運命の赤い糸、繋げて結んで。

第2話 新入生歓迎会

「新入生〜！　楽しんでるかぁ！？」

「う、うっす！　めちゃくちゃ楽しいです！」

「なら良かった良かった！　これからよろしくな照！」

　そう言って、酔っ払っている男の先輩はバシバシと俺の背中を叩く。

　今日はサークルの新入生歓迎会の日。

　俺はまだ二十歳になっていないから酒は飲めないけど、二十歳になっている先輩達は楽しそうにお酒を飲んでいた。

　うへぇ〜これが噂に聞く大学生のノリか。　まだ馴染めないなぁ。

　俺は先輩達に絡まれながら、なんとか当たり障りのない対応をする。

　1時間ぐらい経つと場のボルテージは最高潮になり、それとは逆に俺のテンションは下降気味になってきていた。

「わりぃ。　俺ちょっとトイレ行ってくるわ」

「いってらー」

　俺は近くにいる同じ新入生に声を掛けて外に出る。

　外に出ると春とは言え、まだまだ寒かった。

「ふへぇ……楽しいんだけど、気疲れしちゃうなぁ」

「そうね。　私もその気持ちがよく分かるわ」

「そうですよねーって、雫さん！？　どうしてここに？」

　後ろを振り返ると、手を擦り合わせながら手に息を吹きかけている雫さんがいた。

　お酒を飲んだからか、雫さんの透き通った肌は少しピンク色になっていた。

「照君が外に出るところ見つけたから追いかけてきたの」

「そうだったんですね……ん？　照君？」

「？？　照君は照君でしょ？　もしかして、読み方とか違ったりした？」

「いや、合ってますよ。　ただ、急に下の名前で呼ばれたからビックリしただけです」

　好きな人に下の名前で呼んでもらう。

　たったこれだけで心臓がドキドキするんだから、俺はなんてちょろいんだろう。

「ダメだった？」

　雫さんは俺の顔を覗き込む。　自然と上目遣いになり、雫さんの瞳に吸い込まれそうになった。

「へ、別にダメってわけじゃないっす！　ただ気恥ずかしかっただけで……本当はめちゃくちゃ嬉しいっすよ」

　俺は顔を逸らして早口で言う。　真っ赤になっている顔を雫さんに見られるのは、なんだか照れくさかった。

「ふふっ……耳真っ赤にしてかーわい。　よしよし、いい子いい子」

　雫さんはクールな表情を少し崩し、優しい眼差しで俺のことを見ながらゆっくり頭を撫でる。

　18歳にもなって頭を撫でられのは恥ずかしい！って思ったけど、気持ち良い感触から逃れることはできなかった。

　……この優しく頭を撫でられる感じ、なんだか懐かしいなぁ。

「元気になった？」

「おかげさまで」

「頭よしよしの効果が出たね」

「それ、恥ずかしいんで、他の人には言わないでくださいよ？」

「分かったよ。　なら、これは私と照君だけの秘密の約束だ」

　そう言って雫さんは小指を出してくる。

　？？　一体なんだ？？

「知らないの？　指切りげんまん」

「知ってますけど……え、やるんですか？」

　この歳にもなって？

「やるよ。　だって秘密の約束だもの」

「は、はぁ……」

　俺が小指を差し出すと、雫さんはそっと小指を絡める。

　柔らかい感触と冷たい感触がきて、なんだか不思議な気持ちになった。

「ゆびきりげんまん♪ 嘘ついたら♪ 照君の家で宅飲みをし〜ます♪ ゆびきった！」

「えっ！　それ初耳なんですけど！」

「だって初めて言ったからねぇ」

　上機嫌で雫さんは指を離し、お店の中へと入っていく。

　それを俺は呆然としながら見送った。

　…………雫さんってクールビューティー系女性かと思ってたけど、あんがいユーモアあるんだな。

　俺はそんなことを思いながら、自分の小指を見る。

　俺の赤い糸が、雫さんの小指と繋がればいいな。

「へへ……なんだかポエミーなこと思っちゃったよ」

　俺は自分にツッコミを入れながら、お店の中へと入ったのだった。