公国の遺贈者（Legator）『第8回カクヨムWeb小説コンテスト』参加作品（長編・異世界ファンタジー部門）

第19話

そこに、二人の若い、軍人が躍（おど）り込んできた。

「憚（はばか）りながら、注進であります！エリオス中佐殿が御着到致しました。」

もう一人の口からも、続けて言葉が飛び出る。

「フェルナンデス伯爵殿は、心身に支障をきたし、自宅で療養したのち、馳（は）せ参じるとの事であります！」

「なんと！・・・不甲斐（ふがい）ない！！領主がこれでは・・・。」

当然、批判がくる。この一大事に、なんたる有様か。

　二人の若い軍人は、敬礼をしたのち、では、我々は持ち場に戻りますと、全員に告げ、廊下に、早足で出た。

　「全く、ジェームス。エラい事になったな！」

　「ああ、トム。本当だ。こんな事、予想の範疇（はんちゅう）を超えている。」

幾人もの、軍人、軍属が、廊下ですれちがう。みな、表情に緊張が強い。

「今日は，物凄い長い、一日になりそうだ。」

　戦争屋になるとき、命はいつでも、抛（なげう）つ、鉄腸（てっちょう）だったが、やはり、いざ有事となると、勝手が違うようだ。

「ビルの野郎、今頃、何やってるかな？」

「あいつは、今更、馬で駆け回ってるだろうさ！俺達と違って、馬術が達者だからな！さあ俺達も仕事！仕事！」

　二人は出窓から、地平まで続く、原野を眺め、同胞の身を案じた。

１９

　まだ、朝方だがここだけは、いつも漆黒の闇である。

二人の獄卒（ごくそつ）から、専用の鍵を、劫掠（こうりゃく）したブライアンは、複雑な形の鍵を手首に絡めている。

　もう片方の手には、松明（たいまつ）を前方にかざしている。

　立（た）ち罩（こ）める雰囲気はこれから、起こるであろう凄惨（せいさん）な情景を、期待していないが如く、泰然としている。

相変わらず、独特で不可解な異臭がし、永久に時が止まったような、錯覚を覚える空間を完全なる沈黙が、支配権を強権的（きょうけんてき）に行使しているようだ。

　前回はエリオスと二人で開けたが、今回は一人で開ける。

鋼鉄の大門扉（だいもんぴ）なので、かなりの、力仕事なのだが、魔薬異能力、発動中の彼なら、小指一本でも、押し広げられる。

ギギギィィ・・・！　ガチャアーーーン！！！

前回と同じく、眼の前に巨大な空間が現れた。

　光源は手にしている、炬火（きょか）と壁に、複雑な鳳凰（ほうおう）の意匠（いしょう）の彫刻が施されている、篝火（かがりび）のみ、である。

　ひときわ、巨大な座敷牢（ざしきろう）のなかに、ある生物が、生息しているようだ。

「グルルル・・・。グルル・・・。」

ブライアンは敬礼をし、五秒間その体勢を維持したのち、珍しく相好（そうごう）を崩して、微笑み、優しい口調で切り出した。

「グレコ・ローマン大佐殿。もう、こんな最悪な環境から、出して差し上げますね。いままで、お辛かったでしょう。」

「グル？？・・・ググゥゥ・・・！」

「これから、すぐに、眼前の土地が戦地と、なります。まず、このスクワイア監獄を占領（せんりょう）しましたので、ここを、根拠地とします。」

「グウウ・・・！」

「そして、ブラックタートル中央都市、のフェルナンデス伯の邸宅を襲い、彼を討ちます。」

「グルルゥゥ！！・・・ゥウウウ！」

「（赤銅（しゃくどう）の魔獣（まじゅう））と渾名（あだな）された、斬り込み隊の最後の勇姿を、無能な官僚、閣僚に見せつけましょう！」

「グルゥウウウ・・・！！！」

　ブライアンは鍵穴に奇妙な形の鍵を、突き刺し、時計回りに回した。

　ガチャン！！！