４０

時を同じくして、アイバァとフェーデは、道なき道を掻（か）き分けて行った。国道の街道を南下しスクワイア監獄まで２マイル程のところまで来たが、鎮圧軍が道路を封鎖して、蟠踞（ばんきょ）して、それ以上は進入できなかったので、草深（くさぶか）い、茂みを無理矢理、歩行するしかなかった。

　途中、狐狸（こり）や猛禽（もうきん）にも出くわしたが、二本の佩剣（はいけん）を、接触させながら、女用心棒はただ、只管（ひたすら）、前進する。

　体中が麗春（れいしゅん）の若草の緑色の汁が、雨水とともに染みつき、固い枝に肌を傷つけ、泥濘（でいねい）にブーツを汚し、かなり酷い見栄えになっているが、フェーデは歩きやすくなっていた。

　この大柄な女剣士は豊かな腸腰筋（ちょうようきん）と大腿筋（だいたいきん）で雑草を、足の裏で敢えて打擲（ちょうちゃく）し、後塵（こうじん）を拝（はい）する小柄な青年の、行き先を楽なものにしていたからだ。

　普段は、ふざけたユーモアや，ばかばかしい、冗談や皮肉が多いが、真剣な時は心根（こころね）も白金の騎士に戻っているように、感じられた。

（この女の行動原理は何なのだろうか？白金の騎士という一面は、強（あなが）ち、狂言ではないようにも思えるし、普段の厭世的（えんせいてき）で軽薄な一面も嘘は無いように思える）

　自分自身も良く分からない記憶喪失の若者は、この娘を見ていても人間という者は不思議で不可解な物と、感嘆（かんたん）せざるを得ない。

　異常な程、強慾（ごうよく）で金銭の事に執着する面が有るかと思えば、何時、なんどき、己の命を捨てる覚悟をも、任侠の精神も併（あわ）せ持つ。本来ならこの二つは二律背反（にりつはいはん）して決して並び立つはずがない・・・。

・・・のだが。この女剣士には両面が真理として、屹立（きつりつ）している崖の様に、聳立（しょうりつ）してるようにしか、思えない。

　烈風（れっぷう）といって良い風と、散弾の様な雨水は二人を強襲（きょうしゅう）し続けるが、そんなことは気にもしてられない程、エピの身を案じていた。

ドオオオオオオォォォオオオーーーーーーーーーーーーーーーン！！！！

　物凄い轟音が二人を戦（おのの）かせた！！！

「・・・どうやら、始まったみたいね・・・・。」

「・・・ああ、そのようだな・・・。」

おおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！！！

　次に地鳴（じな）りのような、馬鹿声（ばかごえ）が二人の鼓膜を、振動させた。

「これで間違いない。鬨（とき）の声ね・・・！！」

「戦端が開かれたんだな・・。これから、大量の人死（ひとじ）にが出るだろう・・・。」

　アイバァは右手で、一抱え程有る高野槙（こうやまき）の幹に置いた・・。

　一瞬、沈思黙考（ちんしもっこう）したが、何を思索しているのだろうか・・・。

　数秒、待ったが、

「兎に角、今は時が惜（お）しい。エピを取り戻さなければ、二人の里親に合わせる顔が無い・・・だろ・・・！？」

　前に居る娘の左肩に右手を置いた。

　すぐさま、女用心棒は克己心（こっきしん）を取り戻し、純朴（じゅんぼく）な青年の右手を、強悍（きょうかん）な材木の天稟（てんぴん）をもつ、樹木から離し、厳しく払った。

　そこには白金の騎士の凛冽（りんれつ）さ、勁烈（けいれつ）さが、気炎（きえん）により標榜（ひょうぼう）されていた。

　この漣漣（れんれん）たる雨量でも、彼女の胸中の悍威（かんい）な火炎は、果たして鎮火出来るのであろうか・・・？

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい