クラス転移にあいましたが、一緒に行動したら絶対追放されるので僕は勝手に生き抜きます！

第138話 愚者の独白ー前ー

昔々、はるか昔。それは、勇者の活躍した時代。

勇者パーティーには、賢者と言う者がいた。

彼は大賢者と呼ばれ、聡明でとても優しく、慈悲深い人だったという。

そんな彼のもとには、多くの弟子が集った。

その中に、男……Xもいたらしい。

Xは他の弟子たちとともに、賢者を支えた。

勇者パーティーは順調に歩を進め、ついに最後の決戦。魔王と勇者パーティーのすべてをかけた戦いに差し掛かろうとしていた。

人類の命運を決める戦い。その旅に、弟子たちはついていくことができなかった。

最後は勇者パーティーだけで行くと決めたのだそうだ。

残された弟子たちは大賢者を信じて待っていた。

そして、結果は勝利だった。

人類は、魔王に打ち勝ったのだ。

だけど、それはあまりにもギリギリの勝利だった。

勇者パーティーで生き残ったのは、賢者ただ一人。

友を、仲間を、自らの全てと言えるそれらを失った彼は次第にやつれ、自室にこもるようになった。

弟子たちはそんな彼を支え、側に寄り添った。

そんなある日、大賢者の部屋から光がした。

そして気がついたときには…………

「大賢者様はいなくなり、私たちは、死ななくなっていた」

男、Xはどこか悲しげな顔でつぶやいた。

「死なないというのは、少し不適切かもしれない。剣で刺されれば死ぬからな。言うならばそう、老いなくなっていた。自然的には死ななくなっていたのだ。」

彼はうつむきながら話を続ける。

「ずっと、ずっと信じてきた大賢者様がいなくなって、私は困惑した。どうしたらいいのか分からなかった。けど、彼のことだ、何か意味があるのだと思った。負いなくなった私達は、何かをなせるのだと思った。」

拳を握りしめた彼は、当時を思い出すようにゆっくりと語る。

「けど、その何かがわからなかった。わからないまま、ずっと何もなく生きる日々が続いた。最初は十数人いた弟子たちも、魔物に襲われたり人に殺されたり、長い時間の中で死んでいき、最後には私を含めてたった3人になった。私達はもう疲れていた、永遠の時間は人の身には辛すぎるのだ。」

悲しいような声でつぶやいた彼。

その影には、今までの狂人はいなかった。

穏やかで凛とした、賢者の弟子がそこにはいた。

「そんなある日、残った3人うち一人……Yが言った、賢者様は、自らを復活させるために私達を生かしたのではないかと。私達はそれだと思った。暗闇に、光が刺したような気がしたのだ。」

彼は顔を上げて、遠くを見つめる。

「思い込みたかったのかも……しれないな。目的のない永遠は、光のない暗闇は、あまりにも辛すぎるから。」

その言葉は、他のものに比べてもより一層力が、思いがこもっていた。