公国の遺贈者（Legator）『第8回カクヨムWeb小説コンテスト』参加作品（長編・異世界ファンタジー部門）

第29話

２９

　スクワイア監獄の食堂にグレコ大佐指揮下（といっても、名目上のみ）の将卒が蝟集（いしゅう）している。

　事実上の首謀者（しゅぼうしゃ）は当然、ブライアン軍曹だが。

　食堂はアーチ状のホールになっており、天井が高く、６フィート１インチ（約１８５センチ）の軍曹はもとより、６フィート１０インチ（約２０８センチ）のグレコ大佐の頭頂部まで、すっぽりと覆（おお）える。

　開戦前に雨に打たれ体温が下がり、体力を徒（いたずら）に消耗するのも賢くないので、本来ならば先ほどの中庭でやろうとしていた、蹶起集会（けっきしゅうかい）をここでやることに変更したのだ。（ちなみに広間では暗すぎる為、無理だと判断した。）

　ただ。三百名全員は入りきれないので、各将校（これも勝手に自称している）

に、出席してもらっている。

　中央の壇上（だんじょう）にブライアンが歩を進める。廊下側の出入口付近の壁にどっしりと、大佐が腰を掛けている。少壮（しょうそう）の軍曹が樹齢何百年と言う貫禄（かんろく）ならば、中年の大佐の方は、樹齢何千年の金看板（きんかんばん）である。

　「皆の者、よく聞け！！！オーヴィル公国は地に落ちた！！！かつてこの大陸を支配し、

「肇国（ちょうこく）の英雄」と呼ばれたレオ・フェンダーの什器蔵（じゅうきぐら）の役割を、果たしたとされる、「オーヴィルの魔術師」はもはや、数万年前に絶滅し、後裔的存在（こうえいてきそんざい）の魔薬も、副作用が深刻で社会問題となって居るのは、周知の事実である！」

　「おおおおおおおーーーーーーーーーーーーーーーー！！！！！！！」

会場が燎原（りょうげん）の火が広がるがごとく、盛り上がる。

　「諸君！！我々は決して烏合（うごう）の衆（しゅう）ではない！五年前の大陸大戦のとき、我々は何のために戦ったか？　自分の為？家族の為？公国の為？」

　ブライアンは疑問符を聴衆（ちょうしゅう）に投げかける。

「・・・自分は、少なくとも自分は、公国の為に干戈を交えたのだ！屋烏（おくう）の愛（あい）とも呼べる、動機で、公国に身を捧げたがそのあとに残ったものはなんだ？副作用で理性を喪失した魔薬異能力者、暗愚（あんぐ）で怯懦（きょうだ）な文官、守銭奴（しゅぜんど）の貴族、そして身勝手なだけの公国国民！」

　「そうだ！！そうだ！！そうだ！！！そうだ！！そうだ！！」

「・・・なるほど、確かにエリオス中佐のように骨の有る人物も、中には居る・・・。だがそれはほんの九牛（きゅうぎゅう）の一毛（いちもう）だ！！！」

「おおおおおおおーーーーーーーーーーーーーーーー！！！！！！！」

「公国軍の上層部は殆（ほとん）どは、髭（ひげ）の塵（ちり）を払うだけの、腰抜けばかりだー！」

　「そうだ！！！そうだ！！！そうだ！！！」

　「我々の第一目標はこのブラック・タートル領主のフェルナンデスだ！この賊徒（ぞくと）は、軍事産業を牛耳（ぎゅうじ）り、私腹を肥やす事だけを考え、それを社会に還元しようとしない！！

そのくせ、オーヴィル公に伺候（しこう）する時は、領民を綏寧（すいねい）する発言に終始する、奸譎（かんけつ）な偽善者だ！！！この、男の九族（きゅうぞく）までを、鏖殺（おうさつ）する！」

　「おおおおおおおおおおおおおおお！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」

鬨（とき）のような、この日一番の歓声であった！！！

　これから僭主（せんしゅ）になるであろう男は、壇上で右手の拳を、突き上げ、穹窿（きゅうりゅう）を突き抜け北辰（北極星）まで、届くかのごとき覇気（はき）であり、水平方面には率土（そつど）の果てまで届くかの様であった。

　まさにブライアン軍曹、一世一代の抜山蓋世（ばつざんがいせい）の演説であった。

嘗（かつ）ての中年将校も横で、微笑んだように見えた。

天空は暗転し、スコールが来るだろう。