超絶美少女の共演なんて、金魚の混泳よりは易しいですから。

バブル０９ 腰の巾着

　七瀬とゆうき達のはなし声が聞こえてくる。何やら楽しそうだ。

「しいかちゃん、どうだった？」

「ふん、思ったより簡単だったわ」

　もう産んだのか？　よかった。俺にとってもはじめての子！　健やかであってほしい。これで、俺も父親か。感慨深い。産声は聞こえないけど大丈夫かな……。

　あれっ、ひょっとして俺は大きな勘違いをしている？　ゆうき達の正体は金魚。産まれてくるのも金魚なのかもしれない。いや、今は人間だし、どっちなんだろう。ま、まさか！

　人魚！

　あるいは河童・半魚人の類かもしれない。人間である保証も魚である保証もない。全く別の何かでもおかしくない。麻衣が見せてくれたホームページの記事が頭を過ぎる。９９．９９９９％の不細工率！

　もしも、産まれてきたのが人ならざるものだったとして……俺はちゃんと愛せるだろうか……。不安だ。不安しかない。俺には、産まれてくる子供達の全てを受け容れる覚悟なんてない……。

　七瀬達のはなしは続いている。

「これで、おさんかたが終了ね。最後はまことちゃん！」

「ぽんぽんうんできまっせ！」

　おさん？　うんできます？　やはりそうか。まことがトイレに入る。３０秒ほどを数えると、スッキリした顔で出てきた。

「どうだった？」

「人間の姿になった瞬間から、せいこう・愛の結晶を産み落とすことは約束されていたっす。スッキリしたっす！　七瀬、ありがとうっす」

「いいのよ、それくらい」

　なんて微笑ましい会話だろう。生命の誕生を前にして、厳かな気持ちになる。俺は、ちっぽけなことに囚われていた。不細工、上等！　不安なんか拭えるものじゃない。全部抱えて、それでも笑顔で前向きに生きればいいんだ！

　俺はある決心をして、七瀬達の前に立った。実は、三枝三姉妹は俺の許嫁でもある。お梅おばあちゃんに３人まとめてもらえって命令されている。それに逆らうことなんてできない。けど、違う。俺は、俺の意思を伝えなければいけない。

「マ、マスター……どうしたの急に」

「七瀬、ありがとう。その前に、ごめん」

「はぁ？　何よ急にお礼したかと思えば謝罪だなんて」

「醜態を晒したこと」

「それ、今、謝んなくっても……」

　全裸を晒したのもそうだし、お腹を大きくした女体と一緒にいるのも不誠実。全部、俺が悪い。なのに、七瀬はお産の手伝いまでしてくれた。感謝するのも当然だし、謝罪するのも当然。

　俺は「この４人と」と、そこまで言ってから腰から上を直角に曲げ「くらすから、子供達に会わせて」と続けた。虫のいいはなしだ。妾の子に会わせてと本妻に頭を下げるダメな亭主のようだ。

　そんな俺を、七瀬は冷たくあしらう。

「全部、水に流したから」

「はぁっ？」

　驚いた。本当にびっくりした。よりによって、水に流すだなんて。俺の子がかわいそう。それに、仮に産まれてきたのが金魚だとして、稚魚の放流とかって、重い環境破壊だ。

「流さない方がよかったのかしら」

「当たり前だ！　俺、まだ見てもいないのに……」

「変態なの？　マスターは変態なの？　おかわいいのに？」

　たしかに、俺はさっき醜態を晒した。おかわいいのを見せてしまった。だからって、自分の子に会いたい気持ちはある。それを変態と言われるのなら、俺は変態でいい。

「そう思ってくれても、構わない！」

「たしかに小さくて短いわね。飛鳥のデザインでしょ、それ」

「えっ？」

　はなしが、よく分からない。全く噛み合っていない気がする。そしてふと、腰に巻いているバスタオルを見て驚いた。そこには『短小剣・エクスカリバ- 』と書かれていた。長音がやるせないほどに小さくて短かい。

　そこへ、まりえが元気よく首を突っ込んできた。他の３人も。

「マスター、いっぱい出たよ！　もう、お腹痛くなくなったの。ね、ゆうき」

「はい。全部、七瀬さんのおかげです。とてもスッキリしました」

「ふん、切り落として紙で拭くなんて、人間生活って清潔で私向きね」

「そっすね。でもマスター、本気であの茶色いのが見たいの？　変態っす」

　いっぱい出た？　スッキリした？　紙で拭く？　茶色いの？　ゆうき達は一体、何を産み落としたんだろう……ま、まさか！

　まりえが叫ぶのを、俺はすんでのところで阻む。

「でも水に流しちゃったから、今度見せてあげるね、まりえのうん……」

「……わーやめろー！　それ以上、言うなーっ！　ダメー！」

　俺は自分の子供が生まれたと思っていたが、間違いだった。ゆうき達がトイレでいっぱい出したもの。それは、腰巾着ならぬ、文字通りの金魚のふんだった。

「ま、ふんのチェックなんて、昨日までは毎日してもらってたっす」

「そうなの、マスター？」

　怪訝な表情の七瀬に、俺ははっきりと答える。

「まあね。ふんからは様々なことが分かるからね」

「ふーん。マスターも大変ね」

　俺の盛大な勘違いは、頭のいいまことによってフォローされた。

　それから、俺が全裸になっていたのは、ゆうきの仕業だと分かった。服が擦れて痛いので無理矢理脱がしたらしい。ただし、いたしてはいないようだ。

「だって、まさかあんなに短小とは……」

　そんな風にいじられて、俺は憤慨した。

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