外れスキル【チート・デバッガー】の無双譚~ワンポチで世界を改変する~

12.【SIDE: アーヴィン家】外れスキル持ちはクズだ、とゴーマンは言い放った

　それは、ある日のアーヴィン家。

　私――リナリー・ローズは、今日も憂鬱な気持ちで朝を迎えました。

　私はローズ家の四女として生を受け、今はアーヴィン家でメイドをしています。

　使用人もアーヴィン家に相応しくあれ、と洗練されたマナーを求められましたが、理不尽な要求はなく、先輩にも恵まれて、働きがいのある職場でした。

　……ですが最近、その状況は一変してしまいました。

「本当にどうしてこんなことに……」

　すべての歯車が狂ったのは神託の儀。

　次期領主になるはずだったアレス様は外れスキルを、ゴーマン様は【極・真剣使い】という超レアスキルを手にしました。

　その結果を受けて、領主様はあっという間に手のひらを返して、ゴーマン様を次期領主に決定したのです。

　そしてあろうことか、アレス様を追放処分にしてしまったのです。

　――アレス様を追放することは、ゴーマン様の希望だったと言います。

　彼のわがままを、誰にも止められなくなったのです。

　私は先日、ゴーマン様の専属メイドとなりました。

　ゴーマン様が、専属メイドを増やしてほしいと父親に要求したからです。

「はあ。これから毎日、ゴーマンお坊ちゃまのご機嫌伺いか……」

　私は憂鬱な気持ちで、ゴーマン様の部屋に向かうのでした。

◆◇◆◇◆

「失礼します」

「何をしていた！　遅いぞ！！」

　部屋に入った瞬間、罵声が飛んできます。

「申し訳ございません」

「まあ良い。早く朝飯を持って来い！」

「は、はい！　準備がございますので、少々お待ち――」

　ゴーマン様はつかつかと私に歩みより、パーンと私の頬を張りました。

「良いからさっさと持って来い！　ふわふわマカロンに、食後のティーもセットだぞ！」

　いきなりどうして？

　――私は思わず地面に倒れこみ、呆然とゴーマンの顔を見つめ返してしまいます。

「いつまでそうしている！」

「申し訳ございません」

　再びゴーマン様が手を上げようとします。

　私は慌てて立ち上がり、必死に謝罪しました。

「まったく。どいつもこいつもノロノロしやがって――たまたま良いスキルを貰っただけだと、俺を舐めてるんだろう？」

「そ、そのようなことはありません」

「どうだかな？　働きが悪いやつは、すぐにクビにするからな！」

「申し訳ございません」

　どうしてこんなことになってしまったのでしょう。　

　アレス様なら、こんな無茶苦茶な要求は絶対に出さないのに。

　アレス様は、本当に謙虚な方でした。

　日々の剣の修行に加えて、次期領主の教育にも真摯に取り組んでいました。

　屋敷で働くメイドが相手でも、分け隔てなく接してくれました。

　それなのに――

「なあ、リナリー。外れスキル持ちなんて例外なくクズだ。そうは思わないか？」

「……おっしゃる通りです」

　私は思わず、ギリリと歯ぎしりしたくなりました。

　何故なら私も、《外れスキル》を持って生まれたからです。

　それを分かっていながら、この方は、わざわざそんなことを口にしたのです。

「そんな外れスキル持ちにも関わらず、俺はわざわざおまえを選んでやったのだ。俺は下らない事に捕らわれず、その人が持つ実力を見抜く人間だからな！」

「……さすがは、ゴーマン様です」

　心にもない私の賛辞に、ゴーマンは気持ちよさそうに笑いました。

　外れスキル持ちだからとアレス様を追い出しておいて、どの口がそんなことを言うのでしょう。

　こんな人に、一生仕えるの？

　こんなことを、ずっと続けるの？

　……それは、ちっとも明るい未来だとは思えませんでした。

　私は外れスキル持ちは要らないと、半ば強引に奉公に出されました。

　そんな私がアーヴィン家で頑張ろうと思えたのは、アレス様が居たおかげでした。

　彼は意識もして居ないのでしょうけど、私は彼の優しさに救われたました。

　だから彼の専属メイドになって、いずれは恩返ししたいと願って、仕事にも前向きに取り組めたんです。

　――アレス様は私の心の支えでした。

　それなのに……私はアレス様が大変なときには、声をかけることが出来ませんでした。

　どんな表情で会えば良いのか分からなかった――あまりに臆病者です。

　そうして迷いを抱えたまま、今もこうして屋敷にくすぶっています。

　もう遅すぎるかもしれない。

　それでもアレス様を追いかけよう――私はひそかに、そんな決意を固めるのでした。