蒼き叡智の魔導書 ～エロゲの嫁キャラたちに転生した悪友どもがいる限り、俺がヒロインと結ばれるのは難しい～

25 親友キャラのネタバレ

「随分と賑やかだな、蒼一」

「第一校舎へ行って心配してたけど、元気そうでなによりね」

　そんなところに新たな声が二つかけられた。

　声は斜め後ろ。振り返ると、男子生徒と女子生徒が一人ずつ。

　男子は百八十センチを超える、すらっとした体格。イケメンなのではあるが、満面に張り付いたヘラヘラとした笑いが、三枚目な遊び人みたいな風貌へと落とし込んでいた。

　女子は……赤縁メガネ以外特筆するところはない。可愛くはあるのだが、ザ・サブキャラ。そんな感想をもたらす黒髪少女である。

　二人の名を、俺は知っている。もちろんアニメで触れたキャラではあるが、それ以上に、蒼一の記録に強く刻まれているからだ。

「ああ、小太郎と委員長か。なんか久しぶりだな」

　中等部時代教室を共にし、蒼一に良くしてくれた友人たちである。

　席は辺りを見渡せばいくらでも空いている。トレイを手に席を探して、たまたま蒼一の姿が目に入った、というわけではなさそうだ。

「良かったら、その……一緒にいいかしら？」

「俺たちは親友だろ、蒼一。学園が誇る美少女たちがいるその環境。そこに引っ張り上げてくれることこそが、美しき友情じゃないか」

　なんて、慎ましかな委員長と比べ、小太郎は下心を隠すことはない。

　委員長はともかく、小太郎に鈴木は怪訝な顔をする。アニメ一話切りした鈴木にとって、小太郎は印象に残ったキャラではなかったのだろう。途中切りした田中は、無表情の中に、ああこんなキャラいたな、みたいな視線を送っていた。

　小太郎は蒼一の親友ポジで、アニメでは日常パートでチャラチャラしていただけのキャラだった。女好きで学園にいるあらゆる美少女の情報を抱えている。クリスティアーネに絡まれた一日目の昼休みでは、

「おお、クリスティアーネ・リリエンタールに早速絡まれたか、羨ましい奴め。彼女は学園でも随一の美少女。身長162センチ50キロ、スリーサイズは上から……は、これ次第だな」

　と、親指と人差し指で丸を作る様は、隣にいた委員長を引かせていた。

　蒼き叡智とクリスティアーネの因縁ではなく、早速その外見から入る様は、小太郎というキャラの存在意義が垣間見えた。

「俺は構わん。座ってくれ」

　真っ先に渡辺が空いた席に手を差し向ける。

　カノンからそんなお言葉を貰えるとは思わなかったのか、委員長は恐れ多そうにしている。

「それじゃあお構いなく」

　その横で小太郎は、へらへらしながら我先へと腰を下ろした。

　席順としては、対面に鈴木、田中。渡辺は俺の隣にいる。男と女がきっぱり分かれているところに、真っ先にクリスの横を陣取る辺り、流石女好きキャラである。委員長はそんな姿に呆れながら、俺の隣へと腰を下ろした。

　学園の有名どころか集結するこの席。小太郎はともかく、いざその席へ付くと委員長は緊張したのだろう。笑みだけは崩すまいと努力はしているようだが、それは既に苦笑いに近いものである。

　ここは二つを繋ぐ煌宮蒼一として、互いの架け橋になるべきだろう。

「紹介しよう。まずはこっちの赤縁メガネの女の子が、小野寺守子だ」

「……え？」

　委員長はいきなりのことに、呆気に取られた。

　なぜなら平手を差し向けてきたのは、煌宮蒼一ではない。カノン・リーゼンフェルトであったからだ。

「煌宮蒼一とは中等部からの数少ない友人で、委員長キャラだ。代々魔女を輩出してきた家系で生まれた守子は、適性にも恵まれている優等生。

　ただし守子はサブヒロインですらなく、立ち絵こそあるがその影は薄い。一部に愛されながらも、いじり付いたあだ名はモブ子。影の名脇役といったところだな。160センチ48キロ。上から79-56-80のＣカップだ」

「待って、なんでそんなことまでリーゼンフェルトさんに知られてるの！？」

　委員長は前のめりになって、取り乱しながら渡辺に叫び散らす。

　色々とツッコミどころ満載であるが、自らのスリーサイズやカップ数まで知られていることが、一番の問題だったようだ。

「ほう、流石は天下のリーゼンフェルトといったところだな。完璧だ。委員長の身長からスリーサイズに至るまで、一寸の狂いなくその通りだ。どこでその情報を？」

　同胞を見つけたかのように、小太郎は生真面目な顔を向ける。

「この世界で俺の知らぬことはない。

　三井小太郎。入学初日に出会った煌宮蒼一とは、なんとなく気が合うからと交友を持ち始めた、親友キャラだ。学園での成績はいまひとつパッとしない。異様な情報収集能力を持って、学園の美少女たちのプロフィールを細かく把握している。それこそ身長からスリーサイズに至るまで、その気になればその日の下着の色まで、すぐに調べ上げる女好きの遊び人。181センチ68キロだ」

「普通に最低なキャラね」

「改めてこうやって並べ立てると、やっぱり三井は最低だわ」

　鈴木と委員長は、白い目を小太郎に向けている。

　そんな二人の視線などどこ吹く風。小太郎の顔はただ、やるな、と言わんばかりだった。

　アニメでの小太郎は、朝一にクリスの下着の色を教えてくれるシーンがあった。ついポロっとクリスの前でそれを零し、憤られたのを覚えている。

「成績がぱっとしない男子生徒が、そこまでできるのは普通におかしい。やっぱり、蒼グリの設定はガバガバ」

　つい田中は本音を漏らす。無意識で漏らした本音に気づくと、咄嗟にお腹を守った。

　だが、渡辺に浮かんでいたのは憤懣ではなく、小馬鹿にするような不敵な笑み。

「ふっ、そこまでできる男が、ただの親友キャラで収まるわけないだろう。その情報収集能力には、ちゃんとした秘密がある」

「秘密？」

「三井小太郎は服部半蔵の末裔である、忍びだからだ」

　アニメではついぞ語られることがなかった、三井小太郎に与えられた設定。それが今ここで明らかとなった。

　裏の顔をネタバレされた小太郎は、目を剥き口元を呆けさせ、喉が潰れたかのように絶句していた。

「この学園は知っての通り、セレスティア側に大きくパワーバランスが傾いている。それを危惧した日本政府が情報戦だけでも有利に立たんと、幾多もの忍びを雇い、諜報員として学園に送り込んでいるんだ。

　オド頼りにした忍びの魔法は、忍術として代々受け継がれてきた。特に自己強化系魔法は、大きくマナに依存しないからな。セレスティアとはまた別な方向に、その文化は発展している。

　三井小太郎はその中でも、里最強の忍びだ。特殊な歩行で目を盗み、相手の後ろを取る飛燕。自らに重ねた幻影による、回避のタイミングをずらす玉響（たまゆら）。光の屈折を利用して、姿を消す陽炎。この三つを主に扱い、相手を翻弄する。種がわかれば大したことのないように思える術でも、戦闘の中で扱われると厄介でな。種がわからない状態で戦えばまさに負けなし。あらゆる暗器の扱いに精通しており、学園最強キャラの一角だ。その中でも小太郎自らが編み出した秘奥義、絶技・天倫――」

「おぉおおおおおおおお！」

　いつの間に渡辺の後ろどっていたのか。我に返った小太郎は、自らの秘密をボロボロボロボロ漏らす早口を塞いでいた。委員長もその瞬間移動に近い動きに、呆気に取られている。

「どこで……そんなことを……」

　口元を塞がれながら、もごもごと言う渡辺。おそらく、『俺に知らんことはないと言っただろ』という旨を口にしたのだ。

　血の気が引いて顔が真っ青な小太郎。そんな様を見て委員長は、

「え……忍者って本当にいたの……？　そもそも三井って本当に……え、え……？」

　衝撃的な事実に狼狽えている。

　蒼一の記録を持っても、現代の忍者は架空の存在。そんなのが本当にいて、実は友人が国から送り込まれた諜報員だなんて知ったのだ。その驚きは一朝一夕で収まるものではないだろう。

「ちなみに、女好きの遊び人は、諜報員として被っている仮面にすぎない。その実は幼馴染一筋で、同僚でもある――」

「お願いだからこれ以上は止めてくれ！」

　緩んだ手から再びネタバレが再開され、力を込めて懇願する。

「幼馴染一筋だったのね……貴方のことを見直したわ、ごめんなさい」

「あの三井が誰かを一筋に思ってたなんて……誤解してたわ、ごめんなさい」

　鈴木と委員長は先程の前言の撤回し、小太郎に謝罪を述べた。

　誤解されるように今日まで演じてきたのだ。小太郎はいたたまれない気持ちに襲われながら、渋面を浮かべていた。

　そこで、ケータイの着信音が鳴り響いた。昔流行った曲として聞いたことがある曲だ。ただしその音はとても安っぽく、俺たちが一様に、初期の着信音から変えぬ理由でもあった。

　どうやら小太郎のポケットから鳴り響いている。

　片手で渡辺の口を抑えながら、二つ折りのガラケーを側面のボタンを押してパカっと開いた。

「……えっ」

　耳に当て、十秒後。力が抜けた小太郎の手からはガラケーが落下した。

　不穏な空気を感じ取る一同。

　注目が集まる中、両手をだらんとした小太郎はただ一言、

「……クビ？」

　がっくりと項垂れながら、そんなことを口にした。

　情報収集から処理までのスピード感は、流石国家機関に雇われた忍者といったところだ。

「そう落ち込むな。貴様ほどの逸材なら、いつでもリーゼンフェルト家は歓迎する」

「そんなことできるわけないだろ！　あぁあああああああ！」

　小太郎は発狂したように頭を掻きむしり、その場に頽（くずお）れた。

　興が乗った語りたがりの早口は、一人の人生を瞬く間に壊してしまったのだ。誰もその背中に声をかけてやることもできず、時間だけが過ぎていったのだった。