『物欲センサー無視』の剥ぎ取り師。SSS級のレアアイテムを取り放題で、姫巫女のギルドで慕わるように。俺を追放した勇者ギルドでは、剥ぎ取れるのはゴミばかり？ でも実にお似合いなので、そのまま埋もれてろ。

第6話

　冒険者ギルド『フォーチュンクッキー』の台所に、突如として現れた謎のオッサン。

　そのあまりの破天荒さにギルドメンバーに衝撃を与えていたが、メンバーの手によってとうとう取り押さえられてしまった。

　ギルドの幹部のひとりである、聖騎士オネスコが問いただす。

「ギルドに勝手に入ってくるだなんて、ホームレスどころか押し込み強盗じゃない！

　あなた、いったい何者なの！？」

「いてて……勝手に入ってきたわけじゃねぇよ。そこにいる３人組に連れてこられたんだ」

　と、戦士たちによって抑え込まれていたオッサンは、アゴである人物たちを示す。

　そこには「あちゃー」という顔をしている、ネイサン、グロック、アーチャンの姿が。

　ネイサンが申し訳なさそうに手を上げる。

「そこにいるオッサンはジャックって言って、『剥ぎ取り師』なんだよ。

　とんでもない腕前で、アタイらのかわりに『キングリザーダッグの胆石』を剥ぎ取ってくれたんだよ」

「えっ……えぇぇぇぇぇぇぇぇぇーーーーーーーーーーっ！？！？」

　またしても驚愕が巻き起こるなか、ネイサンたちは『毒眼竜の洞窟』であったことを説明した。

　オネスコは眉をひそめる。

「ノーマルのリザーダックから胆石を剥ぎ取るだなんて……しかも、３つも……。

　まったく信じられない話だわ……」

「でも本当なんだよ！　アタイらは確かにこの目で見たんだ！

　ちょうど前にいたギルドをクビになっていうから、うちのギルドに入ってもらったらどうかと思って！」

「この人をギルドに入れるですって！？　とんでもない！

　うちに剥ぎ取り師を入れる余裕なんてないのは知ってるでしょう！？」

　剥ぎ取り師というのは、戦士や魔術師などの他の職業（ジョブ）に比べて戦闘への貢献度が低い。

　そしてモンスターの剥ぎ取りであれば、他の職業（ジョブ）でもできなくもない。

　そのため、弱小なギルドでは剥ぎ取り師を置かず、他の職種が剥ぎ取りを行なうのも珍しくはなかった。

「それに、この人の素行を見たでしょう！？

　塩フォーチュンクッキーを平気で食べるどころか、物欲神センサー様まで信じないだなんて！

　まったく、冒険者としてあるまじき行為だわ！」

　オネスコは猛反対。他のギルドメンバーもどちらかといえば反対の立場であった。

　しかし、ある人物の声が、鶴のように舞い降りる。

「困っておられるようですから、入れてさしあげてはいかがでしょう」

　それはギルド長であるプリシラであった。

　「おおっ……！？」とメンバー全員が驚嘆する。

「ぷ……プリシラ様が、意見を述べられた……！」

「め、珍しいこともあるもんだ……！」

「しかも、オッサンをギルドに入れるのを、賛成みたいだぞ……！」

　大聖母ママベルが、首のカウベルを微笑みとともに鳴らす。

「ちりんちりーん。それじゃあ決まりですね」

「ちょ、ママベルさん！？　あなたまでなんてことを！？」

「オネスコちゃん、プリシラ様がご自分のお考えをおっしゃったのですよ？

　こんなこと、初めてではないですか？」

「うっ……！　そういえば、確かに……！」

「ママはプリシラ様の、初めてのお考えを尊重してさしあげたいの。

　オネスコちゃんもそうでしょう？　ねっ？」

「わ、わかったわ……！」

　幹部３人娘の賛成票が投じられ、ジャックは晴れて『フォーチュンクッキー』の新メンバーとなる。

　しかし、当のオッサンには新入りらしい態度は微塵もなかった。

「入れっていうなら入ってやってもいいけど、金くれよ」

　オネスコがクワッと眉根を寄せ、「なんでよ！？」と真っ先に食ってかかる。

「俺は装備もなにもかも無くしちまったうえに、無一文なんだ」

「新人の装備は、持ち出しって決まりがあるのよ！？」

「堅いこと言うなよ、キングリザーダッグの胆石を納品したら、ギルドの昇格は間違いなしだろう。

　ケチなギルドは誰も入りたがらないぜ。大盤振る舞いなのは、眉間のシワだけにしとけよ」

　肩をピクンとさせ、「ふふっ！」と笑うプリシラ。

「わかりました。それでは支度金を差し上げましょう」

　「プリシラ様！？」とオネスコは止める。

　しかしギルドの大蔵大臣であるママベルは、ギルドの全財産が入ったガマグチを取りだし、

「はあい、どうぞ、無駄遣いしちゃいけませんよぉ」

　ニートの息子にお小遣いをあげる母親のように、ジャックにチャリンと金貨を渡していた。

　◆　　◇　　◆　　◇　　◆

　そしてジャックの言っていたとおりになった。

　『キングリザーダッグの胆石』を３個納品したフォーチュンクッキーは、その功績が認められて昇格となる。

　『砂塵級』から『木片級』に。

　長年にわたり、イモムシのように地の底で蠢いていた弱小ギルドは、ついに日のあたる大地へと出ることができたのだ。

　しかし、昇格を果たしたのは彼らだけではない。

　かつてジャックが所属していたギルド、オールグリードも幻のレアアイテムである『猛毒肝』を納品し、『白金級』から『聖輦（せいれん）級』に。

　聖輦級のギルドはまだこの世界には存在していないので、事実上、世界ナンバーワンギルドという栄光の座を獲得していた。

　オールグリードはすでに各国にギルドの支部を展開していたので、このニュースはグロリアス王国だけにとどまらず、世界じゅうを席巻。

　ギルドといえば『オールグリード』という認識が、世間に広がりつつあった。

　その立役者であったジャックはもう、あのギルドにはいない。

　といってもこれは、たったひとりのオッサンが、天秤の右から左に移っただけのこと。

　オールグリードにはまだ、剥ぎ取り師がごまんといる。

　たったひとりがいなくなったところで、天秤が傾くはずがない。

　……果たして、そうなのだろうか？

　そう、これは栄枯盛衰における、最後の栄華。

　城は土台の要石を失っても見た目上は変わらないが、崩れるときはあっという間。

　それでは、これからお見せしよう。

　高さは天まで届き、頑強さは難攻不落といわれた城が、傲り高ぶったせいで瓦解してく様を。

　地の底を這うも、正しき心を失わなかったサナギたちが、蝶となってはばたく様を。

　その中心に立っていたのは他の誰でもない、ただのオッサンだということを……！