伝統無き我らのたき火同好会

第27話

「はっはー。やはりチキンブリトーで始まりチキンブリトーで終わるのだよ」

「いやあ、何回見ても飽きないねー。あの戦艦ドリフトの所とか最高だよ」

「もう一回見るか？」

「ミズーリ抜錨シーンから見たいね」

「任せろ」

「よっしキタキタ」

　最後までボルテージ上がりっぱなしで映画を見終わった由実と雅は、興奮冷めやらぬ様子のまま、チャプターで記念艦が戦艦に復帰するシーンを見直し始めた。

「楽しそうに見るわね本当」

「すや……」

　雷鳴の名を冠する挿入歌（『Thunderstruck』）を口ずさむなど、またきゃっきゃし始めた２人をよそに、真梓は途中で寝てしまった美姫の隣で苦笑いしていた。

「由実先輩、一応打ち終ったんですけど、もう食べます？」

　やや音が抑えられた小気味良い生地を刻む音が止まり、手に粉を付けたままの美名美が再び顔を出して訊いた。

「いや、年越しまでは待とう。美姫くんも寝ている事だからね」

「あ、はい」

　こたつから出て立ち上がった由実は、そう返してディスクを入れ替えるためにテレビの前へと移動した。

「次は何を見るんだいセンセイ氏」

「『カウボーイビバップ』全話一気見だぞ」

「おお。ついに手に入れたのかい！」

　プレーヤーの下にある棚からブルーレイディスクボックスを取り出し、ニヤッと笑いつつ肩の高さでそれを持って雅に見せると、彼女は歓声を上げてパッケージをまじまじと見つめた。

「んー。マーちゃん、もうさっきの終わったっす……？」

「ええ。他の見るみたいだけどどうする？」

「年越し蕎麦になったら起こしてっすー……」

「はいはい」

「あっ、なんだか凄く有名な作品なんですよね」

「うむ。海外にもファンが多い、名作中の名作であるよ」

　ディスク１のケースを取りだした由実に、手を洗って戻ってきた美名美は興味深そうな様子で話しかけた。

「私どこに座ればいいです？」

「君が嫌では無いなら私の隣はどうかね」

「じゃあそれで」

　４方向埋まっているため、座る位置に迷っていた美名美はそう促され、由実が座っている位置の右端に入った。

　途中、１話おきにトイレや年越し蕎麦の調理のために休憩を入れつつ、全話見終わる頃にはすっかり深夜になっていた。

　真梓も眠気に撃沈してしまい、最後まで見ていたのは由実と雅と美名美の３人だった。

「センセイ氏ー、ボク電池切れたから寝させて貰うよ」

「おお、そうか。これを使いたまえ」

　こたつ布団だけでははみ出してしまう雅のために、由実は自分のベッドの掛け布団を雅に渡した。

「サンキュー。ってなんか重くないかいこれ？」

「そういう布団なのだ。なかなか寝心地がいいぞ」

「へー。ああ、確かになんかこう、適度な重さで、落ち着くね……」

　渡されたそれの重量に怪訝そうな顔をしたが、雅は実際にかけてみてそれを実感し、座布団を枕に気持ち良さげな表情で眠りについた。

「時に美名美くん」

「はい？」

　携帯電話をいじっていた美名美へ、由実が普段よりおずおずといった様子で話しかけた。

「その、美姫くんには最近敬語つかわないじゃないか」

「ですね。美姫さんがその方が良いって言うので」

「君が良ければ、私にも使わないでもらって構わないぞ」

　ややむっつりした顔で、真梓とくっ付いて寝ている美姫を見やって、画面から顔を上げている美名美へと言う。

「あー、その、もう少し経ってからでも良いですか？　いきなりはなんかこう……」

「――うむ。無理強いはしないぞ」

　不安がっている美名美を見て、由実は少しだけ寂しそうな表情を隠しながらそう言うと、チャンネルをアパート風のセットで若手芸人がネタを披露する番組に変えた。