第27話 異国の貴族
「初めまして、バラル・バラーケル殿。私はペイル・セバースと申します。我々に何か御用でしょうか?」
ペイルが一歩前に出て用件を尋ねる。
普段なら出しゃばりめとか思うところだけど、貴族の相手は面倒臭いので今回ばかりは有難い。
「ああ、突然の不躾。失礼する。実はそこの女性を私に譲って欲しいのだ」
そう言ってバラルがアーリィを指さした。
何言ってんだこいつは?
「彼女はそこの
言いたい事は何となく理解できた。
要はアーリィに一目ぼれしたという事だろう。
確かにアーリィは美人な方だが、私やお嬢様程ではない。
美女2人を差し置いて、筋肉質なアーリィに惚れるとは。
この男、目が腐っているのだろうか?
「申し訳ありませんが、彼女は私の所有物ではありません」
お嬢様のその言葉で気づいたが、この国の貴族は従者を自身の所有物と考えている様だった。全くふざけた話である。
「私は彼女の冒険者仲間でしかありません。彼女に惚れたと仰るなら、直接口説かれるのが宜しいかと」
「なんだ。君も平民か?てっきり異国の貴族かと思ったが、全く紛らわしい事だ」
バラルの口調がガラリと変わる。
どうやら貴族至上主義の様だ。
趣味が悪い上に性格も悪いとか終わってる。
「ならば口説くまでも無いだろう。何せこのバラル・バラールケの42番目の妻になれるのだ。この世にそれを断る女など――」
「お断りする」
バラルの言葉を食い気味に遮って、アーリィは断りを入れた。
すっぱりと。
「馬鹿な!?平民如きが私の誘いを蹴るなどあり得ん!」
あり得んも何も、綺麗さっぱり断られてるわよ。
あんた。
だいたいアーリィは貴族に妹を殺されているのだ。
こんないけ好かない貴族野郎にオーケーなど出すはずがない。
つーか42番目とか。
ばっかじゃないの?
「では、我々はこれで失礼します」
そういうとお嬢様は、ごちゃごちゃ喚いている男を無視してすたすたと歩きだす。
それに私達も続いた。
「待て!私に恥をかかせて、只で済むと思っているのか!?」
かかせるも何も、そっちが勝手にかいたのだ。
私達が関知する謂れなど無い。
そのまま無視して歩こうとすると、バラルが腰に下げていた片刃のサーベルを抜き放つ。
そしてそれが合図となって、彼の背後にいた護衛の男達が私達を囲う。
「君には私の妻になって貰う。断れば、お仲間が痛い目を見る事に成るぞ」
まるでチンピラの様なセリフだ。
私達を囲む男達の手には、バラルと同じタイプのサーベルが握られている。
どうやら只の脅しではなく、本気で狼藉を働く気の様だ。
しかしこれだけ大っぴらに、大通りでで刃傷沙汰を起こすとは……
どうやらこの国は腐りきっているみたいね。
偉い国に来てしまったもんだわ。
正直この男達に、私達をどうこうする力はない。
だが相手は貴族だ。
下手に手を出すと後々厄介な事に成る。
取り敢えず、お嬢様の指示を待つとしよう。
「後悔する事に成りますよ?」
お嬢様のその一言を聞いて、私は戦闘態勢へと素早く移行する。
今のは手を出してきたら、ぼこぼこにしますよという意味だ。
その証拠に、ペイルも戦闘に備えている。
「ふん。冒険者如きが、付け上がるなよ」
この状況で一番留意しなければいけないのは――アーリィだった。
彼女の目は冷たく冷え切り。
明かに殺意の籠った眼差しをバラルへと向けている。
妹の件があるのだ。
腐った貴族に対する気持ちは分かる。
だが流石に死人を出されては不味い。
仕方が無いので、私は彼女のフォローに回ってやり過ぎない様ブレーキをかけるとしよう。あー、めんど。
「ふん、痛い目を見なければ分からない様だな」
望んだ返事が来ない事にイラついたのか、バラルが剣を頭上に掲げた。
それが合図となって男達が襲い掛かってくる。
私はアーリィの動きを――と思ったが、どうやらそんな心配はいらない様だ。
何故なら、男達は一瞬でお嬢様の手によって制圧されてしまったからだ。
私やアーリィに動く隙も与えず6人の男を転がすとか、最早神業レベルとしか言いようがない。
さすおじょ。
「ぐ……、貴様何をした!」
地面に転がるバラルが顔だけ上げて唾を飛ばす。
どうやら首から下は動けない様だ。
「答える義理はありません。では失礼致しします」
そういうと、お嬢様は何事もなかったかの様に歩き出す。
まあ取り敢えず、一件落着。
……かな。
こうして、レイゲン国での波乱の始まりが幕を開けた。
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