午後12時のシンデレラ

エピソード⑼魔法の馬車と

桜の木に囲まれ、遊具が立ち並んでいる。

ここは、花の家からすこし離れたところにある公園だ。

花は、ブランコに寄りかかっていた。

頬には涙がこぼれ落ちていた。

（伝わっていけない思いだった、秋人が話してしまったのかな）

花は叶うはずのない恋に悩んでいた。

長年悩み口をつぐんでいた花は涙が止まらなかった。

誰かが、砂場にお城をたてている。

まるであのときのようだ。

その頃学校では、花がいないことが話題になっていた。

先生達が学校の周りを探し、警察に届け出ようかという話にまで発展していた。

どうやら自宅にも連絡したのだが、帰っていなかったらしい。

花はまじめな優等生でサボったことなど一度も無かったため、余計にまわりに拍車がかかってしまっていた。

「あの桜さんが･･･」

玲もそれをクラスで聞いて、いても立ってもいられなくなった。

（一体どうしたら･･･）

そのとき、玲のクラスに少女が尋ねてきた、卯の花　砂由紀だった。

「お願い、花の所に行ってあげて」

砂由紀は玲にそうお願いした。

「けど･･･場所がわからないんだ！」

玲は焦ったように返事をした。

「何か手がかりを知っているはず、もう持っているかも知れないわ」

砂由紀は焦っている玲を落ち着かせるように慎重に話した。

玲は砂由紀の言葉にはっとした。

（そうだ、手紙－）

玲は昔のことを思い出した。

「ありがとう！」

玲は砂由紀にお礼を言った。

そして砂由紀は無事花を見つけたら、カボチャのパイを渡すようにお願いした。

玲はパイを持って走り出していった。

砂由紀は穏やかに手を振るだけだった。

「もう必要ないかも知れないけど･･･」