前のエピソード――12　カスどもがいる限り、俺がヒロインと結ばれるのは難しい。

2　月白邸、かくして膜は開いた

　黒板の上に掲げられている、丸時計。

　彩りがない白黒の盤面に遊びはない。神経が衰弱していなければ、そこに面白みを見つけるのは難しい。　

　一秒ごとに刻まれていく秒針。

　カチリ、カチリ、カチリ。

　講師の声など既に届いておらず、聞こえるはずのない音だけが耳朶を打ち続けていた。

　かれこれ五分、この瞳は長針と秒針だけを映し続けている。針の動きに大作映画を見出したかのような面持ちで、集中力の全てを注いでいた。

　長針の動きも、ついに追うのを止める。

　カチリ、カチリ、カチリ。

　長針を見放してから、既に五十秒。

　秒針が、天へ至らんとするその前に、俺は席を立ち駆け出した。

　教室の窓側、その一番後ろ。

　出入り口までの動線は一直線。辿り着くのに二秒とかからず。

　勢いよく扉を開いた瞬間、授業を終える終鈴であり、昼休みを告げる本鈴が鳴り響く。

「クソっ！」

　眼前に広がるは、その名に相応しい色の髪の持ち主。

　口角を少しだけあげるその様は、彼女なりに精一杯の好意を表現しているかのようだ。小さな両手を振って、俺を待っていたとばかりに出迎えてくれた。

　後ろの出口の一つが塞がれた。

　ならば講師の帰り道でもある、前方の出口か。とその先に振り返る。

　終鈴が鳴り始めたばかり。講師は未だ教壇に立っているにも関わらず、先の出口は既に開いていた。

　月の光をその髪に溜め込んだ、可憐かつ凛々しい持つ少女が、そこに佇んでいたのだ。

　器用にも頬を赤く染め、片手をひらひらと振っている。その満面は、恋する乙女の親愛なる情を描ききっていた。

　教室の出口は既に塞がれた。

　暴力による強行突破は難しい。

　一日で三十人以上の性犯罪者を輩出した学園とはいえ、蒼き叡智を手にした煌宮蒼一であっても、社会的に無事では済まない。

　出口は防がれた。だが、退路ならまだ残っている。

　そう、窓だ。

　四階から飛び降りようものなら、本来であれば無事では済まない。だが、この世界には魔法があり、そして蒼き叡智がある。

　蒼の魔導書を振り向きざまに顕現化させ、肉体強化をかけようとした。ところで開け放たれた窓から丁度姿を現した、亜麻色髪の好青年の姿が目に入る。

　メガネをクイっとしながら、さながら親友に向けるような、爽やかな微笑みを浮かべていた。

「お腹が空いた」

　桃色髪の少女が、華奢な躯体をこの右腕に絡める。

「さあお昼に行きましょうか」

　魔導書を手にした腕を、金髪の少女がその胸に埋めるように抱きしめる。

「食事は大勢のほうが楽しいぞ」

　しつこくメガネをクイっとしている亜麻色髪の少年が、この肩にその手を置いた。力強く、絶対に逃さないとばかりに。

「嫌だ……俺は行くんだ」

　拘束から脱せんと、必死に身をよじらせる。抵抗と同時にますます束縛の力は強くなるばかりだ。

　俺は、ここから行かねばならない。

　煌宮蒼一には幼き頃に仲の良かった、一つ年下の幼馴染がいる。

　かつて兄のように慕っていたはずの蒼一を、今や忌々しいとばかりに毛嫌いしている。この学園では優秀であるからこそ、落ちこぼれと揶揄されている蒼一を嫌ってるのだ。

　と、そう思っていた蒼一だったが、実は違った。

　大好きな蒼一の誠実さと懸命さはわかっているし、努力で覆せないことはこの世にはあることも理解していた。それでも学園での蒼一を見るのが辛かったのだ。どうしようもない感情がごちゃまぜとなり、つい蒼一に辛く当たってしまった。蒼き叡智を手にし、報われたのは嬉しいが、今更どんな顔をして合わせたらいいかわからない。

　それが追加ヒロイン、弓野優樹菜のあらすじだ。

　屋上に訪れる優樹菜と、フラグを立てなければこれからも避けられ続ける。今日を逃せば、優樹菜ルートには入れないのだ。

「優樹菜のもとへ……俺は行くんだ……ッ！」

　たった一週間で、本番まで持っていけるヒロイン。

　必ず俺は、現実ではありえない美少女で本懐を遂げるのだ。

「「「絶対に、行かせない」」」