　スズたち四匹は、奥まった部屋に入れられた。

「ひどい目に遭ったにゃ。ここの獣医は鬼だにゃ」

「まあアネゴ、打たれたもんは仕方ねえっすよ。これで当面は注射なんて打つ機会ないでしょうし」

「なんかいろいろ置いてあるわぁ、太いコードみたいなのが足の踏み場もないくらい走ってるし、このマットは……『これで肉球の泥を落としてください』」

「確かに暴れ回って泥もついてるね、ボクのイケメニティを損ねないためにキレイにさせていただこう、ふきふき」

「またあんたは警戒せずに突っ込むわねぇ……あっちは『これで毛づくろいをしてください』」

「いいブラシだにゃ。毛玉ケアフードのせいで消耗した毛玉を補充するにゃ、くしくし、もぐもぐ」

「毛玉予防のブラッシングで毛玉作ってちゃブラシが泣くわよぉ……というかあんた、擬人化した体のどこで毛玉を補充するのよ」

「そっちにもなんかあるぜ、『クリームをすり込んでください』」

「あら、この香りは米ぬかかしらぁ？　お肌がすべすべになりそうねぇ、ぬりぬり」

「オマエも無警戒に使ってるにゃ」

「でもおかしいね、こういうケアをセルフでやらせるなんて。ずいぶんと注文の多い動物病院だ」

「まるであのお話だにゃ、『注文の多い料理店』」

「あれって確かぁ、客のつもりでレストランに入った人間が、山猫に食べられそうになるお話だったわよねぇ」

「ということは、ボクたちこれから食べられてしまうのかな？」

「そんなまさかだにゃー」

「ハハハハッ」

　……沈黙。誰ともなく、うすら寒さを感じた。

　バタンと、何かが倒れる音がした。

　スズとジャミーラとハンサミィはびくりとした。目を向けると、アブリマルが転んでいた。

「ア、アブリマル、おどかすなだにゃ。コードに足を取られたかにゃ？」

　スズはアブリマルの顔をのぞき込んだ。そのひたいには、脂汗が浮かんでいた。

「オ、オレサマは、足を取られた……ただそれだけだったのに、た、立てねえ！？　腰が抜けたみてえに！！」

　スズは見た。床に走るコードのような物、そこに並ぶのは、吸盤……これは、イカの触手！？

　触手が一斉に動き出した。スズたちは対応しようとした。できなかった。スズも、ジャミーラも、ハンサミィも、腰が抜けたように倒れ伏した。

「……あらあらー、イカの毒が回ってしまいましたかー。強力な魔力を持ったねこみみ人間でも、やっぱりダメなんですねー」

　力の入らない首を強いて持ち上げ、スズは見た。

　部屋中の触手、そのすべてが集まる中心、触手の持ち主は、獣医のお姉さんだった。

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