豊国のプリンス〜豊臣秀頼に生まれ変わったので、滅亡エンドを回避しようと思います〜

第19話『第二次上田合戦〜降伏勧告〜』

数十騎余の騎兵に守られつつ、信幸、忠政一向は上田城近郊に訪れた。その後城内に対して『秀忠の御言葉をお伝えする故、使者を明日（あす）の明朝、国分寺にまで送られよ』という文を送った。

昌幸・信繁父子は顔を見合わせた。

「父上どういたしましょうか？伊勢崎城に今宵の夜入城致しますか？」

「いいや、その必要はない。あの小童を一つ遊んでやる」

「叔父上は兄上の方に付くようです」

「構わんわ。万が一あの狸が勝った時には、源三郎を支える者が必要であるしの」

「ではこの使者誰を寄越しましょう」

「儂自ら行く。源二郎は籠城の備えをせよ」

「なんと……かしこまりました」

一夜が明けて翌日……

父子は国分寺へと二十騎余の護衛を引き連れ、日の上がりはじめた頃に到着した。

国分寺は現代でこそ立派な様相であるが、今は茅葺屋根であった。

本多忠政、真田信幸を迎え入れる準備を整えた昌幸は暫しの時が経って、二人と相対した。

「父上」

「なんでござろう？」

「今我らが互いに無益な戦をしても仕方のなきこと……速やかに開城なされて下さい」

「それは中々難しい……」

「潔く開城を！！」

「我らが城を明け渡せばなんと申すか？利点もなくして、明け渡す気にはの……」

「安房守殿……我らとしては今開城致されれば、内府様に敵対したことを不問と致す」

「うむぅ……」

ぐぬぬ……と忠政の口から言葉が漏れ出た。数十秒考えた後、「城を開け渡せば内府様が勝たれた後、最大限の便宜を……上田一帯の安堵は必ず……」と苦しそうな表情で言った。

之は小諸を発つ前に話し合いによって決定していたものだ。

本来行いたかったのは、不問とした後に、『不問とはしたが、昌幸に詰めより、信幸に家督を譲らせ、その後数年してから信幸を何処かは転封させる』という算段であった

しかしながら昌幸が、不問だけでは首を縦に振らなかった場合には、上田城一帯安堵で事を済ますつもりであったのだ。こうすれば少なくとも、沼田城は手中に収めることが可能であると、徳川勢は考えていたのだ。

言葉を聞いた昌幸は、すぐに口を開いた。

「それは、それはかたじけなし」

昌幸が忠政や信幸の予想反した為に、二人は数秒間の固まっていた。

「折角源三郎が参ったのですから、之を無碍には出来ぬものです」

「ならば、上田明け渡すと……」

忠政は興奮冷めやらぬ様子で身を乗り出したのであった。昌幸は内心で『この童はちょろいな』と嘲笑っていた。

「勿論に御座る。これならば源三郎の面目も立つことで……」

「何と……では真に城を……」

「ええ、上田を明け渡すこと、承知致した」

「そ、そりゃ、真か……真に御座るか！？」

「ええ、源三郎が使者に参られた故に……なれど、いささか、待っていただきたい」

昌幸の最後の言葉に、忠政の顔に緊張した表情が再び現れた。

「それがしも源二郎も、上田城を敵勢、之を攻め来ららば、必ずや蹴散らしてくれようと存じおりました……」

「ﾝｯ！？」

「それ故に、上田城に籠り、潔く城を枕に戦うつもりなれば、城の内外がいと見苦しゅうござる」

「う、うむ……」

「何日もの汚れ放題のままにしておいた故」

「な、なるほど……伊豆守は反対されるか？」

この時信幸の頭の中には、父の今後取るであろう策略が、思い浮かんでいた。どの道裏切るのであると……しかし此処で『父の申す事は嘘である』と断定する事は得策ではないと考えてしまった。

「よろしいかと」

こうして会議は終わった。満足気に秀忠の下へと帰参する忠政と裏腹に、信幸の表情は少し陰りがあった。

一方で昌幸はというと、忠政を嘲笑うかの様な笑みを浮かべていた。