第15話 二度目の豹変
時刻は深夜2時。
キシは前世の頃からこの時間にトイレに行くという習性がある。
キシはトイレに行こうとして、ベットから出る。
しかし、キシの身体は何かに取り憑かれたような感覚に陥る。
そう、レイに異変が起こったあの感覚と全く同じである。
あの時は身体が鉛のように動かなかったが、2度目となると身体は震えるが、腰が抜けるほど歩けないわけではなかった。
「――――」
キシは震える身体を何とか堪えながら、扉の前まで来ることが出来た。
そして、キシは手を伸ばし、ドアノブに手をかける。
大きく息を吸い、そしてゆっくりと吐く。
そしてキシはゆっくりとドアを開けた。
「――――」
明かりは全く無く、暗黒な視界が余計に恐怖感を増す。
キシはその恐怖感を必死に堪えようとする。
何も見えないよう、顔を下に向ける。
長い廊下を歩き、階段を下るとすぐの所にトイレがある。
3分後、ようやくトイレに入ることが出来た。
ライト、と言っても魔石を使ったものだが、それをつけるとキシは安堵のため息をつく。
「――――」
用を済ませると、また同じ所を通らなければならない。
先ほどと同じように、下を見ながら歩く。
タッタッタッ……
「――――?」
キシの耳から何かが聞こえた。
誰かがキシの横を走り抜ける音だ。
キシは視線を横にずらす。
しかし、そこには誰もいない。
「――――はぁ……」
緊張感から少し解き放たれ、キシはため息を漏らす。
しかし、視線を戻した瞬間、何かいることに気づく。
誰かの裸足が視界に入る。
「――――!?」
キシは視線を動かさないまま、歩くことを止める。
視線を合わせたら、まずいことになる。
そう思ったからだ。
「―――――」
周りからは音も聞こえない。
無音が逆に、より恐怖感を増幅させる。
キシは必死に耐えていた。
すると……突然キシの視界に顔が映り込む。
「うわぁぁぁ!!!」
キシは尻もちをついた。
顔を覗き込んだ者、その正体はレイだった。
「―――――」
あの時の状況と全く同じである。
何かに取り憑かれたような表情をしている。
しかし、キシはあの時と違った。
あの時は身体が鉛のように動かない、そして思考停止に陥っていたが、今回は身体は相変わらず動かないものの、思考停止まではいってはいない。
「―――おい、レイ」
キシは彼女の名前を呼んだ。
しかし、レイは答えない。
「何が目的だ? 何をするつもりだ?」
「――――」
やはり黙ったままだ。
しかし、キシはレイから視線を逸らさない。
何かが分かるかもしれないと、取り憑かれたような状態のレイに吐かせるためだ。
「―――我はレイではない」
遂に口を開いた。
いつも聞く明るくハキハキした声ではない。
暗く、低めの、今までレイから聞いたこともないような声だった。
「じゃあ、あんたは誰だ」
「そなたに我の正体など教えるまでもない」
「何故だ?」
「それも話すつもりは無い。ただ―――」
何かに取り憑かれたレイは一間開けると、
「そなたは今までで一番大変な思いをするだろうな」
「大変な思いをする、だと?」
「レイ、とや、らの娘、が、真、のこ、とを知れ、ば―――」
レイに取り憑いている者が話す言葉は、どんどん途切れ途切れになっていく。
しかし、キシはその言葉を聞き逃すものかと、耳に集中している。
「―――そ、のむす、め、は……ぼ、うそ、うす、る、であろう」
そう言ってレイは倒れてしまった。
キシは身体が動けるようになると、レイを背負う。
「―――真のことを知れば暴走する。どういうことだ?」
結局、答えには辿り着くことが出来ないのであった。
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