FPSガチ勢の俺が異世界の小国の王子に転生しました! ～ゲームの知識を生かして世界最強の大国へと成長させます～

第19話.学園祭

　あまりに予想だにしなかった、アドレイアの言葉に、リガルはしばらく言葉を発することが出来ず、呆然とする。

　この世界のリガルの年齢は7歳。

　7歳の子供に結婚の話をするなど、頭がおかしいとしか思えないが、これが王族なのだ。

　しかし、リガルは根っからの王族ではない。

　最近は、王族の振舞い方というのが、徐々に身に付き始めたリガルだったが、元々はただの高校生である。

　ただの高校生に、いきなりお見合いの話が飛んできたと考えたら、今のリガルのような態度を取るのではないだろうか?

「そ、それはつまり……婚約……という事でしょうか……?」

　しばしの間、静寂が支配した後に、ようやくリガルが言葉を紡ぐ。

　姫と結婚。

　日本にいたころは、聞いただけで羨ましいと思うだろうが、いざ現実において直面してみると、それはあまりに衝撃的すぎて、思考が停止してしまいそうだ。

「そうだ。お前が正室に向かえる予定の姫――フィリア姫も、当然今回の訪問で来て頂くことになっている。ロクに話したこともない相手と結婚……というのは可哀そうだからな。今回の訪問で時間を作ることだ」

　あまりに、一方的すぎるように思えるが、本来王族というのは、好きでもない、会ったこともほとんどない、どんな人間かも知らない。

　そんな人間と結婚しなければならないのだ。

　それと比べれば、だいぶマシかもしれない。

「そうですか……。分かりました」

　リガルも、アドレイアのその気遣いを、少しは理解しているので、大人しく頷く。

　別に、この年にして、結婚するということを、受け入れたわけではない。

　だが、別にそれが嫌なわけでもない。

　ただ、何の実感も湧いていなくて、自分の感情が理解できないだけだった。

　何より、王族として転生したリガルには、王である父親の命令を聞かないという選択肢はない。

　例えリガルが、嫌がっていたとしても、この婚約を拒むことは不可能だっただろう。

「それと、エイザーグの王子も当然やってくる。次代の両国を担う王子としてだけでなく、ただの友人としても、交流を深めて来なさい」

「は、はい」

　日本にいたころから、知らない人とコミュニケーションを取るのは、あまり得意ではない。

　内心、参ったな、とリガルはため息を吐きたくなった。

「私の方も、色々と忙しくてね。お前たちの世話もしてやりたいが、そうもいかない。難しいとは思うが、子供組の方はお前に任せる。頼むぞ、リガル」

　子供組というのは、リガルを含めた、グレンとイリアの事だ。

　自分の事だけでなく、グレンやイリアも、エイザーグ（向こう）の王子や王女と仲良くなれるように、世話をしてやれという事だろう。

　特にグレンなどは、リガルが手綱を握っていないと、普通にタメ口で話しかけそうだ。

　早速憂鬱になってきそうなほどの、大変すぎる任務に、心の中で「7歳児に頼むことじゃねぇぞ!?」と突っ込みを入れる。

　だが、断ることもできない。

「お任せください父上」

「あぁ」

「して、エイザーグ王国の王族の方々が訪問される日というのは、いつなのでしょうか?」

「そういえば言っていなかったか。今から1週間後。6月12日からの4日間だ」

「なるほど」

　早速、頭の中で、当日の事を考え出すリガル。

　エイザーグの姫や王子との交流などと言われても、一体何をすればいいのか、見当もつかない。

（王都でも案内するか?　しかし、自分一人ならまだしも、他国の王子をそんな危険場所に連れ出していいのか?）

　リガルが頭を悩ませていると……。

「それと、余計なことは気にしなくていい。訪問期間中は、隠密行動部隊に、お前たちを常に見張らせておく。外出くらいは構わないからな」

「え、よろしいのですか?」

「あぁ、1日も2日も変わらないだろう」

「……?」

　すべての魔術師の指揮権は、本来国王であるアドレイアにある。

　その一部を、一時的とはいえ誰にかに貸し与えるのは、中々に珍しい。

　ましてや、その相手が子供であるというのは、もしかしたら前代未聞の事かもしれない。

　とは言っても、その行動によってもたらされる影響自体は大したことは無い。

　そのため、リガルもあまり驚かず、冷静に尋ね返す。

　しかし、その後のアドレイアの言葉は、理解できなかったようだ。

　記憶を探るような素振りを見せながら、虚空に目を泳がせる。

　だが、アドレイアの言葉の意味は、やはり分からない。

「ん?　リガル、まさか知らないのか?」

「え、えぇ。一体何の話なのでしょうか」

「学園祭さ」

「学園祭……?」

「そうだ。王立魔術学園の、学園祭が13日と14日には開催される。そして、我らロドグリス王家は、13日に顔を出さなくてはならない」

　――学園祭。

　それは、この国において行われる、最も大きなイベントだと断言できるほどの規模を誇る、祭りである。

　何故、たかが魔術学園の学園祭が、そこまで盛り上がるのか。

　その答えは、ただの学園祭じゃないからである。

　日本で学園祭と言ったら、クラスで出し物をして、それで盛り上がる、みたいなことを考えるだろう。

　しかし、この世界の学園祭は、そうではない。

　魔術の技術を競い合うのだ。

　王国の未来を背負う者たちが、種目ごとに分かれて、争い合う。

　単純な戦闘能力勝負もあれば、魔術のコントロールを競ったりもする。

　しかも、学園祭が行われている期間は、一般人の校内への立ち入りが認められる。

　そのため、この日は、王国の未来を背負う魔術師たちの姿を一目見ようと、王都に住む市民から、地方の貴族や有力商人と言った富裕層の民が、一堂に会（かい）するのだ。

　まぁ、商人に関しては、学園祭に来ることよりも、そこで商売をすることが主目的になっているが。

　そして、そんな国の未来を左右する重大イベントに、王家が顔を出すのも、当然。

　現国王である、アドレイア自らが、開会の宣言を行うのだ。

「なるほど。しかし、別に私に指揮権を与える必要はないのでは?」

　確かに、1日は外出しなければならない理由があることは分かった。

　だが、それがリガルに指揮権を与える理由にはならない。

「いや、魔術学園祭は、本当に混むのだ。隠密行動部隊は、優秀ではあるが、流石に学園祭期間中の人ごみの中で、お前たちの姿を補足し続けるのは難しい」

「あー、それは……確かにそうですね」

　魔術学園祭で、リガルたちから目を離すな、と言うのは、通勤ラッシュの時間帯の東京駅で、特定の人間を10mほど離れた位置から尾行し続けろ、と言うくらいに無茶だ。

　優秀だから、という問題ではない。

「だから、姿を一時的に見失ったとしても、すぐに見つけ直すことが可能なように、事前に行き先を伝えておいた方がいいだろう。だったら、私が指揮権を持つよりも、リガル、お前が持っていた方が楽だ」

「なるほど。そういうことなら、ありがたくお借りします」

「あぁ。それよりも、他に気になることはあるか?　後から聞きに来られても面倒だからな。何かあるなら、今言ってくれ」

　その問いに対して、リガルは少し悩んだ後……。

「いえ、ありません。それでは、失礼させていただきます」

　そう言って、リガルはアドレイアの執務室を後にした。