「まずは、現在の保守党と自由との議席数を確認せねばならないだろうな。元老院の定数は、４７５。そのうち、２５０を保守党が占めている」

　俺は自分たちの現状をまとめる。

「ええ、それに対して自由党の現有議席は不明なところもありますが、１２０程度でしょうね」

「その通りだ。たしかに、世間は２大政党制の誕生と浮足立っている。だが、現状を考えれば、２大政党とは言えない戦力差だ。言い換えれば、まだ保守党は１強と言えるだろう」

「ええ、そうですね。でも、それは数の視点だけにすぎません」

「ああ、お前の言うとおりだよ。だが、流れは向こうに傾いている。今までは、保守党以外の政党は、元老院に１００席以上の議席を保有したことはなかった。ここまで大きな野党が誕生したことで、流れは間違いなく悪くなっている」

「おっしゃる通りです。このままでは次回の選挙で保守党は大幅に議席を減らします」

「しかし、保守党には王族枠・軍人枠と言う選挙によらない議席もある。それを考慮すれば次回の選挙では、安定過半数は間違いなく確保可能だ。問題は、次々回以降の選挙だろう。もちろん、このまま自由党が支持を広げればの前提条件がつくがな？」

　だが、ここまではアマデオも理解しているだろう。この会話はお互いの本音披露のための前座に過ぎない。

　本番はここからだ。

「さすがは兄上ですね。本当に優秀だ」

　完全なお世辞だ。

「これくらいなら、お前でもすぐに導ける結論だろう？」

「まさか」

「それで、お前の考えは何だ？　ここからは政治家同士の会話でいこう。兄弟であることは忘れた方が建設的だ」

「では……」

「ああ、聞かせてくれ」

「まず、兄上の構想では、選挙によらない議員枠を基本としていますね」

「それと、自由党の伸びはいつか限界が来ると思っている」

「ですが……自由党が今後どんどん成長してしまったら……兄上の構想は破綻します」

「ああ。勝ち馬に乗ろうとする軍人や王族が出てくるかもしれない」

「アレンという大物も自由党に鞍替（くらが）えしましたからね？」

　挑発か。だが、俺はそれを無視する。

「大物が次々とそうなれば保守党は終わる」

「そうですよ、そして、その責任は兄上にもふりかかります」

「……」

「あなたは、ルーナ＝グレイシアという才能を軽視した。彼女を追放したために、今ではあなただけではなく保守党までが危機に瀕（ひん）している。あなたが彼女と結婚していればこうはならなかった。兄上は優秀ですが、他者を見下す悪癖は改めた方がいいでしょう。弟からのアドバイスです」

　そう言うと、ついでやったワインを飲み干して異母弟は退出する。

「くそが」

　俺はワインを一気にあおると、誰もいない部屋でそうつぶやいた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい