1年越しの桜

第4話

　電話を終えてすごい勢いでリビングに入ってきたママが大声で

「柚子！ 繰り上げ合格だって！ 1人辞退が出たから、柚子が合格になったって！」

　と言った。

「え？」

「夕方、もう1回中学校に行くよ！ 合格になったってパパと塾に電話しよ！」

　ママがすごく慌ただしくて、私はなんだか呆然としていた。

「おめでとう！ 柚子！ あと1人が越えられなかったんだな。良かったな」

　と、和凪が笑った。

　あと1人？

　本当に、たったあと1人に負けて、私は不合格だったの？！

　そう思ったら、喜びよりもなんだか血の気が引いた感覚がした。

「柚子！ 阿川（あがわ）先生」

　と、ママが電話を渡してきて、何を言ったらいいのか分からなくて、ただ阿川先生の言うことにはい、はい、って返事してただけだった気がする。

　その日は、おじいちゃんおばあちゃんにも電話したし、たくさんおめでとうを言われた。誕生日よりも、きっとたくさん。

　夕方中学校に行くと、先生におめでとうと同時に、昼間は悲しい思いをさせてしまって申し訳ない、と謝られてしまった。なんか複雑な気持ちになってしまう。

　本当にそうだよ、でも、合格になって良かった、でも、どうせ遠足に行けないならスっと合格したかった。

　ママは、みんなと一緒に説明会じゃ人が集まって心配だけど、個別で説明してもらえて安心だってニコニコしてた。

　次の日、学校に行って合格の報告をしたら、友達も先生もすごく喜んでくれた。やっと、嬉しいって気持ちが湧いた。

　その時、由奈（ゆな）ちゃんが

「おめでとうなんだけど、柚子ちゃんと同じ中学校に行けないのはさみしいなー」

　って言うと、凛（りん）ちゃんと綾香（あやか）ちゃんも

「土曜日とか、いっぱい遊ぼうね！ 中学校は分かれても仲良くしてね」

　って言ってくれて、ものすごく嬉しかった。