――そして、最後のピースが出揃った。
「はっはっはっはっは！ なるほどなるほど、お主が『オールディ』であったか！」
「突然名前呼ばれまくるから、何事かと思ったよ。お久しぶり、ええっと……ミリアム、ちゃん？」
「ちゃん、とは……まぁよい」
とりあえず鍛冶屋に戻ってきている。暫定幼女先輩ことミリアムちゃんも、もちろん一緒だ。
酒場では目立ちすぎるからな。なんか話が有るみたいだったし、場所を移してもらった。
「奇遇なもんじゃな。初めて会った【ぷれいやあ】と、こうしてまた会う事になるとは」
「あの時はありがとうございました。お礼を言いたくて探してたんだけど、名前も見てなかったから……あ、飴ちゃんあげるね！ これおいしいよ！」
そういう約束だったからな。いやあ、無事会えて良かった。幼女である事以外ろくに情報も無いし、正直探しあぐねてたんだよね。これでもう幼女を探しながらフラフラ徘徊する怪しいおじさんムーブをしなくて済む。毎回憲兵ににらまれるんじゃないかとヒヤヒヤしてたからね。
「なに、大したことはしとらん。気にすることは……んんんっっ、なんじゃこの飴は！ シュワっシュワでおいしいのお！ どこじゃ！？ どこで手に入れたんじゃ！？」
「ふっふっふ、これは噴水広場のお店に――」
「ストップ、ストーップ！ オールディさん、その話は後で良いですから、先に本題に入りましょう！」
おっと、たしかに。うっかり飴ちゃんトークで盛り上がるところだった。危ない危ない。
「えー、コホン。で、ミリアムちゃん。俺に何か用でしょうか？」
「そうじゃった、急いで確認する事があるんじゃ！
そう言いながらミリアムが懐から出したのは、カリナさんに渡しといた『魔力回復薬』だ。
あれ、何でミリアムちゃんが持っているんだろう？
「――お主達、
「全然入って無いです」
迷わず即答する。多分、魔力草が元々あったっぽい、あの館の事だろう。
「本当じゃな？ 敷地にも入っとらんな？ 隠しても良いことはないぞ？」
「はい。小指の先ほども入って無いです」
「そうか……ならよいのじゃ」
ふぅー、っと胸を撫で下ろした様子の
ま、それはともかく。
「ええっと、あの館に入ると何かまずいの？」
「まずい、どころでは無い！ ヘルメスが館を去って随分経つが、警備システムは生きているはずじゃ。あのバカはまるで加減を知らないからのう……発動させてしまったら、最後。入った本人の被害だけでは、おそらく済むまい。周りにどれだけの被害が出るか、わかったものでは無いのじゃ！」
オーケーオーケー。よくわからないけど、とにかくヤバいらしい。でも入ってないからセーフ。
と、いうか。どうもこの幼女、あの館の主人を知ってそうな口ぶりである。いや、館の主人いたのって何年前なの？ 放置されて大分時間経ってそうな館だったけど……え、幼女何歳？ ハウオールドヨウジョー？
「とにかく入ってないのなら良いのじゃ。ふむ……しかしそうすると、この『魔力回復薬』はどうやって作ったのじゃ？」
「それはですねー……」
さて、どこから説明したものか。
魔力草の話――をするついでに、発見に使った魔力メガネの話からしようか。あれはそもそも
□ □ □
「うっひょ〜〜〜！！！ すっごい、すっっっっごいのじゃ！ あははははは！！！ こんなの初めて見たのじゃ、面白いのじゃ〜〜！！！」
カクカクシカジカと事情を説明し、魔力メガネを渡した途端これである。
訂正。ミステリアス幼女かと思ったが、ただの幼女かもしれない。なんだこのお子様全開のはしゃぎっぷり。
「あは、あはははは！！！ この『魔力メガネ』を見たら、魔術ギルドの石頭どもが全員白目剥いてひっくり返るじゃろうて！ あはははは、愉快じゃ愉快じゃ！ やはり面白いのう、【ぷれいやあ】は！」
何がツボに入ったのかはよくわからないが、気に入ってもらえたようだ。
「ええっと、とりあえず納得はしてもらえた？」
「ああすまない、つい興奮してしまったわい。もちろん、そういう経緯なら問題無いのじゃ」
話を聞くとこの幼女、実はかなり偉い人らしい。
『始原の三賢者』？ ってのはよくわからないが、何かすごい
で、偉い先生なので、生産ギルドから意見を求められることがある。たしかにカリナさんも、『有識者に意見を求める事もある』とか言ってたな。相手が幼女とは思わなかったけど。
普段研究の為に街から離れていることが多いミリアムだけど、今日はたまたま街に戻ってきていた。そしたら急に生産ギルドに呼び出され、意見を求められた、そうだ。
そんな経緯で『魔力回復薬』を見る事になったミリアムは、一目でピンときた。これはきっと、あの館で研究されていた薬草を使ったものに違いない、と。館の主からそんな薬草の話を聞いた事があったらしい。
そして製作者の『オールディ』とやらが危険な事をしていないか、心配で探しに来てくれた、ってわけ。
「カリナから今の時間ならきっと酒場にいると聞いてな、急いで駆けつけたのじゃ。何かあってからではまずいからのう」
えっ、むちゃむちゃ良い人じゃん。聖人かよ。さっすが幼女先輩！
「心配して頂いてありがとうございます。先日もそれとは知らずに高価な物を頂いてしまいましたし……」
「いやいや、本当に気にすることはないのじゃ。魔法の練習に便利じゃろう、くらいに思ってあげた魔色鉱が、まさかこんな面白い物になるとはのう。この『魔力メガネ』見れただけでも、十分元は取れたわい」
うーん、そう言われてもなあ。貰いっぱなしでは、さすがに悪い気がする。
あ、そうだ。随分と魔力メガネを気に入っているようだし。
「良かったらその『魔力メガネ』、さしあげましょうか？ まだストックはありますし」
「ええっ、本当に良いのじゃ！？ それは是非に……いや、しかしそれでは貰いすぎじゃ、釣り合いが……！」
すごく欲しそうなくせに、どうしてそう躊躇するのか。お礼は不要と言ってしまった手前、貰っていいものか悩んでいるようだ。いや、本当に良いですって。
「……そうか、良い事を思いついたのじゃ！ それでは
そう言いながら、懐からゴトゴトと延棒状の
その金属を目にした途端、俺は――言葉を失った。
「これ、は……」
それは、金に似て非なるもの。
それは、金よりも明るく、鮮やかに、神秘的に、そして――言葉にすれば奇妙だが――金よりも
「金よりも純粋。金よりも完全。その性質は、無比にして無類。
「エー、テル……」
呻くように言葉を絞り出す事しか出来ない。それほどに……俺は、その輝きに呑まれていた。
「『魔力メガネ』を作れたお主なら、使いこなせるやもしれん。この伝説の金属――」
その時、俺は直感的に悟った。
「――
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます