　スクワイア監獄の勝手口ともいえる、搦め手門側では、未だに一進一退の攻防が続いていた。

　なんとか、反乱軍が塞内（さいない）に、侵入してこようとする鎮圧軍を、防遏（ぼうあつ）していた。

　今までの経験上、搦め手門側の鎮圧軍には、大型弩砲（バリスタ）、投石器（カタパルト）などの、大型の攻城兵器はあまりないようだ。

　雲梯が城壁の上部のかかりそうになると毎回、その場所で死闘が始まる、しかし今のところは、侵入者を一人も許諾（きょだく）せず、鉄壁の防守（ぼうしゅ）を堅持（けんじ）している。

　そこにブライアンが、速足で張り出しにまで来た。

　周囲には、仆（たお）れた反乱軍兵士が、方々に物言わぬ骸となり、果てていた。

　一瞬この反乱軍の首領の視線が、死体の山ならぬ、海に注がれたのと時を同じくして、矢が放たれていた。

　ブライアンは自らの左前方の高所から狙撃された征矢を、一顧（いっこ）だにせず、左手で掴み、徐（おもむろ）に握り潰した。

　鏃（やじり）には、附子（ぶし）（トリカブトの毒）が塗られており、目方、８００ポンド（約３６０キログラム）の巨体の羆（ひぐま）でも、刺されば頓死（とんし）するという。

　遺体を焦点の合わない両眼に、進入させつづけ、

　少壮の守将（しゅしょう）は

「・・・なるほど・・・。エリオス中佐は最早（もはや）捕縛（ほばく）では無く、我らを密殺するおつもりか・・・。」

　と、空虚な様子で独言を、吐いた。

　監獄の勝手口の近辺は反乱軍・鎮圧軍、伸（の）るか反（そ）るか大勝負をし、勇戦・敢闘し深紅の水溜まりが、幾つも現出している。落花狼藉（らっかろうぜき）の惨状ともいえるかもしれなかったが、反乱軍は我が本拠地を墨守（ぼくしゅ）している。

　鎮圧軍の軍楽隊から、今までの陣太鼓と喇叭（らっぱ）と鉦（かね）の、演奏が微妙に変化した。

　それが、取り巻く自然環境の変化だろうか即座に判断したこの男は、矢張（やは）り只者（ただもの）では無かったのかも知れない。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい