デイリー・ライフ

05-03

　翌朝には、体調も多少よくなっていた。まだ微熱は残っていたけれど、今日一日休んでいれば治るだろう。

　大事をとって薬を飲んでベッドで寝ておく。食事はリビングに下りてとった。

　十一時を過ぎた頃、昨日言った通りに幼馴染がやってきた。

「はい、缶詰」

「苦しゅうない」

　俺はベッドにふんぞり返った。

　咳が出た。情けない。

「まだつらい？」

「だいぶ楽になった」

　養生しております。

「あのね、風邪が治ってからなんだけど」

「なに？」

「水族館行かない？」

「水族館」

　唐突だった。

　幼馴染はたまに突飛なことを言い出す。たいていがユリコさんの案。

　以前、突然思い立ったといって二泊三日の旅行に行ったこともある。

　今回もどうやらそういうアレらしい。

「いつになるかにもよるけど、うん」

　遠出をすると心が沸き立つのです。

　その後、妹が剥いてくれたリンゴを三人で食べた。

◇

　三日もすれば風邪は治った。誰かにうつった様子もない。とりあえずはほっとした。

　失われた夏休みの一部を惜しみながら、課題を少しずつ消化する。後でまとめてやるにせよ、減らしておくに越したことはない。

　平日には祖父の車に乗せられて免許センターに行った。

　書類の空欄を埋めるのに悪戦苦闘する。受付に書類を提出すると今度はたらいまわし。

　適性検査。問題なくクリアする。最後に揃った書類を出して申請が終了する。

　待合室の長椅子では、俺と同じくらいの年齢の人たちが問題集と向かい合っていた。

　真似してみようと思って鞄から問題集を出す。すぐ飽きる。緊張で集中できない。

　長い時間待たされてからアナウンスで試験会場へと誘導される。番号に従って席に座る。落ち着かない。

　小心者ですから。

　学科試験は手ごたえはあったが自信はなかった。

　問題はほとんど解けたつもりでいるものの、不安が残る問題が五問以上ある。ケアレスミスがないとも限らない。

　時間を置いて合格者の発表。電光パネルに番号が表示される。

　自分の受験番号を見つけてほっとする。祖父にメールをしながら横目で周囲を見た。

　二人で来たのに、片方だけが受かったと思しき人たちがいた。よかった、一人で来て。あれは気まずい。

　片方が安堵で表情をゆるめているのに対して、もう片方が少しいたたまれないような顔をしている。

　また今度がんばれ。上から目線でそう思った。

　午後の講習が終わってから携帯を開くと、妹からも祝いのメールが来ていた。終わってみると祝われるほど大したことじゃない。

　祖父に電話をすると付近の本屋で待機しているという。歩いていける距離なので、そのまま向かうことにした。

　本屋で部長と遭遇した。手には参考書。自分の未来を見せられているようで思わず不安が浮き上がる。

　少し話をした後、すぐに別れる。次に会うのは部活のときだろう。

　祖父の家に寄って、従兄のナオくん(通称)が昔使っていた原付を譲り受ける。

　彼は車があるのでもう使わないらしい。ちょうどいい。

　さっそく原付に乗って帰る。少しだけ緊張したけれど、運転しはじめると大したことはなかった。

　ただ、多少は心臓が痛かった。