンタインは、受験も終わったし、たくさん遊ぼう！

　って、とってもワクワクしていた。

　それまでは、塾のない日しか遊べなかったし、受験前の時期は塾のない日もずっと勉強してたから全然遊べなかった。この、受験が終わってみんなと一緒に遊べるのを心待ちにしてた！

　ママとパパにお願いして、すぐに合格祝いのスマホを買ってもらった。

　和凪の高校受験合格のお祝いにスマホを買った時は、高校生になる4月になってからね、と卒業式の時に和凪はスマホを持っていなかった。みんなといっぱい写真撮ったけど、僕は1枚もない、とポロッと言ったのを親は気にしていたみたいで、和凪にごめんねって言って、あっさり買ってくれた。