友だちの輪
043話ヨシ! 次の次の訓練のために
「確か、コートとか言ってたな」
俺は、いつものように、庭石の上で 『
(この前のクマ型魔物の使っていた煙幕。
あの
端的に言えば、そういう発想だった。
── コレ使えそう。
この前、そう思った瞬間に【
術の特徴としては、粘質な機械油だった。
だが、オーラを見た印象は、薄くて細かい輝甲。
「薄い、輝甲……
もしかして、密度の問題か?」
そう思い至った俺は、オーラの密度を下げながら輝甲への変化を試してみる。
そんな試行錯誤が、お隣男児の乱入まで続くのだった。
▲ ▽ ▲ ▽
「アットだけ、ズルいっ」
開口一番、コレである。
今日もトサカ髪型がピシッと決まっている、マイ幼なじみ(♂)・マッシュ君だ。
「いや、ズルいの意味がわからん……」
俺は、夕食前の修行タイムを邪魔されて不機嫌なため、雑な対応をする。
いつもなから、こう適当に相手をしている内に、
最近はやたらと、手強い。
「手がビューンと伸びるしっ
こ~んな岩とか投げるしっ
魔物とかなぐるしっ
倒すしっ
ずるいぃ~っ!」
俺がご機嫌な時なら
『オウフぅッ、拙者ぁオーラ修行者でござるのでぇ! デュフフフフぅッ』
とか軽く自慢するのだが、せっかくの新技のヒントがゲットできた時にやられると
楽しみにしていたゲームやTV番組見ている横から、アレコレ言われている感じだ。
『うるせえ、黙れ』と首根っこ
だがそんな事をしたら、このお隣っ子(♂)はすぐに
それは色々面倒だ。
骨折が治ってスグに、魔物なクマさんと森で出会ったばかりだ。
家族から 『しばらく大人しくしておけ』 という無言の圧力をビンビン感じる。
最近は、姉さんだけじゃなく、ママからも監視されている気がする。
だが、俺がマッシュを口先で煙に巻こうとしても、
「ずるい、って言われてもなあ。
マッシュだって、『そんな事しても強くなれない』とか言ってたろ?」
「あれは……パパがそう言ってたし……」
「そんな一見ムダな修行の結果!
なんとアット君には、不思議な力が目覚めたのです!」
「うそだ!
オレだって、こっそりアットのマネしてたけど、そんなのゼンゼン目ざめないぞ!」
このように、意外と理論派で
こんな所ばかり、ムダに文武両道エリートなマッシュパパの血を感じる。
「ぜったいアットは、オレの知らない何かをして、オーラの使い方おぼえたんだっ」
しかも結構鋭い。
(つーか、マッシュ君はひそかに、俺のマネしてトレーニングとかしてたのか……
う~ん、やはり女子でない事が悔やまれる 『残念幼なじみ』 よなぁ……)
ねえ、
マッシュ君の
ヒロイン不足に
「いいかい、マッシュ君。
……実は俺、今まで隠していたけど、生まれつきオーラが使えるミラクル天才ボーイだったわけで……」
「うそだ。
アットが鼻をザリガニにはさまれた4歳の時は、そんなの使えなかったっ
二人で、ガンバってザリガニひっぱったし」
「………………」
そういや、あったな、そんな事。
「教えてくれないなら、うちのパパとアットのパパに、ホントのこと言いつけてやるっ
あと、アットの姉ちゃんにもっ」
「姉ちゃんは止めろよっ
姉ちゃんは関係ねーだろっ」
うっかり、反応してしまう。
反応したら負けだ。
流石は、マッシュ君。
相手の嫌がる所をピンポイントで突いてくる。
近所のちびっ子から、『意地悪お兄ちゃん』 として嫌われるだけの事はある。
うちの姉ちゃん&お隣の姉ちゃんコンビに
『あのバカ弟ども、今度は城郭外で死にかけたですってぇっ』
と、半ギレで説教されたばかりだ。
そして泣かれた。
ダブル姉ちゃんに、泣きながら抱きしめられた。
俺が、目的のためには手段を選ばない 『反則上等、掟破りのオーラ戦士』 だとしても、さすがにダメである。
男は、女の涙に勝てないと思い知った。
「だったらアット、オレにも
「……わかったわかった」
俺は、ついに根を上げる。
あのイモ掘りの日から1週間、こんなのが毎日だ。
修行を邪魔され続けて、俺も
それにマッシュの 『こっそりアットのマネしてたけど~』 という台詞に感じ入ったところもある。
筋トレ仲間が増えるのは、大歓迎だ。
── なにより、地道な努力は報われるべきだ。
前世の工場勤めで 『資格とったら手当付ける』 と言われたから必死に勉強したのに、
『えっ手当? 資格の試験費用は会社で出したからノーカンね』
とか言われたトラウマとかも思い出す。
ブラック経営者は、
と、異世界より恨みを込めて。
それはさておき、俺はマッシュに向き直った。
「ただし、1個だけ条件がある ──」
そう言って、マッシュに交換条件を突きつけたのだ。
▲ ▽ ▲ ▽
それから4~5日過ぎた、ある日。
「アット、みつかったぞっ」
お昼休みに、マッシュが教室に駆け込んできた。
マッシュが教室に勢いよく入ってくると、クラスメイト達は、ササッと顔を背ける。
入学から半年の間、ずっとこんな感じの
(……うむむ。
マジで嫌われてるな、コイツ……)
クラスメイト達の極端な反応に、ちょっと残念な気持ちになる。
前世では学校嫌いだった俺が、今世では
俺は、食後の筋トレ ── イスの座面を掴んだ『脚前あげ』(新体操のL字ポーズ) ── を止めて、マッシュの方に歩いていく。
「じゃあ、ちょっと話に行ってみるか……」
「ああ、何が何でもいうコトきかすっ」
「いや、
俺、
無闇に気合いの入りまくっているマッシュに、ちょっと不安になる。
『なんでコイツ、グーの手をガシガシやってんの?』
『誰かとケンカする気か?』
そんな周囲の冷ややかな視線が、妙に痛かった。
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