公国の遺贈者（Legator）『第8回カクヨムWeb小説コンテスト』参加作品（長編・異世界ファンタジー部門）

第55話

５５

　要領（ようりょう）を得ないような微妙な面持ちで、端正な口髭（くちひげ）を揺らしながら、

「・・・なにがって、量的な優位さですよ。反乱軍はブライアンとグレコの二人に対して、鎮圧軍は１０人の魔薬異能力を擁（よう）している。その差は５倍ですよね？」

　エリオスは頭痛がしてきた。この種類の男はどうしても、好きになれない。

「・・・、まあ、数だけ見れば５倍ですな・・・。」

　と、目をそらしながら、認めた。

「ならば、スクワイア監獄を攻略するのも時間の問題ですな。」

「いや、そう簡単には行かないでしょう。」

　と、突（つ）っ撥（ぱね）ねた。

「・・・何故でしょうか？私のは万事、順調に鎮圧されていくとしか思えませんが。」

「まあ、伝令の報告を待ちましょう。」

前腕を組み、上腕を人差し指で叩いている。

「侵入者‼！侵入者！」

　エリオスとその壮丁（そうてい）は、幕舎の出入り口を、見つめた。

　一人の門兵が転がり込み、突（つ）っ伏（ぷ）しながら。

「畏（おそ）れながら‼１エリオス中佐、曲者（くせもの）が我が陣地に先程、侵入した模様！たただちにひっ捕らえるようしましたが、鬼神の如き強さで、捕らえられません。首班は若い娘に、若い男が一人ずつです！！」

「何をやってる！！この馬鹿者が！！賊（ぞく）二人を捕らえられんだと！！？？公国軍人の誇りにに掛けて」

「・・・掛けてもダメなものはダメなのよねえ・・！！」

　栗色の巻き毛にエメラルドグリーンの虹彩（こうさい）が輝き、腰の背後に短剣と長剣の中間くらいの長さの、差料を交差させ、全身、びしょ濡れで、真紅の鉢巻きはすでに赤黒く見え、その肌膚（きふ）もいくつかの痣（あざ）をこさえた、ひどい恰好の若い大柄な娘が、

「なに、言葉に詰まってるんですか？、こんな野郎ばっかのむさ苦しい軍営地に、水も滴（したた）る良い女が推参（すいさん）したからかしら！？感激して、言葉もでなくなりました？エリオス中佐！？」

「な・・！！お前はまさか・・・！！」

　エリオスと、立派な身形の壮丁は、異口同音に驚嘆した！！

「お、おい、！！この幕舎だけ板敷（いたじき）が敷いてあるし、なんか立派だな？偉い方なんじゃないのか？その方たち・・・！？」

　後ろから、金魚の糞のように、キャップを真後ろに被り、フォックス型のサングラスをカチューシャ代わりに掛け、真っ黒のウィンドブレーカーに、オレンジ色の胸に奇妙なマークが描かれたＴシャツを着こみ、紺色のジーパンに白のスニーカーを履いた、やはり全身びしょ濡れの気弱そうな小柄な若者が、おずおずと進入してきた。

「！！！！！？？？な、お前はまさか！！！？？？？」

　エリオスともう一人の壮丁は稲妻に打たれたように、固まった。

　間をおかず、さらなる乱入者が三人現れた。

「エリオス中佐ご無事ですか！！？おい！！お前ら大人しくお縄に着け！！半弓（はんきゅう）を構えてる兵士がお前らの背後に俺を含め、、三人居る！！もう逃げられないぞ！！

１秒・・・。

２秒・・・。

３秒・・・。

　呆然としているエリオスが勁草之節（けいそうのせつ）を取り戻し、

「・・・おい！！やめろ！！ローレンス二等兵！！タイラー二等兵！！アンダーソン二等兵！！この二人は私の知り合いだ！！」

　と制した。

「・・・はっ！？そ、そうでありましたか！！？・・・って、ていうか、アンタあのときの！！？？あ、やっぱさっきの少年はあの子だったのか・・。」

「あ、誰かと思ったら監獄に近づくなって注意してくれた、若い軍人さん！？兜をかぶってるから分からなかったわ。声で分かった。」

「あの少年！？」立派な身形（みなり）の男が、尋ねる。

「あ・・・いや・・・！！その・・。」エリオスが奥歯にものが挟まったように口ごもる。

「そう、それを言いにここまで来たのよ。」アイバァが詰（つ）める。

　フェーデはあまりに色んな事が起こり右往左往している。

　びしょ濡れになって、重力の支配を受けた前髪を、掻（か）き上げながら、双剣の使い手は、

「・・・そして、やはりここにいると思ったわ。お兄様・・・。」

　と、真顔で発言した。いつもの人を食（く）ったような軽薄さは全くない。そして白金の騎士の重厚さとも違うように感じられた。

　幕舎の外は相変わらずの土砂降りで、風雨は無限の循環を繰り返していた。